Καναδάς: 11χρονος ξύπνησε με μια νυχτερίδα στο στόμα και πέθανε από λύσσα

Ένα 11χρονο αγόρι από τον Καναδά έχασε τη ζωή του από λύσσα, αφού ξύπνησε με μια νυχτερίδα στο στόμα.

Το τραγικό συμβάν έλαβε χώρα το 2024, κατά τη διάρκεια διακοπών της οικογένειας σε εξοχικό στο βόρειο Οντάριο, σύμφωνα με ιατρική έκθεση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο επιστημονικό περιοδικό Canadian Medical Association Journal.

Όπως αναφέρουν στην έκθεση οι παιδίατροι του Πανεπιστημίου της Μανιτόμπα, το παιδί –που δεν κατονομάζεται– ξύπνησε τρομαγμένο και απομάκρυνε τη νυχτερίδα από το πρόσωπό του με ένα απότομο χτύπημα.

Επειδή το αγόρι δεν είχε εμφανή σημάδια από δάγκωμα, οι γονείς δεν ανησύχησαν και δεν αναζήτησαν ιατρική βοήθεια.

Ωστόσο, 19 μέρες αργότερα, το παιδί άρχισε να νιώθει ένα έντονο, προοδευτικό μούδιασμα στη δεξιά πλευρά του προσώπου του. Σύντομα ακολούθησε πρήξιμο και απώλεια όρεξης.

Τέσσερις ημέρες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, μια τοπική κλινική επειγόντων περιστατικών τού χορήγησε αντιική θεραπεία για έρπητα, θεωρώντας ότι επρόκειτο για παράλυση του Bell (πάρεση προσώπου) εξαιτίας κάποιου ερπητοϊού.

Τρεις ημέρες μετά, όπως γράφει το CNN, το παιδί διακομίστηκε στα επείγοντα νοσοκομείου του Οντάριο, καθώς παρουσίαζε έντονο πόνο κατά την κατάποση και εμετούς. Η κλινική εξέταση έδειξε πληγές στα ούλα και μια ελαφριά δυσλειτουργία στο νεύρο που ελέγχει την αίσθηση στη δεξιά πλευρά του προσώπου.

Αν και η οικογένεια ανέφερε στους γιατρούς το περιστατικό με τη νυχτερίδα –με αποτέλεσμα ο εφημερεύων γιατρός να ενημερώσει την επόμενη μέρα τις υγειονομικές αρχές– το νοσοκομείο έδωσε τελικά εξιτήριο στο παιδί, εμμένοντας στη διάγνωση της ερπητικής ουλοστοματίτιδας.

Το επόμενο κιόλας πρωί, η κατάσταση του αγοριού επιδεινώθηκε. Επέστρεψε στο νοσοκομείο με παράλυση στη δεξιά πλευρά του προσώπου, απώλεια αίσθησης και μπερδεμένη ομιλία. Καθώς περίμενε για να γίνει η εισαγωγή του, εμφάνισε υψηλό πυρετό, αδυναμία κατάποσης, σύγχυση και οπτικές παραισθήσεις.

Μέχρι το βράδυ, η υγεία του κατέρρευσε ραγδαία. Διασωληνώθηκε αμέσως και μεταφέρθηκε στην Παιδιατρική Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (ΠΜΕΘ).

“Όταν είδαμε τον ασθενή στην εντατική, η υποψία για λύσσα ήταν πλέον ξεκάθαρη”, δήλωσαν οι γιατροί. Μια εξέταση PCR επιβεβαίωσε τους φόβους τους την τέταρτη ημέρα της νοσηλείας του, ενώ οι αρμόδιες αρχές ελέγχου τροφίμων του Καναδά ταυτοποίησαν ένα στέλεχος λύσσας που μεταφέρεται από νυχτερίδες.

Το άτυχο αγόρι άφησε την τελευταία του πνοή μετά από 17 ημέρες νοσηλείας.

Τι είναι και πώς μεταδίδεται η λύσσα

Η λύσσα είναι ένας ιός που επιτίθεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα των ανθρώπων και των θηλαστικών. Από τη στιγμή που θα εκδηλωθούν τα πρώτα συμπτώματα, η νόσος είναι σχεδόν 100% θανατηφόρος.

