Σταχτοδέλφινο: Το μεγαλύτερο δελφίνι των ελληνικών θαλασσών κολυμπά στην τάφρο της Ικαρίας

Σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά και βαθιά σημεία του Αιγαίου — την τάφρο της Ικαρίας, που φτάνει τα 1.400 μέτρα βάθος — εντοπίζονται αυτές τις μέρες ομάδες από σταχτοδέλφινα, ένα από τα πιο σπάνια θαλάσσια θηλαστικά της Μεσογείου.

Πρόκειται για το ίδιο θαλάσσιο περιβάλλον όπου δύο φάλαινες φυσητήρες καταγράφηκαν να ξεκινούν μια εντυπωσιακή βαθιά κατάδυση, ενώ το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος έχει καταγράψει εκεί εδώ και πάνω από 25 χρόνια επτά είδη θαλάσσιων θηλαστικών.

Το σταχτοδέλφινο (Grampus griseus), αν και σχετικά άγνωστο στο ευρύ κοινό, είναι το μεγαλύτερο σε μέγεθος δελφίνι των ελληνικών θαλασσών, φτάνοντας έως και τα 4 μέτρα μήκος και τα 500 κιλά βάρος, όπως αναφέρει σε ανάρτησή του το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος.

Τα σταχτοδέλφινα μεταναστεύουν σε μικρές ομάδες ακολουθώντας βαθιά θαλάσσια φαράγγια και τάφρους, όπως αυτή της Ικαρίας. Πρόκειται για είδη με εξαιρετικές καταδυτικές ικανότητες, καθώς μπορούν να καταδυθούν σε βάθη που ξεπερνούν τα 300 μέτρα, παραμένοντας κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας για πάνω από 30 λεπτά.

Η πρώτη καταγραφή μεταναστευτικής παρουσίας τους στο ανατολικό Αιγαίο έγινε από το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος το φθινόπωρο του 2000. Έκτοτε, η επιστημονική παρακολούθηση του πληθυσμού τους συνεχίζεται με στόχο την κάλυψη κενών γνώσης και την ουσιαστική προστασία του είδους.

Όπως συμβαίνει με πολλά θαλάσσια θηλαστικά της Μεσογείου, τα σταχτοδέλφινα αντιμετωπίζουν σημαντικές απειλές, κυρίως λόγω της υπεραλίευσης αλλά και της θαλάσσιας ρύπανσης, που επηρεάζει τα ευαίσθητα οικοσυστήματα όπου ζουν και αναπαράγονται.

Αν ταξιδεύετε στις ελληνικές θάλασσες και παρατηρήσετε σπάνια θαλάσσια είδη, μπορείτε να συμβάλετε στην επιστημονική έρευνα αποστέλλοντας φωτογραφίες, βίντεο ή παρατηρήσεις στο [email protected].