Μπέτυ Βαλάση: Συγκίνηση στην πολιτική κηδεία της σπουδαίας ηθοποιού

Tη Μπέτυ Βαλάση αποχαιρετούν σήμερα στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών φίλοι, συγγενείς, συνάδελφοι καθώς και όσοι την αγάπησαν μέσα από τη μακρόχρονη πορεία της στο θέατρο και την τηλεόραση.

Η πολιτική κηδεία της ηθοποιού, η οποία έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου, πραγματοποιήθηκε στις 11:30 το πρωί στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών.

Η Μπέτυ (Δέσποινα) Βαλάση γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη στις 10 Ιανουαρίου 1937. Έγινε ευρέως γνωστή και αγαπητή στο κοινό μέσα από τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στη «Λωξάντρα», την επιτυχημένη και τελευταία ασπρόμαυρη τηλεοπτική σειρά, που προβλήθηκε από την ΕΡΤ το 1980. Η ερμηνεία της στον ομώνυμο ρόλο θεωρήθηκε από τους κριτικούς η καλύτερη της καριέρας της.

 

Οι γονείς της ήταν πρόσφυγες από τη Μικρά Ασία. Ο μεγάλος αδελφός του πατέρα της σφαγιάστηκε από τους Τούρκους το 1922. Το πραγματικό της όνομα ήταν Δέσπω (Δέσποινα), αλλά η μητέρα της το άλλαξε σε Μπέτυ. Οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν μικρή. Ο πατέρας της έμεινε στην Κατερίνη, όπου ίδρυσε μονάδα παραγωγής καπνών, όπως εκείνη που είχε η οικογένειά του στη Μικρά Ασία, ενώ η μητέρα της μετακόμισε στην Αθήνα. Για πολλά χρόνια, η Μπέτυ ταξίδευε με το τρένο ανάμεσα στην Αθήνα και την Κατερίνη για να βλέπει και τους δύο.

Αποφοίτησε από το εξατάξιο 5ο Γυμνάσιο Εξαρχείων και μαθήτευσε στο θέατρο κοντά στον Αιμίλιο Χουρμούζιο, την Κατίνα Παξινού, τον Άγγελο Τερζάκη και τον Σωκράτη Καραντινό.

Το 1961 έκανε την πρώτη της θεατρική εμφάνιση στο θέατρο Καλουτά, δίπλα στον Μάνο Κατράκη και τη Μαίρη Αρώνη. Υποδύθηκε την Παλλάδα Αθηνά στη σατιρική τριλογία «Οδύσσεια» του Μανώλη Σκουλούδη. Ακολούθησαν πολλές θεατρικές επιτυχίες στο πλευρό καταξιωμένων ηθοποιών, ενώ από το 1960 έως το 2004 συμμετείχε σε τουλάχιστον 14 ελληνικές ταινίες μεγάλου μήκους καταξιωμένων σκηνοθετών.

Τη συνέδεε στενή φιλία με τη Μελίνα Μερκούρη, με την οποία συνεργάστηκε τόσο στο θέατρο όσο και στον κινηματογράφο. Σε δημόσια δήλωσή της το 2019 είχε αναφέρει ότι σε όλη της τη ζωή ψήφιζε ΚΚΕ.

Έκανε δύο γάμους και απέκτησε έναν γιο, τον Νικόλα Χάρι Μινισσάλι, ο οποίος σπούδασε σκηνοθεσία στο εξωτερικό. Τον δεύτερο σύζυγό της, τον γνωστό ηθοποιό Τίτο Βανδή, τον ερωτεύθηκε το 1982. Παντρεύτηκαν το 1984 και παρέμειναν μαζί μέχρι τον θάνατό του το 2003, σε ηλικία 86 ετών. Ανιψιός της είναι ο Χρήστος Γιαννούλης, δημοσιογράφος και βουλευτής Α΄ Θεσσαλονίκης του ΣΥΡΙΖΑ–Π.Σ.

Ο ρόλος με τον οποίο την έχουμε όλοι ταυτίσει είναι εκείνος της «Λωξάντρας», στο κλασικό σίριαλ της ΕΡΤ, βασισμένο στο ομώνυμο βιβλίο της Μαρίας Ιορδανίδου. Στο σίριαλ ερμήνευσε εξαιρετικά τον ρόλο μιας Κωνσταντινουπολίτισσας από το γάμο της ως τα γεράματά της. Πίσω από τη λογοτεχνική ηρωίδα βρισκόταν η ίδια η γιαγιά της Ιορδανίδου. Ακολουθώντας τη ζωή της από τον γάμο μέχρι τα γεράματά της, η σειρά ζωντάνευε την καθημερινότητα και τα έθιμα των Ελλήνων της Κωνσταντινούπολης πριν από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Τη μουσική υπέγραψε η Ελένη Καραΐνδρου, ενώ στα τραγούδια ακουγόταν η Γιώτα Βέη.