Meta: Κατέληξε σε φιλικό διακανονισμό με την έφηβη που κατηγόρησε τις πλατφόρμες της για εθισμό

Η Meta Platforms, μητρική εταιρεία του Instagram, κατέληξε σε φιλικό διακανονισμό με μια νεαρή γυναίκα που την είχε μηνύσει. Η ενάγουσα υποστήριζε ότι το Instagram και το Facebook σχεδιάστηκαν ώστε να προκαλούν «εθισμό» και ότι της δημιούργησαν προβλήματα ψυχικής υγείας και διατροφικές διαταραχές. Οι όροι της συμφωνίας με την 18χρονη, η οποία είναι γνωστή μόνο με τα αρχικά «K.D.B.», δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα.

Την περασμένη εβδομάδα η Meta είχε καταλήξει σε φιλικό διακανονισμό και με μια δεύτερη ενάγουσα, τη 16χρονη S.J. Έτσι, η δίκη που αναμένεται να αρχίσει σύντομα σε δικαστήριο του Λος Άντζελες θα αφορά πλέον μόνο τη Snap Inc, τη μητρική εταιρεία του Snapchat. Θα είναι η δεύτερη δίκη στο Λος Άντζελες κατά εταιρείας που κατηγορείται από νέους ότι τους οδήγησε σε εθισμό στις πλατφόρμες της.

«Παραμένουμε αφοσιωμένοι στην προσπάθειά μας να βελτιώσουμε την ασφάλεια για τα παιδιά στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και να οδηγήσουμε τις τεχνολογικές εταιρείες σε λογοδοσία. Είμαστε ικανοποιημένοι που δόθηκε μία δίκαιη λύση στο θέμα για την πελάτισσά μας», δήλωσε η Έμιλι Τζέφκοτ, δικηγόρος της K.D.B.

Οι δύο έφηβες είχαν συνάψει νωρίτερα συμβιβαστικές συμφωνίες με το TikTok και το YouTube. Η S.J., 16 ετών από το Ιλινόι, και η K.D.B., 18 ετών από το Μισισίπι, υποστηρίζουν ότι άρχισαν να χρησιμοποιούν το YouTube από την ηλικία των 3 ετών, ενώ στα 9 έγιναν χρήστριες και των άλλων πλατφορμών. Όπως λένε, ανέπτυξαν ψυχαναγκαστικές συνήθειες, τις οποίες αποδίδουν σε χαρακτηριστικά όπως η αυτόματη αναπαραγωγή (autoplay) και η ατέρμονη κύλιση (infinite scroll).

Οι εταιρείες απορρίπτουν τους ισχυρισμούς ότι σχεδίασαν τις πλατφόρμες τους για να εθίζουν τους νέους. Δηλώνουν ότι έχουν λάβει μέτρα ώστε οι εφαρμογές να αποτελούν ασφαλείς χώρους έκφρασης για τους νεαρούς χρήστες.

Στην πρώτη υπόθεση που έφτασε σε δίκη, τον περασμένο Μάρτιο, οι ένορκοι έκριναν ότι η Meta και το YouTube επέδειξαν αμέλεια και επιδίκασαν σε μια νεαρή γυναίκα αποζημίωση 6 εκατομμυρίων δολαρίων. Άλλοι δύο έφηβοι επέλεξαν είτε να συμβιβαστούν είτε να αποσύρουν τις κατηγορίες τους κατά των εταιρειών. Συμβιβασμό με όλες τις εταιρείες επέλεξε και η πρώτη σχολική περιφέρεια που είχε προσφύγει στη δικαιοσύνη και της οποίας η υπόθεση επρόκειτο να εκδικαστεί.

Τον Αύγουστο η Meta έκλεισε συμφωνίες ύψους 18 δισεκ. δολαρίων με σχεδόν όλες τις Πολιτείες και τα εδάφη των ΗΠΑ, ώστε να τερματιστούν οι διώξεις σε βάρος της για τη «βλάβη» που προκαλεί σε νέους. Συμφώνησε επίσης να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας του Instagram και του Facebook για τους εφήβους. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, δικαστής στο Νέο Μεξικό διέταξε την εταιρεία να καταβάλει πρόστιμο 25 δισεκ. δολαρίων, επειδή παραπλάνησε τους χρήστες του Facebook σχετικά με τον χειρισμό της ρητορικής μίσους και των προσωπικών τους δεδομένων.