Σε ύφεση οδηγεί το πετρέλαιο

Η εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές πλησίον των 100 δολαρίων το βαρέλι ενδέχεται να ωθήσει σε ύφεση την ήδη εξασθενημένη από την αναταραχή στην πιστωτική αγορά αμερικανική οικονομία, σύμφωνα με εκτιμήσεις διεθνών αναλυτών. Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη και η Ιαπωνία εμφανίζονται ευάλωτες, καθώς η κατάρρευση της αγοράς ενυπόθηκων δανείων υψηλού επενδυτικού κινδύνου στις ΗΠΑ επηρέασε αρνητικά και τις δικές τους πιστωτικές αγορές.

“Βρισκόμαστε σε ζώνη κινδύνου”, δήλωσε στο πρακτορείο Μπλούμπεργκ ο επικεφαλής οικονομολόγος στην Global Insight Inc., Νάριμαν Μπιχράβες. “Απαιτούνται δύο ισχυροί κραδασμοί για να γονατίσει μία οικονομία. Είχαμε έναν, με τη μορφή της κρίσιμης κατάστασης στην πιστωτική αγορά. Το πετρέλαιο ενδέχεται να είναι ο δεύτερος”, προειδοποιεί ο πρώην οικονομολόγος στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.

Ακόμη και πριν από τη τελευταία εκτίναξη των τιμών, οι εκτιμήσεις οικονομολόγων κάνουν λόγο για ρυθμό βραδύτερο του 2% με τον οποίο θα αναπτυχθεί η αμερικανική οικονομία στο τέταρτο τρίμηνο φέτος. Ο οικονομολόγος στη UBS AG στο Λονδίνο, Αντριου Γκέιτς, είπε ότι το μοντέλο του δίνει πιθανότητες 45% για ύφεση της αμερικανικής οικονομίας το 2008, σε σχέση με 33% που έδινε τον προηγούμενο μήνα, καθώς οι τιμές του πετρελαίου αναδεικνύονται σε “όλο και μεγαλύτερο λόγο ανησυχίας”.

Οπως σημειώνει το Μπλούμπεργκ, η Ιαπωνία διακινδυνεύει την τέταρτη ύφεσή της από τις αρχές του 1990 μέχρι σήμερα, καθώς ο δείκτης βασικών οικονομικών δεικτών υποχώρησε στο μηδέν για πρώτη φορά τα τελευταία δέκα χρόνια. Την προηγούμενη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναθεώρησε προς τα κάτω στο 2,2%, από 2,5% προηγουμένως, την εκτίμησή της για το ρυθμό με τον οποίο αναμένεται να “τρέξει” η οικονομία της ευρωζώνης το 2008.

Παρά το ότι η έκθεση την οποία έδωσε στη δημοσιότητα, την προηγούμενη εβδομάδα, η Deutsche Bank AG κάνει λόγο ότι η πρόοδος που σημειώθηκε στη ενεργειακή αποδοτικότητα, σημαίνει πως ο αντίκτυπος του πιο ακριβού πετρελαίου “θα παραμείνει περιορισμένος”, ο επικεφαλής οικονομολόγος στη Wachovia Corp. Τζον Σίλβια εκτιμά “ότι έχουμε μια πολύ λεπτή ισορροπία. Ακόμη και ένα μήνα νωρίτερα, κανείς δεν θα πίστευε ότι θα γινόμασταν μάρτυρες ενός παρατεταμένου πιστωτικού προβλήματος και ότι το δολάριο θα παρέμενε πάνω από τα 85 δολάρια το βαρέλι”.

Την προηγούμενη εβδομάδα, η τιμή του αμερικανικού ελαφρού εκτινάχθηκε στα 98,62 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας νέο ιστορικό ρεκόρ στο New York Mercantile Exchange, και “έκλεισε” την εβδομάδα στα 96,32 δολάρια, με κέρδη 58% από τις αρχές του χρόνου.

Στις 8 Νοεμβρίου, ο πρόεδρος της Fed Μπεν Μπερνάνκι είπε στο Κογκρέσο ότι οι υψηλές τιμές του πετρελαίου συνιστούν μια “νέα προς τα άνω πίεση” στον πληθωρισμό και μια “περαιτέρω τροχοπέδη στην ανάπτυξη”. Ο δείκτης του Institute for Supply Management για την επιχειρηματική δραστηριότητα στη μεταποίηση στις ΗΠΑ υποχώρησε, τον Οκτώβριο, στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων οκτώ μηνών, καθώς κατέγραψαν πτώση οι επιμέρους δείκτες παραγγελιών και παραγωγής.

Η Caterpillar Inc., η μεγαλύτερη εταιρία του πλανήτη που κατασκευάζει μπουλντόζες και εκσκαφείς, αναθεωρώντας προς τα κάτω, στις 19 Οκτωβρίου, την εκτίμησή της για την κερδοφορία της, είπε ότι η οικονομία “θα πλησιάσει ή θα έχει εισέλθει σε ύφεση” το 2008.

Παράλληλα, το μοντέλο της Morgan Stanley για τη δραστηριότητα στην ευρωζώνη επισείει, πλέον, τον “κίνδυνο ύφεσης στο μεταποιητικό τομέα”, σύμφωνα με τον επικεφαλής οικονομολόγο της επενδυτικής τράπεζας για ευρωπαϊκά θέματα Ερικ Τσέινι, πρώην στέλεχος στο γαλλικό υπουργείο Οικονομικών.

Από την πλευρά του, ο καθηγητής Οικονομικών στο New York University και πρόεδρος της Roubini Global Economics LCC, Νούριελ Ρουμπίνι, κινδυνολογεί, εκτιμώντας ότι “οι υψηλές τιμές του πετρελαίου πρόκειται να μείνουν μαζί μας μέχρι να εισέλθουμε σε περίοδο ύφεσης”.

Αντιθέτως, ο επικεφαλής οικονομολόγος στην Credit Suisse Holdings Inc. στη Νέα Υόρκη, Νιλ Σος, δεν αναμένει ύφεση, αλλά παρομοιάζει τον κίνδυνο με “οδήγηση σε έναν δρόμο με λεπτό στρώμα πάγου. Ενδέχεται να το αποφύγεις για ένα μικρό διάστημα, αλλά έχει αυξηθεί ο κίνδυνος ατυχήματος”.

(Πηγή: ΑΠΕ)