Οι ΗΠΑ εξετάζουν αποστολή στρατού στην ΕΕ – Επιθέσεις drone ανοιχτά της Βουλγαρίας

Ο πρέσβης του Τραμπ στο ΝΑΤΟ ζητά τη μεταφορά στρατιωτικών δυνάμεων “προς ανατολάς”, ενώ οι ΗΠΑ επανεξετάζουν την παρουσία των στρατευμάτων τους στην Ευρώπη, όπως αναφέρει το POLITICO. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τις πληροφορίες του POLITICO ο Matthew Whitaker ζήτησε την αναδιάρθρωση των βάσεων και των στρατιωτικών υποδομών του ΝΑΤΟ αναφέροντας πως η Συμμαχία πρέπει να εκσυγχρονίσει τις στρατιωτικές της υποδομές για να μεταφέρει δυνάμεις και εξοπλισμό από τη Δυτική στην Ανατολική Ευρώπη “όπου και αναμένουμε οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση”.

Ο απεσταλμένος είπε ακόμη από τη Βαρσοβία πως ότι η Ευρώπη κατατάσσεται τέταρτη στις στρατηγικές προτεραιότητες της Ουάσινγκτον, πίσω από την εσωτερική ασφάλεια, το Δυτικό Ημισφαίριο και τον Ειρηνικό. Ο ίδιος είπε πως οι βάσεις πρέπει να ενισχυθούν και οι συμφωνίες που διέπουν τη στάθμευση των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη να απλοποιηθούν.

Τόνισε ακόμη τη σημασία της στρατιωτικής κινητικότητας και της “μεταφοράς μέσων από τα δυτικά προς τα ανατολικά”, επικαλούμενος συνομιλίες με τον Επίτροπο Άμυνας της ΕΕ, Άντριους Κουμπίλιους. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι προειδοποιούν την ίδια ώρα ότι η Ρωσία θα μπορούσε να είναι έτοιμη να επιτεθεί σε χώρα του ΝΑΤΟ έως το τέλος της δεκαετίας.

Ο Whitaker δεν ανακοίνωσε συγκεκριμένες ή ειλημμένες αποφάσεις για μετεγκατάσταση ή αποχώρηση αμερικανικών δυνάμεων αυτή τη στιγμή. “Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κάνουν πίσω. Απλώς σας ζητάμε να κάνετε εσείς ένα βήμα μπροστά”, είπε, καλώντας την Ευρώπη να αναλάβει “περαιτέρω δράση”.

Ο Whitaker επέκρινε επίσης τις χώρες “που δεν υλοποιούν τις δεσμεύσεις τους για τις αμυντικές δαπάνες”. Ανέφερε ότι πρόσφατα μετέφερε ένα “πολύ αυστηρό μήνυμα” στους πολιτικούς ηγέτες της Τσεχίας. Οι αμυντικές δαπάνες της χώρας για φέτος ανέρχονται περίπου στο 1,8% του ΑΕΠ, υπολειπόμενες του τρέχοντος στόχου του 2% που θέτει το ΝΑΤΟ.

“Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις πρέπει να συνεχίσουν να ενισχύουν τις ένοπλες δυνάμεις τους”, υποστήριξε, προειδοποιώντας ότι η ήπειρος εξακολουθεί να στερείται πολλές από τις δυνατότητες που χρειάζεται για να υπερασπιστεί τον εαυτό της.

Ο Κουμπίλιους, από την πλευρά του, υπογράμμισε την ανάγκη μείωσης της στρατιωτικής εξάρτησης της Ευρώπης από την Ουάσινγκτον, δίνοντας έμφαση στις προσπάθειες της ΕΕ να αναπτύξει τις δικές της δυνατότητες στην άμυνα κατά των drones, τις δορυφορικές επικοινωνίες και την επιτήρηση.

Συνεχίζονται οι “ύποπτες” drone επιθέσεις

Την ίδια ώρα ο European Correspondent αναφέρεται στο περιστατικό κατά το οποίο δύο πλοία τουρκικής ιδιοκτησίας που έπλεαν υπό σημαία Παλάου και Τόγκο δέχθηκαν επίθεση από drones στα ανοιχτά των ακτών της Βουλγαρίας. Το πλοίο με σημαία Τόγκο βυθίστηκε, ενώ εκείνο με σημαία Παλάου, το οποίο μετέφερε σιτάρι, τυλίχθηκε στις φλόγες.

Ολόκληρο το 18μελές πλήρωμα του πλοίου του Παλάου, αποτελούμενο από 11 Τούρκους και 7 Ινδούς, διασώθηκε, με δύο ναυτικούς να έχουν τραυματιστεί. Το πλήρωμα του πλοίου του Τόγκο, εννέα Σύριοι και ένας Αιγύπτιος δεν εντοπίστηκε.

