ΗΠΑ: Συνεχίζονται οι ακυρώσεις χιλιάδων πτήσεων – “Θα γίνει χειρότερο”

Εκατοντάδες χιλιάδες ταξιδιώτες είδαν τις πτήσεις τους να καθυστερούν ή να ακυρώνονται χθες, με την Κυριακή να χαρακτηρίζεται η χειρότερη μέρα αναφορικά με τις ακυρώσεις πτήσεων από τότε που ξεκίνησε το κυβερνητικό λουκέτο στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο Υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, προειδοποίησε ότι τα πράγματα θα χειροτερέψουν ενόψει της γιορτής των Ευχαριστιών.

Οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν περισσότερες από 2.800 πτήσεις στις ΗΠΑ και καθυστέρησαν πάνω από 10.200 την Κυριακή — την τρίτη ημέρα των κυβερνητικά επιβαλλόμενων περικοπών πτήσεων λόγω της αυξανόμενης έλλειψης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας — μετά από χιλιάδες καθυστερήσεις και ακυρώσεις το Σάββατο.

Το κυβερνητικό λουκέτο, που έχει φτάσει σε ρεκόρ 41 ημερών, έχει οδηγήσει σε ελλείψεις ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, οι οποίοι, όπως και άλλοι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι, δεν έχουν πληρωθεί εδώ και εβδομάδες.

«Θα γίνει χειρότερο… τις δύο εβδομάδες πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών θα δείτε τα αεροπορικά ταξίδια να μειώνονται ακόμα περισσότερο», δήλωσε ο Ντάφι στην εκπομπή “State of the Union” του CNN.

Εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν συνήθως ενόψει των Ευχαριστιών, μιας από τις σημαντικότερες αμερικανικές γιορτές, η οποία φέτος πέφτει στις 27 Νοεμβρίου. «Πολλοί από αυτούς δεν θα μπορέσουν να μπουν σε αεροπλάνο, γιατί απλώς δεν θα υπάρχουν αρκετές πτήσεις αν η κυβέρνηση δεν ξανανοίξει», είπε ο Ντάφι.

Η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε το βράδυ της Κυριακής υπέρ της προώθησης ενός νομοσχεδίου για τον τερματισμό του κυβερνητικού λουκέτου, ανεβάζοντας τις μετοχές των αεροπορικών εταιρειών πριν από το άνοιγμα της αγοράς τη Δευτέρα.

Η United Airlines σημείωσε άνοδο 1,9% στις προσυνεδριακές συναλλαγές, ακολουθούμενη από την Delta και την American Airlines, που ανέβηκαν κατά 1,4%, ενώ η Alaska Air σημείωσε αύξηση 1%.

Ωστόσο, ακόμα κι αν το νομοσχέδιο περάσει τελικά από τη Γερουσία, πρέπει να εγκριθεί και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και να σταλεί στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για υπογραφή — διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες.

Ο Ντάφι έχει δηλώσει ότι δεν σκοπεύει να άρει τις περικοπές πτήσεων μέχρι να αρχίσουν να επιστρέφουν οι ελεγκτές στη δουλειά και να βελτιωθούν τα δεδομένα ασφάλειας, γράφει το Reuters.

Ο Τραμπ προειδοποιεί ότι θα παρακρατήσει τους μισθούς από ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σήμερα ότι θα παρακρατήσει τους μισθούς από τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας που δεν επιστρέφουν άμεσα στη δουλειά τους, προσθέτοντας ότι θα συστήσει τη χορήγηση μπόνους 10.000 δολαρίων σε όσους δεν απουσίασαν από την εργασία τους κατά τη διάρκεια του 41ήμερου shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

«Όλοι οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας πρέπει να επιστρέψουν στην εργασία τους, ΤΩΡΑ!!! Όποιος δεν επιστρέψει ουσιαστικά θα του παρακρατηθεί ο μισθός», δήλωσε ο Τραμπ σε ανάρτηση στο Truth Social.

