Ο Ινδός που έχει αναστατώσει τη Βομβάη κι έχει γίνει viral – Αρουραίοι, κατσαρίδες και ληγμένα τρόφιμα

Ο Τουκαράμ Μούντε, ένας Ινδός ανώτατος δημόσιος υπάλληλος, έχει αναλάβει να φέρει εις πέρας μια αποστολή.

Ως επικεφαλής της υπηρεσίας ασφάλειας τροφίμων στην πολιτεία Μαχαράστρα της Ινδίας, ο 51χρονος έχει εξαπολύσει στη Βομβάη μια πρωτοφανή εκστρατεία ελέγχων κατά της κακής υγιεινής και των μη ασφαλών τροφίμων, κερδίζοντας το ενδιαφέρον και την υποστήριξη της κοινής γνώμης σε ολόκληρη την Ινδία.

Από τότε που ανέλαβε καθήκοντα τον Μάιο, οι υπηρεσίες υπό την εποπτεία του έχουν πραγματοποιήσει περισσότερους από 3.000 ελέγχους σε επιχειρήσεις τροφίμων, από διεθνείς αλυσίδες και γνωστά εστιατόρια μέχρι ξενοδοχεία και λέσχες κρίκετ.

Τις τελευταίες εβδομάδες ανεστάλησαν οι άδειες λειτουργίας τεσσάρων καταστημάτων Domino’s και ενός Pizza Hut.

Όταν δικαστής στη Βομβάη κατηγόρησε τον Μούντε ότι επιδεικνύει υπερβάλλοντα ζήλο απέναντι στις ιδιωτικές επιχειρήσεις και τον ρώτησε αν έχουν ελεγχθεί οι καντίνες των δικαστηρίων, τα συνεργεία του έφτασαν εκεί μέσα σε λίγες ώρες. Ορισμένες από τις καντίνες έκλεισαν, καθώς λειτουργούσαν χωρίς άδεια.

«Όσοι προσπαθούν να μην συμμορφωθούν, θα αντιμετωπίσουν όσα προβλέπονται από τη ρυθμιστική αρχή», δήλωσε ο Μούντε σε συνέντευξή του στο Reuters, περιγράφοντας την αυστηρή προσέγγισή του.

«Έχεις να κάνεις με τις ζωές των ανθρώπων».

Ο Μούντε έχει αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα στην Ινδία, αγγίζοντας μια βαθιά ριζωμένη κοινωνική αγανάκτηση. Παρότι ξένες αλυσίδες όπως η Domino’s και η McDonald’s επεκτείνονται με ταχείς ρυθμούς, τα τοπικά εστιατόρια, οι πλανόδιοι πωλητές και τα μικρά καταστήματα φαγητού εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά δημοφιλή, παρά τις χρόνιες ανησυχίες για τις συνθήκες υγιεινής.

Κάθε χρόνο από το 2020, οι ινδικές αρχές ελέγχουν περισσότερα από 100.000 δείγματα τροφίμων. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, περίπου το 20% εξ αυτών κρίνεται μη ασφαλές, κατώτερης ποιότητας ή με ελλιπή επισήμανση. Παράλληλα, σχεδόν 8.000 άδειες επιχειρήσεων τροφίμων έχουν ακυρωθεί την τελευταία τριετία.

«Όλοι προσπαθούσαν επί χρόνια να το παρουσιάζουν ως κάτι φυσιολογικό, λέγοντας ότι “έτσι γίνονται τα πράγματα στην Ινδία”. Πρόκειται ουσιαστικά για συσσωρευμένη οργή», δήλωσε ο Ανκούρ Μπίσεν, εταίρος στην εταιρεία συμβούλων The Knowledge Company.

«Δεν έχω ξαναδεί κάποιον σαν τον Μούντε. Δίνει ελπίδα στον κόσμο».

Αρουραίοι, κατσαρίδες και ληγμένα τρόφιμα

Ο Μούντε, με τα χαρακτηριστικά γυαλιά και το παχύ μουστάκι του, έχει έναν μάλλον αντισυμβατικό τρόπο λειτουργίας. Έχει εμφανιστεί σε τηλεοπτικές συνεντεύξεις δηλώνοντας ότι κανείς δεν τολμά να τον δωροδοκήσει και ότι δεν φοβάται διοικητικές κυρώσεις, παρά το γεγονός ότι έχει μετακινηθεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια της 21χρονης σταδιοδρομίας του στην περίφημη Ινδική Διοικητική Υπηρεσία.

«Με μεταθέτουν κάθε χρόνο», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του το 2018.

