ΤΣΟΥΡΕΚΙΑ, ΚΑΛΙΤΣΟΥΝΙΑ, ΣΟΚΟΛΑΤΕΝΙΑ ΑΥΓΑ: Ο,ΤΙ ΑΞΙΖΕΙ ΝΑ ΔΟΚΙΜΑΣΕΤΕ ΑΥΤΟ ΤΟ ΠΑΣΧΑ ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ

Αν κάποιο παραδοσιακό γλύκισμα προσφέρεται εξαιρετικό και σε αφθονία στην Αθήνα, σχεδόν σε κάθε γειτονιά της, αυτό είναι σίγουρα το τσουρέκι. Συνδεδεμένο με την ανάπαυλα του Πάσχα, αυτό το γλυκό ψωμί έχει καθιερωθεί να φτιάχνεται σε αυτή την πόλη με καλό βούτυρο, μαστίχα και μαχλέπι, ζυμωμένο και πλεγμένο στο χέρι, όπως μας το έμαθαν οι Κωνσταντινουπολίτες και τα σπουδαία ζαχαροπλαστεία τους, έξω από τα οποία σχηματίζονται ουρές αυτές τις μέρες.

Ένα τέτοιο ζαχαροπλαστείο είναι το Lido (Χρεμωνίδου 35, 2107516898) στο Παγκράτι. Χρειάζεται να οπλιστείτε με υπομονή για να προμηθευτείτε το τσουρέκι του μέσα στη Μεγάλη Εβδομάδα, αλλά αξίζει. Με μαχλέπι που έρχεται από το Τοκάτ της Τουρκίας και μαστίχα από τον Συνεταιρισμό Παραγωγών Χίου, ζυμώνουν ένα τσουρέκι αφράτο, όλο ίνες, που είναι τόσο όσο γλυκό.

Αν βρεθείτε σε αυτό το μαγαζί, που στέκει ίδιο και απαράλλαχτο από το 1967, με τα γαλάζια κουφώματα, τα φούξια γράμματα στην επιγραφή και το σατέν ύφασμα στη βιτρίνα, να δοκιμάσετε και τα τυροπιτάκια τους με τη γλυκιά ζύμη, τα πιο νόστιμα της Αθήνας για μένα, καθώς και τα κιφέλ, τα «πολίτικα κρουασάν» δηλαδή, των οποίων η ζύμη είναι κάτι ανάμεσα σε μαλακό κουλούρι και τσουρέκι και γεμίζονται με σοκολάτα και καρύδι.

Πολλά από τα vintage πολίτικα ζαχαροπλαστεία που φημίζονται για το τσουρέκι τους βρίσκονται μέχρι σήμερα στο Παλαιό Φάληρο, όπως τα Divan (Ναϊάδων 51, 2109821927), Riviera (Τρίτωνος 119, 2109826670), Alma (Αγίου Αλεξάνδρου 56, 2109834493) και Rio (Πρωτέως 4-8, 2109831892), το οποίο ξεφουρνίζει πολίτικη βασιλόπιτα όλο τον χρόνο. Για την ακρίβεια, η βασιλόπιτα δεν βγαίνει μόνο τη Μεγάλη Εβδομάδα και το πολίτικο τσουρέκι δεν πλάθεται μόνο την περίοδο της Πρωτοχρονιάς. Και τα δύο αυτά γλυκά ψωμιά φτιάχνονται από την ίδια ζύμη, αλλά πλάθονται με διαφορετικό τρόπο, έτσι ώστε το τσουρέκι να αφρατεύει και να πασπαλίζεται με φιλέ αμυγδάλου, ενώ η πιο μεστή βασιλόπιτα έχει από πάνω μαυροκούκι.

Από το Rio μπορείτε να προμηθευτείτε μπατόν σαλέ, ενώ τα αλμυρά τους βουτήματα, τα γιαγλίδικα, τα σιμίτια, τα τσατάλια, είναι εξαιρετικά. Φτιάχνουν επίσης υπέροχα μπαμπαδάκια με σπιτική σαντιγί και διακριτικό σιρόπι, ενώ βγάζουν και κιφέλ, όπως στο Lido. Δοκιμάστε τα, καθώς πρόκειται για ένα γλυκό που πλέον φτιάχνουν πολύ λίγοι στην Αθήνα.

