“Καμπανάκι” επιστημόνων στη FIFA: Ρισκάρει την υγεία των παικτών του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Μια ομάδα από κορυφαίους επιστήμονες προειδοποιεί τη FIFA ότι τα μέτρα ασφαλείας που έχει λάβει αναφορικά με τη ζέστη στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών του 2026 είναι “ανεπαρκή” και ενδέχεται να θέσουν τους παίκτες σε κίνδυνο σοβαρών τραυματισμών.

Σε μια ανοιχτή επιστολή, ειδικοί σε θέματα υγείας, κλίματος και αθλητικής απόδοσης αναφέρουν ότι οι κατευθυντήριες γραμμές της FIFA δεν είναι σύμφωνες με την τρέχουσα επιστημονική γνώση και είναι “αδύνατο να δικαιολογηθούν”.

Μάλιστα, καλούν τη FIFA να λάβει ισχυρότερα μέτρα προστασία, όπως μεγαλύτερα διελείμματα δροσιάς για τους παίκτες και σαφέστερα πρωτόκολλα για την αναβολή ή αναστολή αγώνων σε ακραίες καιρικές συνθήκες.

Η ζέστη αναμένεται να αποτελέσει πρόβλημα στο επερχόμενο τουρνουά του καλοκαιριού στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, με ερευνητές να προειδοποιούν ότι οι θερμοκρασίες σε 14 από τα 16 γήπεδα που θα χρησιμοποιηθούν ενδέχεται να ξεπεράσουν τα επικίνδυνα επίπεδα.

Σε περιοχές του νότου των ΗΠΑ και του βόρειου Μεξικού, οι μέσες υψηλές θερμοκρασίες την ημέρα κυμαίνονται συνήθως από χαμηλά έως μεσαία επίπεδα 30°C και μπορεί να φτάσουν κοντά στους 40°C σε περιόδους μεγαλύτερης ζέστης.

Όταν συνυπολογιστούν οι παράγοντες θερμοκρασίας, υγρασίας, ταχύτητας ανέμου και η ένταση της ηλιακής ακτινοβολίας, οι παίκτες σε αυτές τις πόλεις φιλοξενίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να βιώσουν ακραία επίπεδα θερμικής καταπόνησης στο σώμα τους.

Η FIFA δηλώνει ότι “δεσεμεύεται να προστατεύει την υγεία και την ασφάλεια των παικτών, διαιτητών, φιλάθλων, εθελοντών και προσωπικού” και ότι οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το κλίμα εκτιμώνται κατά τον προγραμματισμό του τουρνουά.

Ποια είναι τα τρέχοντα μέτρα προστασίας

Στο πλαίσιο της “δέσμευσής της για την ευημερία των παικτών”, η FIFA έχει εισαγάγει υποχρεωτικά διαλείμματα δροσιάς τριών λεπτών σε κάθε ημίχρονο κάθε αγώνα του τουρνουά, ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών.

Θα υπάρχουν κλιματιζόμενοι πάγκοι για το τεχνικό προσωπικό και τους αναπληρωματικούς σε όλους τους εξωτερικούς αγώνες.

Παράλληλα, η FIFA χρησιμοποιεί έναν ειδικό δείκτη για να μετρήσει τη ζέστη, το Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), ο οποίος συνδυάζει τη θερμοκρασία και την υγρασία για να εκτιμήσει πόσο ζεστό είναι το περιβάλλον για το σώμα. Αν η τιμή του WBGT φτάσει γύρω στους 28°C, θεωρείται ότι η ζέστη μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στους αθλητές.

Σύμφωνα με το εγχειρίδιο έκτακτης ανάγκης της FIFA, εάν η ένδειξη WBGT είναι κοντά ή πάνω από 32°C, οι διοργανωτές των αγώνων πρέπει να συμφωνήσουν σχετικά με “τις προφυλάξεις που πρέπει να ληφθούν για να αποτραπεί οποιαδήποτε ασθένεια λόγω ζέστης”.

