Νεπάλ: Πώς κατάφεραν οι διασώστες να φτάσουν στους εγκλωβισμένους εργάτες

Εννέα ημέρες μετά τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν το Νεπάλ, δύο εργάτες ανασύρθηκαν ζωντανοί από μια υπόγεια σήραγγα υδροηλεκτρικού έργου, σε μια επιχείρηση διάσωσης που οι ειδικοί περιγράφουν ως «μια αλυσίδα από θαύματα».

Ο Σαντζάγια Σαχ και ο Καμπίρ Μαχαρτζάν διασώθηκαν από τη σήραγγα του υδροηλεκτρικού έργου Trishuli 3A, ενώ οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν τις προσπάθειες για τον εντοπισμό και άλλων εργαζομένων που εκτιμάται ότι παραμένουν εγκλωβισμένοι.

Ο Άρνολντ Ντιξ, πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης Σηράγγων και Υπόγειων Χώρων, ο οποίος συμβουλεύει την κυβέρνηση του Νεπάλ για την επιχείρηση, δήλωσε ότι η διάσωση ήταν μία από τις πιο δύσκολες που έχει αντιμετωπίσει.

«Δεν έχω γνωρίσει ποτέ επιχείρηση διάσωσης όπου έπρεπε να αναζητήσεις την είσοδο μιας σήραγγας που κάποτε βρισκόταν ψηλά στην πλαγιά και πλέον ήταν θαμμένη κάτω από το έδαφος», ανέφερε.

Η αναζήτηση της χαμένης εισόδου

Οι καταρρακτώδεις πλημμύρες και οι κατολισθήσεις που ακολούθησαν έθαψαν την είσοδο της σήραγγας κάτω από τεράστιες ποσότητες λάσπης και βράχων.

Οι διασώστες χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα για να εντοπίσουν το σημείο όπου πιθανότατα βρισκόταν η είσοδος και ξεκίνησαν τις εργασίες διάνοιξης.

«Δεν γνωρίζαμε πού βρίσκονταν. Έπρεπε να κάνουμε την καλύτερη δυνατή εκτίμηση χρησιμοποιώντας την τεχνολογία», εξήγησε ο Ντιξ.

Όταν κατάφεραν να ανοίξουν πρόσβαση, βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια νέα πρόκληση: μια σήραγγα πλήρως φραγμένη από λάσπη και τεράστιους βράχους, ορισμένοι από τους οποίους είχαν μέγεθος μεγαλύτερο από αυτοκίνητο.

Οι ομάδες διάσωσης αναγκάστηκαν να χρησιμοποιήσουν ακόμη και εκρηκτικά για να απομακρύνουν τα εμπόδια, μια πρακτική που, όπως ανέφερε ο Ντιξ, συνήθως αποφεύγεται λόγω του κινδύνου για όσους μπορεί να βρίσκονται παγιδευμένοι στο εσωτερικό.

Παράλληλα, μηχανικοί διοχέτευαν αέρα στις πλημμυρισμένες σήραγγες, ώστε να αυξηθούν οι πιθανότητες επιβίωσης όσων παρέμεναν εγκλωβισμένοι.

Τελικά, οι διασώστες εντόπισαν τους δύο άνδρες.

«Τότε βρήκαμε αυτούς τους δύο ανθρώπους. Είναι σαν θαύμα», δήλωσε ο Ντιξ περιγράφοντας τη στιγμή.

Ελπίδες για περισσότερους απεγκλωβισμούς

Οι δύο εργάτες μεταφέρθηκαν με ελικόπτερο σε νοσοκομείο στο Κατμαντού. Σύμφωνα με τις αρχές, φέρουν τραύματα στα χέρια και στα πόδια, πιθανώς από την προσπάθειά τους να κινηθούν μέσα στη σήραγγα.

Ο Καμπίρ Μαχαρτζάν βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση και νοσηλεύεται σε στρατιωτικό νοσοκομείο, ενώ ο Σαντζάγια Σαχ υποβάλλεται σε ιατρικές εξετάσεις.

Οι αρχές εκτιμούν ότι τουλάχιστον 39 ακόμη εργαζόμενοι μπορεί να βρίσκονται μέσα στη συγκεκριμένη σήραγγα, ενώ περισσότεροι από 150 άνθρωποι θεωρείται ότι παραμένουν παγιδευμένοι σε άλλα υδροηλεκτρικά έργα της περιοχής.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται, με τις ομάδες να ελπίζουν ότι η επιτυχία της πρώτης επιχείρησης θα οδηγήσει στον εντοπισμό και άλλων επιζώντων.