Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ισραήλ επιτίθεται στον προπονητή της Ιρλανδίας: “Υποκρισία και βλακεία”

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Ισραήλ κατηγόρησε τον ομοσπονδιακό τεχνικό της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, για “υποκρισία και βλακεία”, με αφορμή τις δηλώσεις που έκανε σχετικά με τις επικείμενες αναμετρήσεις των δύο χωρών για το Nations League.

Την ίδια στιγμή, ακτιβιστές κλιμακώνουν τις πιέσεις τους προκειμένου να πείσουν την εθνική ομάδα της Ιρλανδίας να απέχει από την πρεμιέρα της Κυριακής στην Ουγγαρία, πραγματοποιώντας μάλιστα συγκέντρωση διαμαρτυρίας έξω από το ξενοδοχείο της ομάδας στο Δουβλίνο το βράδυ της Δευτέρας.

Κατά την ανακοίνωση της αποστολής την περασμένη εβδομάδα, ο Χάλγκριμσον παραδέχθηκε ότι πολλοί διεθνείς αισθάνονται άβολα με τη διεξαγωγή του αγώνα απέναντι στο Ισραήλ, προσθέτοντας: «Δεν παίζουμε με τη γενοκτονία, παίζουμε εναντίον της».

Σε μια οργισμένη απάντηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το βράδυ της Δευτέρας, η Ισραηλινή Ομοσπονδία έγραψε: «Έχουμε προσφέρει στον κόσμο και την ανθρωπότητα σε αμέτρητους τομείς, κατακτώντας στην πορεία έναν εντυπωσιακό αριθμό βραβείων Νόμπελ. Δυστυχώς, δεν έχουμε βρει ακόμη το φάρμακο για τη βλακεία, την άγνοια και την υποκρισία που επιδεικνύει ο προπονητής της εθνικής Ιρλανδίας. Εμείς δεν παίζουμε με την άγνοια, την υποκρισία και τη βλακεία – παίζουμε απέναντι στον προπονητή που τις ενσαρκώνει».

Το κύμα διαμαρτυρίας και η ανοιχτή επιστολή των αθλητών

Μια ομάδα περισσότερων από 160 Ιρλανδών αθλητών συνυπέγραψε ανοιχτή επιστολή, την οποία εξέδωσε η πρωτοβουλία “Irish Sport for Palestine”, καλώντας την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας (FAI) να αναθεωρήσει την απόφασή της για τη διεξαγωγή των αγώνων.

Στην επιστολή επισημαίνεται: «Αυτή είναι μια κομβική στιγμή και έχετε την ευκαιρία να κάνετε το σωστό. Το να μην αγωνιστείτε θα ήταν η πιο αθλητική πράξη που θα μπορούσατε να κάνετε».

Από την πλευρά της, η FAI δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα προχωρήσει απρόθυμα στη διεξαγωγή του αγώνα της Κυριακής στο Ντέμπρετσεν, καθώς και στην “εντός έδρας” αναμέτρηση στη Σερβία στις 4 Οκτωβρίου. Κανένα εισιτήριο για τα δύο αυτά παιχνίδια δεν θα διατεθεί σε Ιρλανδούς φιλάθλους.

Η FAI πρόσθεσε ότι η διοργανώτρια αρχή UEFA απέρριψε κατηγορηματικά το αίτημά της να μην κληρωθεί στον ίδιο όμιλο με το Ισραήλ, και ότι πήρε την απόφαση να αγωνιστεί προκειμένου να αποφύγει «σημαντική και ανεπανόρθωτη ζημιά».

Ο πρώην διεθνής σταρ της Ιρλανδίας, Κέβιν Κιλμπέιν, ένωσε τη φωνή του με τις διαμαρτυρίες, γράφοντας στην Irish Times: «Η Ιρλανδία δεν θα έπρεπε να παίξει με το Ισραήλ. Ούτε στο Δουβλίνο, ούτε στην Ουγγαρία, και σίγουρα όχι σε έναν “εντός έδρας” αγώνα στη Σερβία. Όχι την ώρα που οι ισραηλινές δυνάμεις διαπράττουν γενοκτονία. Ως Ιρλανδοί θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε τις συνέπειες μαζί. Η FAI θα είχε τη στήριξή μου ως πρώην διεθνής».

Παράλληλα, ομάδα διαδηλωτών συγκεντρώθηκε έξω από το ξενοδοχείο της ομάδας στο Δουβλίνο το βράδυ της Δευτέρας, καλώντας την ομοσπονδία να ανατρέψει την απόφασή της και να μην κατέβει στο παιχνίδι.