Άλλες τέτοιες διευθύνσεις, εκτός της περιοχής κοντά στη θάλασσα όπου εγκαταστάθηκαν οι Πολίτες που έφτασαν στην Αθήνα, είναι το Πελίτ στην Πλατεία Αμερικής (Σπάρτης & Λευκωσίας 1, 2108659914) και το Μαρούσι (Ρόδου 5 & Μιλτιάδου, 2108068696), όπου επίσης θα βρείτε κιφέλ και πολίτικη βασιλόπιτα όλο τον χρόνο, αν θέλετε να γευτείτε κάτι διαφορετικό. Επίσης, του Τίλλα στη Νέα Φιλαδέλφεια (Αγίας Τριάδος 2, 2102514077) και του Maxim στη Νέα Σμύρνη (Τσακίρογλου 23, 2109324603), που προσφέρει εξαιρετικό καζάν ντιπί και κουρού μπακλαβά με αρωματικό φιστίκι από το Γκαζιαντέπ, τον ξερό δηλαδή, που τρώγεται με το χέρι, αφού δεν έχει πολλά σιρόπια. Τα τσουρέκια του Maxim έχουν μπει σε βαλίτσα και έχουν ταξιδέψει μέχρι την Ανταρκτική. Σε όλα αυτά τα παλιά, καλά ζαχαροπλαστεία έχουν να σας πουν τέτοιες ιστορίες και ίσως πετύχετε κόσμο να αγοράζει τρία τρία και πέντε πέντε τα τσουρέκια, προκειμένου να τα στείλει σε όσους τα λαχταρούν αλλά δεν μένουν κοντά τους.

Μερικά ακόμη κλασικά ονόματα της Αθήνας που φημίζονται για το τσουρέκι τους είναι: το Serano στα Ιλίσια (Ξενίας 34, 210 777 5703), που έχει τους δικούς του φανατικούς, ο Τάκης στο Κουκάκι (Μισαραλιώτου 14, 210 9230052), ο Τάσος στη Γλυφάδα (Μαραγκού 6, 210 8943154) και η Μέλισσα στο Περιστέρι (Εθνάρχου Μακαρίου 43, 210 5711055), ενώ στη Νέα Ιωνία φημισμένα είναι τα Γιούλια (Αλέκου Παναγούλη 74, 210 2798351, Μεσολογγίου 24, 210 2799766 και Αναγεννήσεως 49-51, 210 2778840)

Προσωπικά είμαι υπέρ του να είναι το τσουρέκι σκέτο, χωρίς κάποια επικάλυψη ή γέμιση. Ωστόσο, τα περισσότερα από τα ζαχαροπλαστεία που αναφέρονται σε αυτή τη λίστα μπορούν να καλύψουν και αυτή την ανάγκη. Μπορείτε επίσης να πάρετε τον δρόμο για τη Νίκαια και το Rita’s Cookies της Λιβανέζας Ρίτα Αμιραλιάν (Δομοκού 40, 2104912323), όπου θα βρείτε μεγάλη ποικιλία από γεμιστά τσουρέκια με κομματάκια σοκολάτας, δαμάσκηνα, καρύδια και χουρμάδες, όλα έντονα και πληθωρικά. Δοκιμάστε και την ταχινόπιτά της, είτε νηστεύετε είτε όχι.

Στα βόρεια, το πιο ωραίο τσουρέκι το κάνει ο Βάρσος της Κηφισιάς (Κασσαβέτη 5, 2108012472), με ιστορία από το 1892. Εκεί το τσουρέκι δεν είναι πολίτικης συνταγής, αλλά ακολουθεί τον βιεννέζικο τρόπο. Φτιάχνεται με φρέσκα αυγά, βούτυρο, γάλα και ξύσμα πορτοκαλιού, χωρίς μαχλέπι. Θυμίζει μπριός, είναι πολύ αφράτο και εξαιρετικά ευωδιαστό. Δοκιμάστε και τα κουλουράκια τους, είναι μια έκρηξη φρέσκου βουτύρου στο στόμα.

Στο Χαλάνδρι, ωραίο τσουρέκι κάνει και το Α λα Γκρεκ (Αγίας Παρασκευής 65, 2110122071), όπου θα βρείτε και καλιτσούνια με βουτυράτη μυζήθρα από το Λασίθι. Στον Χολαργό, αναζητήστε το Choc O’ Rock (Βουτσινά 105, 2110122512).

Στο κέντρο, δικό μου πολύ αγαπημένο τσουρέκι είναι αυτό των Ασημακόπουλων στα Εξάρχεια (Χαρ. Τρικούπη 82, 2103610092). Φημίζονται για το μαστιχωτό τσουρέκι τους με μπόλικο αιγοπρόβειο βούτυρο, που πλάθεται και πλέκεται στο χέρι, καθώς, όπως λένε, κανένα μηχάνημα δεν μπορεί να δώσει το ίδιο αποτέλεσμα. Η λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά  είναι ότι, αντί για φιλέ αμυγδάλου, προσθέτουν κροκάν, δίνοντάς του μια επιπλέον υφή.

