Ορατές από το διάστημα oι πετρελαιοκηλίδες από τον πόλεμο στο Ιράν

Μια σειρά από πετρελαιοκηλίδες είναι ορατές από το διάστημα μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράν σε εγκαταστάσεις πετρελαίου και τάνκερ στην περιοχή, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για επικείμενη περιβαλλοντική καταστροφή.

Οι δορυφορικές εικόνες δίνουν μια «γεύση» της καταστροφής στην περιοχή, ιδιαίτερα αν κανείς αναλογιστεί την εύθραυστη βιοποικιλότητα του Περσικού Κόλπου. Το πετρέλαιο που έχει χυθεί εκεί έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει τις ζωές των ανθρώπων κατά μήκος των ακτών του Κόλπου, καθώς και τη πλούσια θαλάσσια ζωή της περιοχής.

Μια εικόνα, που τραβήχτηκε στις 7 Απριλίου, δείχνει μια πετρελαιοκηλίδα που εκτείνεται σε περισσότερα από πέντε μίλια στο Στενά του Ορμούζ κοντά στο νησί Κεσχμ του Ιράν. Μετά την επίθεση των αμερικανικών δυνάμεων στο ιρανικό πλοίο, Shahid Bagheri, στις 28 Φεβρουαρίου, χύθηκε πετρέλαιο στην ίδια περιοχή, όπως ανέφερε η εκπρόσωπος της Greenpeace Γερμανίας, Nina Noelle, στο CNN.

Μια άλλη εικόνα δείχνει πετρέλαιο γύρω από το νησί Λαβάν μετά από αυτό που τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης χαρακτήρισαν ως χτύπημα «από εχθρούς» σε πετρελαϊκή εγκατάσταση κοντά στην ακτή του νησιού στις 7 Απριλίου. Βίντεο που μοιράστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τοποθετήθηκαν γεωγραφικά από το CNN δείχνει επίσης μια μεγάλη φωτιά να προκύπτει από έκρηξη από το ιρανικό διυλιστήριο πετρελαίου.

Η επίθεση στο Λαβάν αποτελεί «μεγάλη περιβαλλοντική έκτακτη ανάγκη», δήλωσε ο Wim Zwijnenburg, επικεφαλής έργου στον ολλανδικό οργανισμό ειρήνης PAX, ο οποίος παρακολουθεί τις συνέπειες των επιθέσεων γύρω από τον Κόλπο.

Τουλάχιστον πέντε τοποθεσίες στο Λαβάν υπέστησαν ζημιές, με πετρελαιοκηλίδες να εμφανίζονται γύρω από το νησί και το πετρέλαιο να διαρρέει στη θάλασσα, δήλωσε στο CNN. Οι πετρελαιοκηλίδες «τώρα φτάνουν και στο νησί Σιντβάρ… το οποίο είναι προστατευόμενος χώρος. Δεν έχει κατοίκους, αλλά φιλοξενεί διάφορα προστατευόμενα είδη», πρόσθεσε.

Το νησί Σιντβάρ είναι ένα κοραλλιογενές νησί στον Περσικό Κόλπο, περίπου ένα μίλι ανατολικά του νησιού Λαβάν, το οποίο είναι πλούσιο σε άγρια ζωή, που περιλαμβάνει χελώνες και θαλάσσια πουλιά.

Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν επίσης πετρελαιοκηλίδες ακριβώς έξω από την ακτή του Κουβέιτ στις 6 Απριλίου. Την ίδια μέρα, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) δήλωσαν ότι στόχευσαν εγκαταστάσεις καυσίμων και πετροχημικών σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του Κουβέιτ, ως αντίποινα για επίθεση σε πετροχημικό συγκρότημα στη νοτιοδυτική πλευρά του Ιράν.

Στο χειρότερο σενάριο, αυτές οι πετρελαιοκηλίδες θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για χιλιάδες ανθρώπους, ειδικά για εκείνους που ζουν κατά μήκος της ακτής του Ιράν, και οι συνέπειες αυτές περιλαμβάνουν και τη μόλυνση των ψαριών, από τα οποία οι κάτοικοι εξαρτώνται για τα προς το ζην και τη διατροφή τους, προειδοποίησε ο Zwijnenburg.

Οι πετρελαιοκηλίδες απειλούν και άλλες θαλάσσιες ζωές, όπως τις χελώνες, τα δελφίνια και τις φάλαινες που ενδέχεται να καταναλώσουν ή να παγιδευτούν στο πετρέλαιο. Θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν τα συστήματα φιλτραρίσματος των εργοστασίων αφαλάτωσης, από τα οποία εξαρτώνται σχεδόν 100 εκατομμύρια άνθρωποι στην περιοχή για καθαρό νερό.

Σε αυτό το στάδιο, είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί η ζημιά που ενδέχεται να προκαλούν αυτές οι πετρελαιοκηλίδες, αλλά υπάρχουν φόβοι για οικολογική καταστροφή, ειδικά αν πλήττονται διαρκώς περισσότερα πλοία. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 75 μεγάλα δεξαμενόπλοια στον Κόλπο, τα οποία μεταφέρουν συνολικά σχεδόν 19 δισεκατομμύρια λίτρα αργού πετρελαίου, σύμφωνα με δεδομένα από την Greenpeace Γερμανίας.

Οι πετρελαιοκηλίδες μπορούν να έχουν τεράστιες και εκτεταμένες επιπτώσεις, «επηρεάζοντας ολόκληρο το οικοσύστημα, από μικροοργανισμούς μέχρι ψάρια, πουλιά και θαλάσσιες χελώνες που εξαρτώνται από τα οικοσυστήματα των μαγκρόβιων δασών», δήλωσε η Noelle από την Greenpeace.

Είναι πολύ δύσκολο να καθαριστούν, πρόσθεσε, λόγω της «δομικής πολυπλοκότητας, της περιορισμένης προσβασιμότητας και των δύσκολων συνθηκών εργασίας», προσθέτοντας ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση καθιστά σχεδόν αδύνατο το ενδεχόμενο να αποκτηθεί πρόσβαση στον Κόλπο για τον καθαρισμό του.