Σήμερα, σχεδόν κάθε επιχείρηση της ομάδας του γίνεται viral. Μετά τους ελέγχους δημοσιοποιούνται αναλυτικές ανακοινώσεις και φωτογραφίες από το εσωτερικό εστιατορίων και αποθηκών τροφίμων, στις οποίες εμφανίζονται λερωμένοι τοίχοι, κατσαρίδες, αρουραίοι, ακόμη και ληγμένα προϊόντα.

Οι εικόνες έχουν προκαλέσει σοκ σε πολλούς Ινδούς.

«Ήταν έκπληξη. Δεν περίμενα να υπάρχουν τόσες πολλές παραβάσεις», είπε ο ίδιος.

Το Reuters επισκέφθηκε την προηγούμενη εβδομάδα 25 πλανόδιους πωλητές και εστιατόρια στη Βομβάη έδειξαν ότι οι έλεγχοι του Μούντε έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία στον κλάδο.

Ένας πωλητής αντικατέστησε την τεχνητή κόκκινη χρωστική που χρησιμοποιούσε σε κινέζικα πιάτα με φυσικό τσίλι. Ένας άλλος πλέον αλλάζει το λάδι του τηγανίσματος τρεις φορές την ημέρα και απαιτεί από τους εργαζομένους να φορούν γάντια και σκουφάκια.

Από τους ελέγχους δεν έχει ξεφύγει ούτε το περίφημο street food της Βομβάης Τον Ιούνιο, ο Μούντε απαγόρευσε τη χρήση εφημερίδων ως υλικό συσκευασίας, μια πρακτική που χρησιμοποιούνταν ευρέως για το συγκεκριμένο φαγητό.

Οι πελάτες φαίνεται ότι παρατηρούν ήδη τη διαφορά και δηλώνουν περισσότερο σίγουροι για το φαγητό του δρόμου.

Η 14χρονη Σουπρίγια Γουάγκλε λέει ότι χαίρεται που το αγαπημένο της vada pav τυλίγεται πλέον σε καθαρό αντικολλητικό χαρτί, κάτι που, όπως λέει, αποτελεί «σίγουρα μια ανακούφιση».

Η δημοφιλία και οι αντιδράσεις

Μετά τον εντοπισμό παραβάσεων σε καταστήματα Domino’s και Pizza Hut, οι υπηρεσίες του Μούντε ανέστειλαν την Παρασκευή και την άδεια ενός καταστήματος McDonald’s, όπου διαπιστώθηκε «ενεργή παρουσία παρασίτων – κατσαρίδων» καθώς και «τρόφιμα σε αποσύνθεση».

Σε ανακοίνωσή της, η McDonald’s India δήλωσε ότι εφαρμόζει «πολιτική μηδενικής ανοχής» σε ζητήματα ασφάλειας τροφίμων και ότι εξετάζει τις παρατηρήσεις των αρχών. Η Domino’s και η Pizza Hut δεν απάντησαν στα σχετικά ερωτήματα του Reuters.

Η εκστρατεία του Μούντε έχει επεκταθεί σε μια ιστορική λέσχη κρίκετ της Βομβάης από την εποχή της βρετανικής κυριαρχίας, σε ένα παγωτατζίδικο 70 ετών και στην ιστορική Parsi Dairy, που λειτουργεί εδώ και 110 χρόνια.

Την ίδια ώρα, ο ίδιος δέχεται επικρίσεις από επιχειρηματίες, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι θα πρέπει να τους δίνεται χρόνος για να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις των αρχών. Ορισμένοι έχουν προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο, κατηγορώντας την υπηρεσία του για υπερβολικά αυστηρή συμπεριφορά.

Σε μία περίπτωση, δικαστές επέβαλαν στην υπηρεσία πρόστιμο 500.000 ρουπιών – περίπου 4.500 ευρώ, επειδή συνέχισε να κρατά σε αναστολή τη λειτουργία ενός καταστήματος, παρότι αυτό είχε ήδη βελτιώσει τη συμμόρφωσή του.

«Όταν υπάρχουν παρατηρήσεις από το δικαστήριο, τις λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη. Αν υπάρχει περιθώριο βελτίωσης, βελτιωνόμαστε», δήλωσε ο Μούντε.

Η αυξανόμενη δημοτικότητά του έγινε εμφανής και σε εκδήλωση στο Νέο Δελχί την Παρασκευή, όπου πολίτες συνωστίζονταν για να βγάλουν μια selfie μαζί του ή να του σφίξουν το χέρι.

Ένας από τους θαυμαστές του τού είπε μάλιστα ότι ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι θα έπρεπε να του αναθέσει έναν εθνικό ρόλο.

Ο ίδιος, πάντως, απορρίπτει τον χαρακτηρισμό του «σταρ».

«Δεν θεωρώ ότι είμαι διασημότητα. Είμαι απλώς ένας επίτροπος ασφάλειας τροφίμων», είπε στο Reuters.