Ρεύματα έλξης: “Καμπανάκι” Κολυδά για τον “αόρατο κίνδυνο” στην θάλασσα

Ο μετεωρολόγος Θοδωρής Κολυδάς θέλησε με μια ανάρτηση να ευαισθητοποιήσει τους λουόμενους σχετικά με ένα θαλάσσιο φαινόμενο που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα παραπλανητικό ακόμη και για έμπειρους κολυμβητές: τα ρεύματα έλξης.

Με αφορμή τη θερινή περίοδο και την αυξημένη κίνηση στις παραλίες, επισημαίνει ότι πρόκειται για έναν κίνδυνο που συχνά δεν γίνεται άμεσα αντιληπτός, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνες καταστάσεις μέσα στο νερό.

Τι είναι τα ρεύματα έλξης

Τα θαλάσσια ρεύματα έλξης είναι στενές αλλά ισχυρές “λωρίδες” νερού που κινούνται από την ακτή προς τα ανοιχτά.

Δημιουργούνται στην επιφάνεια και έχουν τη δυνατότητα να «τραβούν» το νερό έξω από τη ζώνη όπου σπάνε τα κύματα, δημιουργώντας ένα είδος φυσικού καναλιού μέσα στη θάλασσα.

Δεν έχουν σταθερή συμπεριφορά: κάποιες φορές εμφανίζονται επαναλαμβανόμενα σε συγκεκριμένα σημεία, ενώ άλλες μπορεί να σχηματιστούν ξαφνικά και να εξαφανιστούν λίγο αργότερα, σε διαφορετικό σημείο της ίδιας παραλίας.

Γιατί χρειάζονται προσοχή

Αν και σε φυσιολογικές συνθήκες η ταχύτητά τους μπορεί να είναι σχετικά χαμηλή, περίπου 0,5 m/s, υπάρχουν περιπτώσεις όπου αυξάνεται σημαντικά και μπορεί να φτάσει έως και 2,5 m/s.

Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι ένας κολυμβητής, ακόμη και πολύ ικανός, μπορεί να μην καταφέρει να κολυμπήσει κόντρα στη ροή.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος δεν είναι μόνο η δύναμη του ρεύματος, αλλά και η αντίδραση πανικού: η προσπάθεια να επιστρέψει κανείς κατευθείαν προς την ακτή οδηγεί συχνά σε εξάντληση. Η ενδεδειγμένη αντίδραση είναι η κίνηση παράλληλα προς την ακτή μέχρι να βγει από το πεδίο του ρεύματος.

Σημάδια που μπορεί να “προδώσουν” τα ρεύμα τα έλξης

Ένα ρεύμα έλξης δεν είναι πάντα εύκολα ορατό, αλλά υπάρχουν ενδείξεις:

• Μια «διακοπή» στη γραμμή των κυμάτων, σαν να λείπει ένα κομμάτι όπου η θάλασσα φαίνεται πιο ήρεμη.
• Μια στενή ζώνη με αφρό ή νερό που μοιάζει να κινείται σαν “ποτάμι” προς τα ανοιχτά.
• Αλλαγή στο χρώμα του νερού, που μπορεί να δείχνει πιο θολό ή πιο σκοτεινό από τις γύρω περιοχές.
• Επιπλέοντα αντικείμενα που αντί να επιστρέφουν προς την ακτή, απομακρύνονται σταδιακά προς τη θάλασσα.