Πρόκειται για την πρώτη επίθεση αυτού του είδους εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ) της Βουλγαρίας. Παράλληλα, είναι το δεύτερο περιστατικό σε ύδατα του ΝΑΤΟ μέσα σε δύο ημέρες. Την Δευτέρα, ένα πλοίο μεταφοράς σιτηρών βυθίστηκε στην ΑΟΖ της Ρουμανίας μετά από εικαζόμενο πλήγμα με drone, αφήνοντας πίσω του δύο νεκρούς.

Οι περισσότεροι δείχνουν τη Ρωσία ως υπεύθυνη για αυτές τις επιθέσεις.

Η Ουκρανία κατηγόρησε δημόσια τη Ρωσία και δήλωσε ότι μοιράστηκε σχετικές πληροφορίες με τη Βουλγαρία, κάτι που ο πρωθυπουργός Ρούμεν Ράντεφ διέψευσε. Η ρωσική πρεσβεία ανέφερε ότι “το πλήγμα στα πλοία δεν ήταν ανάμεσα στους στόχους μας”.

Πηγή θαλάσσιας ασφάλειας δήλωσε ωστόσο στο Reuters ότι οι αρχικές εκτιμήσεις δείχνουν πως επρόκειτο για ρωσική επίθεση.

“Δεν πρόκειται για τυχαία πλοία. Πραγματοποιούν τακτικά δρομολόγια προς ουκρανικά λιμάνια και είναι προφανές ότι εξάγουν ουκρανικά σιτηρά”, δήλωσε στον European Correspondent ο Μάρτιν Βλαντιμίροφ από το Think Tank, Centre for the Study of Democracy (CSD).

Εφόσον επιβεβαιωθεί, θα είναι η πρώτη φορά που η Ρωσία πλήττει εμπορικά πλοία και πολίτες σε ύδατα του ΝΑΤΟ.

Τα κόμματα της αντιπολίτευσης στη Βουλγαρία άσκησαν πιέσεις στον πρωθυπουργό Ράντεφ να επικαλεστεί το Άρθρο 4 του ΝΑΤΟ – το οποίο ενεργοποιεί διαβουλεύσεις μεταξύ όλων των μελών της Συμμαχίας – και να ανοίξει τη συζήτηση για το Άρθρο 5, τη ρήτρα που ορίζει ότι “επίθεση εναντίον ενός, αποτελεί επίθεση εναντίον όλων”.

Ο Ράντεφ απέκλεισε και τα δύο ενδεχόμενα. Ισχυρίστηκε ότι η επίθεση “δεν ήταν αρκετά σοβαρή και υπάρχουν παρόμοιες περιπτώσεις στην Πολωνία και τη Ρουμανία”, ενώ ζήτησε “αποδείξεις” πριν καλέσει τον Ρώσο πρέσβη, αν και πρόσθεσε ότι “θα ήταν λογικό να το έχει κάνει η Ρωσία”.

Το ερώτημα είναι το εξής: Αυτή τη στιγμή, τα πιθανά θύματα είναι Σύριοι και Αιγύπτιοι ναυτικοί. Ωστόσο, στο άλλο πλοίο επέβαιναν Τούρκοι ναυτικοί – πολίτες χώρας του ΝΑΤΟ – και σώθηκαν από τύχη. Τι θα συμβεί αν πολίτες κρατών – μελών του ΝΑΤΟ σκοτωθούν σε ρωσική επίθεση εντός νατοϊκών υδάτων; Αυτή είναι η λεπτή γραμμή στην οποία βαδίζει η Ρωσία. Ανάμεσα δηλαδή στην σταδιακή εμβάθυνση του “υβριδικού” της πολέμου και την ενεργοποίηση του Άρθρου 5, το οποίο θα μπορούσε να παρασύρει το ΝΑΤΟ σε πόλεμο.

Σύμφωνα πάντως με την Deutsche Welle η αποκλειστική οικονομική ζώνη της Βουλγαρίας στη Μαύρη Θάλασσα όπου έγιναν τα χτυπήματα δεν αποτελεί κυρίαρχο βουλγαρικό έδαφος και ως εκ τούτου τα πλήγματα σε πλοία σε αυτή τη ζώνη δεν συνιστούν άμεση επίθεση κατά της Βουλγαρίας. Ωστόσο τέτοια πλήγματα αναμένεται να αυξήσουν τη θαλάσσια επιτήρηση στην περιοχή με την πιθανότητα “θερμού επεισοδίου” να πολλαπλασιάζεται.