Σύμφωνα με τον Καναδικό Κτηνιατρικό Σύλλογο (CVMA), ο ιός μεταδίδεται μέσω του σάλιου από δάγκωμα ή γρατζουνιά μολυσμένου ζώου, ή αν τα υγρά του έρθουν σε επαφή με τους βλεννογόνους (μάτια, μύτη, στόμα) ή με ανοιχτές πληγές.

Αν και στον Καναδά εντοπίζονται χιλιάδες κρούσματα λύσσας σε ζώα ετησίως, στους ανθρώπους είναι εξαιρετικά σπάνια. Από το 1924 έχουν καταγραφεί μόλις 28 περιστατικά σε όλη τη χώρα, με τον 11χρονο να αποτελεί το πρώτο εγχώριο κρούσμα στο Οντάριο από το 1967.

Στις ΗΠΑ, οι θάνατοι από λύσσα δεν ξεπερνούν τους 10 ετησίως, ωστόσο τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) προειδοποιούν ότι ο ιός παραμένει σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία, καθώς ενδημεί στην άγρια πανίδα σχεδόν σε όλες τις πολιτείες.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι η λύσσα μαστίζει περισσότερες από 150 χώρες –κυρίως στην Αφρική και την Ασία– προκαλώντας δεκάδες χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο, με τα παιδιά κάτω των 15 ετών να αποτελούν το 40% των θυμάτων.

Αν και το 99% των ανθρωπίνων κρουσμάτων παγκοσμίως οφείλεται σε δαγκώματα σκύλων, στην Αμερική, όπου η λύσσα των σκύλων έχει τεθεί υπό έλεγχο, οι νυχτερίδες αποτελούν την κύρια πηγή μετάδοσης. Στον Καναδά, συχνοί φορείς είναι επίσης οι ασβοί και οι αλεπούδες.

Συμπτώματα και πρόληψη

Η περίοδος επώασης στον άνθρωπο κυμαίνεται συνήθως από 20 έως 60 ημέρες, αν και μπορεί να διαφέρει σημαντικά. Τα πρώτα συμπτώματα θυμίζουν γρίπη (πυρετός, πονοκέφαλος, ατονία) ή εκδηλώνονται με πόνο και ερεθισμό στο σημείο της επιμόλυνσης.

Στη συνέχεια, η νόσος εξελίσσεται σε δυσκαταποσία, υπερβολική έκκριση σάλιου, μυϊκούς σπασμούς, κρίσεις, έντονο άγχος, υδροφοβία (τρόμο στην όψη ή την προσπάθεια κατάποσης νερού) και παραλήρημα.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν:

• Να μην αφήνουμε τα κατοικίδια να περιφέρονται χωρίς επίβλεψη και να φροντίζουμε για τον τακτικό εμβολιασμό τους.
• Να μην πλησιάζουμε ποτέ άγρια ή άγνωστα ζώα και να αναφέρουμε στις αρχές όσα συμπεριφέρονται περίεργα.
• Να σφραγίζουμε πιθανές διόδους στα σπίτια για να εμποδίσουμε την είσοδο άγριων ζώων.
• Σε περίπτωση δαγκώματος ή γρατζουνιάς, επιβάλλεται το σχολαστικό πλύσιμο της πληγής με σαπούνι και τρεχούμενο νερό για 15 λεπτά, η χρήση καθαρού οινοπνεύματος και η άμεση μετάβαση σε νοσοκομείο.

Αν η λεγόμενη «προφύλαξη μετά την έκθεση» (PEP) –που περιλαμβάνει σχήμα εμβολίων και χορήγηση ειδικής ανοσοσφαιρίνης– ξεκινήσει αμέσως και πριν την εμφάνιση συμπτωμάτων, η λύσσα προλαμβάνεται απόλυτα. Μετά την εκδήλωση των συμπτωμάτων, δεν υπάρχει καμία αποτελεσματική θεραπεία και ο θάνατος επέρχεται μοιραία μέσα σε μία με δύο εβδομάδες.

«Οι νυχτερίδες μπορεί να μην παρουσιάζουν καθόλου τα κλασικά συμπτώματα της ασθένειας. Για τον λόγο αυτό, οποιαδήποτε άμεση επαφή του ανθρώπου μαζί τους πρέπει να αντιμετωπίζεται εξαρχής ως περιστατικό εξαιρετικά υψηλού κινδύνου», καταλήγουν οι γιατροί.