Τζιν Χάκμαν: Τι είναι το πνευμονικό σύνδρομο από χανταϊό που σκότωσε την Μπέτσι Αρακάουα

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ο θρυλικός ηθοποιός, Τζιν Χάκμαν, πέθανε από καρδιακή νόσο λίγες ημέρες μετά τον θάνατο της συζύγου του, Μπέτσι Αρακάουα, από το πνευμονικό σύνδρομο του χανταϊού.

Μάλιστα, όπως έδειξαν τα ιατροδικαστικά ευρήματα, ο θάνατος της 65χρονης πιανίστριας ήλθε μια εβδομάδα νωρίτερα από του Τζιν Χάκμαν, ο οποίος πέθανε από καρδιοπάθεια, χρόνια υπέρταση, αναπνευστική νόσο και προχωρημένο στάδιο Αλτσχάιμερ.

Αλλά τι ακριβώς είναι αυτή η σπάνια ασθένεια από την οποία “έφυγε” η σύζυγος του Τζιν Χάκμαν;

Τι είναι το πνευμονικό σύνδρομο από χανταϊό

Πρόκειται για μια σπάνια αλλά σοβαρή ιογενής λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στους πνεύμονες, την καρδιά και τα νεφρά. Προκαλείται από ιούς της οικογένειας Hantaviridae, οι οποίοι είναι γνωστοί για τη μόλυνση ανθρώπων κυρίως μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά.

Όπως γράφει ο Guardian, ο ιός μεταδίδεται όταν κάποιος έρθει σε επαφή με τα ούρα, τα περιττώματα ή το σάλιο μολυσμένων ποντικών και αρουραίων, είτε μέσω άμεσης επαφής είτε μέσω εισπνοής μολυσμένων σωματιδίων.

Αν και δεν μεταδίδεται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο, έχουν καταγραφεί σπάνιες περιπτώσεις μετάδοσης στη Νότια Αμερική, ιδιαίτερα στην Αργεντινή και τη Χιλή.

Πώς εκδηλώνεται η λοίμωξη

Η πορεία της ασθένειας εξελίσσεται σε τρεις βασικές φάσεις:

• Επώαση: Μετά τη μόλυνση, ο ιός μπορεί να παραμείνει ανενεργός στο σώμα για έως και οκτώ εβδομάδες, χωρίς να εμφανίζονται συμπτώματα.
• Αρχικά συμπτώματα: Ξαφνικός πυρετός, ρίγη, μυϊκοί πόνοι, κόπωση, ναυτία, κοιλιακοί πόνοι και πονοκέφαλος, που μοιάζουν με συμπτώματα γρίπης. Αυτό το στάδιο διαρκεί από δύο έως οκτώ ημέρες.
• Οξεία φάση: Περίπου τέσσερις έως δέκα ημέρες μετά την έναρξη των πρώτων συμπτωμάτων, η λοίμωξη επιδεινώνεται ραγδαία, προκαλώντας σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια, κατακράτηση υγρών στους πνεύμονες, εσωτερική αιμορραγία, ταχυπαλμία και πτώση της αρτηριακής πίεσης. Σε αυτό το στάδιο, η κατάσταση μπορεί να γίνει απειλητική για τη ζωή και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.

Πώς επηρεάζει τον οργανισμό

Ο χανταϊός προσβάλλει πρώτα τους πνεύμονες, προκαλώντας διαρροή υγρών στους αεροθύλακες, με αποτέλεσμα να δυσχεραίνεται η αναπνοή.

Παράλληλα, επιτίθεται στο καρδιαγγειακό σύστημα, αποδυναμώνοντας τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και μειώνοντας την ικανότητα της καρδιάς να αντλεί αίμα.

Εάν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε σοκ, ανεπάρκεια οργάνων και θάνατο.

Πόσο σπάνιο είναι το πνευμονικό σύνδρομο από χανταϊό

Παρά τη σοβαρότητά του, το πνευμονικό σύνδρομο από χανταϊό είναι εξαιρετικά σπάνιο. Από το 1993 έως το 2022, στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφηκαν 864 επιβεβαιωμένα περιστατικά, με τις περισσότερες περιπτώσεις να εντοπίζονται σε αγροτικές περιοχές δυτικά του ποταμού Μισισιπή.

Το Νέο Μεξικό είχε τα περισσότερα κρούσματα (122), ακολουθούμενο από το Κολοράντο (119).

Υπάρχει θεραπεία ή εμβόλιο;

Δεν υπάρχει ειδικό εμβόλιο ή φαρμακευτική θεραπεία για το HPS. Ωστόσο, η έγκαιρη διάγνωση και νοσηλεία μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης.

Οι ασθενείς συχνά χρειάζονται:

• Οξυγονοθεραπεία
• Ενδοφλέβια υγρά και υποστήριξη της αρτηριακής πίεσης
• Αντι-ιικά φάρμακα, όπως η ριμπαβιρίνη, αν και η αποτελεσματικότητά τους δεν είναι πλήρως επιβεβαιωμένη.

Αν κάποιος ξεπεράσει τη σοβαρή φάση της ασθένειας, η ανάρρωση μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.

Πώς μπορούμε να προστατευτούμε

Παρόλο που ο ιός δεν είναι ιδιαίτερα διαδεδομένος, οι υγειονομικές αρχές συνιστούν προληπτικά μέτρα για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης:

• Αποφυγή άμεσης επαφής με άγρια τρωκτικά.
• Σφράγισμα των πιθανών σημείων εισόδου σε σπίτια και αποθήκες.
• Σχολαστικός καθαρισμός και απολύμανση περιοχών που μπορεί να έχουν μολυνθεί.
• Αποθήκευση τροφίμων σε αεροστεγή δοχεία για να αποτραπεί η πρόσβαση τρωκτικών.
• Αποφυγή σκούπισματος ή ηλεκτρικής σκούπας σε περιοχές με περιττώματα τρωκτικών, καθώς μπορεί να απελευθερωθούν ιογενή σωματίδια στον αέρα.