Καθημερινές ακυρώσεις πτήσεων

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) διέταξε τις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν κατά 4% τις καθημερινές πτήσεις τους, ξεκινώντας από την Παρασκευή, σε 40 μεγάλα αεροδρόμια, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια της εναέριας κυκλοφορίας. Οι περικοπές προβλέπεται να φτάσουν στο 6% την Τρίτη και στο 10% έως τις 14 Νοεμβρίου.

Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη προγραμματίσει τις ακυρώσεις τους για τις επόμενες ημέρες. Η United Airlines, για παράδειγμα, θα περικόψει 190 πτήσεις σήμερα, Δευτέρα, και 269 την Τρίτη, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία.

Η FAA δήλωσε νωρίτερα ότι αντιμετωπίζει προβλήματα στελέχωσης σε 12 πύργους ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Ένας αυξανόμενος αριθμός ελεγκτών έχει συνταξιοδοτηθεί από τότε που ξεκίνησε το λουκέτο την 1η Οκτωβρίου, δήλωσε ο Ντάφι. Η FAA υπολείπεται κατά 1.000 έως 2.000 ελεγκτές από την πλήρη στελέχωση, είπε στο CNN.

«Πλήρωνα έμπειρους ελεγκτές για να μείνουν στη δουλειά και να μην συνταξιοδοτηθούν», είπε. «Πριν το λουκέτο, είχα περίπου τέσσερις αποχωρήσεις την ημέρα… τώρα έχουμε 15 έως 20».

Περίπου 1.550 πτήσεις ακυρώθηκαν και 6.700 καθυστέρησαν το Σάββατο, αυξημένες από τις 1.025 ακυρώσεις και 7.000 καθυστερήσεις της Παρασκευής.

Στελέχη αεροπορικών εταιρειών δήλωσαν ιδιωτικά ότι οι αλλεπάλληλες καθυστερήσεις καθιστούν σχεδόν αδύνατο τον προγραμματισμό πτήσεων και εξέφρασαν ανησυχία για το πώς θα λειτουργήσει το σύστημα αν επιδεινωθεί το πρόβλημα στελέχωσης.

Η επίπτωση στα αεροπορικά ταξίδια θα μπορούσε να επηρεάσει την οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ, δήλωσε ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Κέβιν Χάσετ, σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή.

«Η περίοδος των Ευχαριστιών είναι από τις πιο “θερμές” για την οικονομία… και αν οι άνθρωποι δεν ταξιδεύουν εκείνη τη στιγμή, θα μπορούσαμε να δούμε αρνητικό ρυθμό ανάπτυξης για το τέταρτο τρίμηνο», είπε στην εκπομπή “Face the Nation” του CBS.

Η ένωση Airlines for America, που εκπροσωπεί τις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες, δήλωσε ότι τα προβλήματα στελέχωσης έχουν διαταράξει τα ταξιδιωτικά σχέδια πάνω από 4 εκατομμυρίων επιβατών από την 1η Οκτωβρίου, όταν ξεκίνησε το λουκέτο.

Μέχρι την επόμενη Παρασκευή, εκτιμά οικονομική ζημία για τις ΗΠΑ ύψους 285 έως 580 εκατομμυρίων δολαρίων ημερησίως.

Οι περικοπές, που ξεκίνησαν το πρωί της Παρασκευής, περιλαμβάνουν περίπου 700 πτήσεις από τις τέσσερις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες: American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines και United Airlines.

Κατά τη διάρκεια του λουκέτου, 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και 50.000 ελεγκτές ασφαλείας έχουν υποχρεωθεί να εργάζονται χωρίς πληρωμή. Ο Ντάφι είχε δηλώσει νωρίτερα ότι θα μπορούσε να απαιτήσει περικοπές έως και 20% στην εναέρια κυκλοφορία, αν περισσότεροι ελεγκτές σταματήσουν να προσέρχονται στη δουλειά.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τεντ Κρουζ από το Τέξας είπε ότι ενημερώθηκε από την FAA πως από την έναρξη του λουκέτου οι πιλότοι έχουν υποβάλει περισσότερες από 500 αναφορές ασφαλείας σχετικά με λάθη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας λόγω κόπωσης.