Μια και οι Αφοί Ασημακόπουλοι είναι μαέστροι της σοκολάτας και του μαξιμαλιστικού στολισμού της περιόδου, μπορείτε να προμηθευτείτε και το πασχαλινό σας αυγό από εκεί.

Τέσσερα διαφορετικά προζυμένια τσουρέκια έχει ετοιμάσει για το φετινό Πάσχα το 72H ( Μητροπόλεως 27 & Πατρώου 9-11,  2160006770) στο Σύνταγμα. Ξεχωρίζει εκείνο που σχεδόν διστάζεις να χαλάσεις, καθώς είναι διακοσμημένο με βουτυρένια, πολύχρωμα μπισκότα σε σχήμα λουλουδιών και έχει ζουμερή γέμιση κέικ αρωματισμένη με λεμόνι και πορτοκάλι. Δοκιμάστε και το καραμελωμένο τσουρέκι τους, που θυμίζει κρουασάν και λιώνει στο στόμα.

Στο επίσης εξαιρετικό Temps Perdu, που μετά τον Πειραιά (Καραΐσκου 114, 2104296027) απέκτησε δεύτερη διεύθυνση στο κέντρο, στο Σύνταγμα (Αθανασίου Αξαρλιάν 2, 2103311767) εκτός από το παραδοσιακό τσουρέκι φτιάχνουν και colomba di pasqua, το μιλανέζικο γλυκό που θυμίζει συνδυασμό panettone και pandoro, με σχήμα που παραπέμπει σε περιστέρι, συμβολίζοντας το Άγιο Πνεύμα.

Η Kora, που εκτός από το πρώτο της κατάστημα στο Κολωνάκι (Παναγιώτου Αναγνωστοπούλου 44, 2103627855) μόλις άνοιξε και στο Πέτρινο Περίπτερο της Φιλοθέης (Πλ. Σιαδήμα, 2122149544), έχει ξεχωρίσει φέτος το Πάσχα με τις προτάσεις της. Εκτός από το προζυμένιο τσουρέκι, έχει ετοιμάσει μικρά χρωματιστά σοκολατένια αυγά με γέμιση πραλίνας φουντουκιού, σοκολατένια κρουασάν μπουκιές, πασχαλινά κουλουράκια με αιγοπρόβειο βούτυρο και πορτοκάλι Πελοποννήσου, αλλά και hot cross buns με σταφίδες, καραμελωμένες φλούδες εσπεριδοειδών από τη Χίο και αρώματα κανέλας και μοσχοκάρυδου.

New age φούρνοι στο Παγκράτι για ωραίο τσουρέκι είναι ο Μονόκερος (Φαίδρου 4, 2107510887), όπου αξίζει να δοκιμάσετε και το εξαιρετικό βάσκικο cheesecake του, o Antonis Selekos (Εριφύλης 2, 2107248888) και το Moden (Αμασείας 6 & Πρατίνου 53). Άλλες πολύ καλές διευθύνσεις για να προμηθευτείτε από ένα μόνο μέρος το γλυκό δίδυμο «τσουρέκι και αυγό» είναι τα Άκρα (Αμύντα 12, 2107251116) και Antonis Selekos (Εριφύλης 2), πάλι στο Παγκράτι, το Φίλινγκς στο Κουκάκι (Αναστασίου Ζίννη 34, 2109233637) και το Ourse στη Γλυφάδα (Μυστρά 39, 2121067019), όπου θα βρείτε ένα πρωτότυπο πασχαλινό αυγό: σπασμένο, με μια αρκούδα από λευκή σοκολάτα στο εσωτερικό. Προτιμήστε αυτό με τη γέμιση πραλίνας φιστικιού Αιγίνης.

Τα πιο κομψά σοκολατένια αυγά της πόλης, με φίνα υλικά, φτιάχνονται στο Ψυχικό, στο Dimitris Economides (Λεωφ. Κηφισίας 340, 2106755000). Αν είστε όμως του κλασικού, κατευθυνθείτε στο Αριστοκρατικόν για αυγά από σοκολάτα γάλακτος και υγείας που στο εσωτερικό τους κρύβουν τα εξαιρετικά χειροποίητα σοκολατάκια του.