Η FIFA δηλώνει ότι έχει λάβει επίσης μέτρα για τους φιλάθλους στους αγώνες “όταν οι καιρικές προβλέψεις δείχνουν αυξημένες θερμοκρασίες”. Οι θεατές θα μπορούν να φέρνουν ένα εργοστασιακά σφραγισμένο μπουκάλι νερού, ενώ τα γήπεδα θα ενεργοποιούν επιπλέον συστήματα δροσιάς, όπως σκιερούς χώρους, συστήματα αερισμού με ομίχλη, ψυκτικά λεωφορεία και εκτεταμένη διανομή νερού.

Τι ζητούν οι επιστήμονες;

Μεταξύ των 20 ειδικών που συνυπογράφουν την επιστολή περιλαμβάνονται κορυφαίοι ακαδημαϊκοί από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αυστραλία και την Ευρώπη.

Ζητούν από τη FIFA να επανεξετάσει άμεσα την προσέγγισή της, περιλαμβάνοντας:

• Αναβολή ή αναστολή αγώνων όταν η WBGT ξεπερνά τους 28°C
• Μεγαλύτερα διαλείμματα δροσιάς τουλάχιστον έξι λεπτών
• Βελτίωση των κλιματιζόμενων εγκαταστάσεις για τους παίκτες
• Τακτική ανανέωση των κατευθυντήριων γραμμών βάσει των πρόσφατων επιστημονικών οδηγιών

Επίσης, προτείνουν στη FIFA να υιοθετήσει τα πρότυπα που έχει προτείνει η διεθνής ένωση παικτών Fifpro.

“Η FIFA παίζει επικίνδυνα με την υγεία των παικτών”

Ο Άντριου Σιμς, διευθυντής του Νέου Ινστιτούτου Καιρού, ο οποίος ηγήθηκε της σύνταξης της επιστολής, δήλωσε στο BBC Sport: “Η ασφάλεια των παικτών είναι άμεση και προκαλεί ανησυχία, γιατί τα πράγματα μπορούν να πάνε στραβά πολύ γρήγορα όταν οι άνθρωποι υπερθερμαίνονται.

“Ανησυχούμε ότι η FIFA παίζει επικίνδυνα με την υγεία και την ασφάλεια των παικτών.”

Γιατί το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 ανησυχεί τους ειδικούς

Ακραία καιρικά φαινόμενα αναμένεται να εμφανιστούς κατά τη διάρκεια του Παγκόσμιου Κύπελλου του 2026. Η ζέστη, οι καταιγίδες και ακόμη και η κακή ποιότητα αέρα από τις δασικές πυρκαγιές είναι όλα χαρακτηριστικά του καλοκαιριού στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, όπου θα διεξαχθεί το τουρνουά.

Μια νέα ανάλυση από την World Weather Attribution (WWA) αποκαλύπτει ότι οι παίκτες και οι θεατές διατρέχουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο να βιώσουν εξάντληση από τη ζέστη και την υγρασία σε σχέση με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στην ίδια ήπειρο.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι περίπου το ένα τέταρτο των αγώνων είναι πιθανό να διεξαχθούν με WBGT πάνω από 26°C, ενώ περίπου πέντε αγώνες ενδέχεται να ξεπεράσουν τα 28°C WBGT (ισοδύναμο με περίπου 38°C σε ξηρή θερμότητα ή 30°C σε υψηλή υγρασία), επίπεδο που η Fifpro θεωρεί ακατάλληλο για αγώνες.

Η WWA αναφέρει ότι ο κίνδυνος για πιο ακραίες συνθήκες έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 1994 λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Τι έχει πει η FIFA

Η FIFA αρνήθηκε να σχολιάσει άμεσα την επιστολή ή τους ισχυρισμούς των επιστημόνων, αλλά δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει ένα σύστημα για τη διαχείριση της ζέστης κατά τη διάρκεια του τουρνουά, με μέτρα που θα προσαρμόζονται ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες σε πραγματικό χρόνο.

Ένας εκπρόσωπος δήλωσε ότι θα υπάρχει μετεωρολογική παρακολούθηση καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά, τόσο σε κεντρικό επίπεδο όσο και στις πόλεις φιλοξενίας, με παρακολούθηση της ζέστης και των συνθηκών, που θα καθοδηγεί τη λήψη αποφάσεων.

Πρόσθεσαν ότι το πρόγραμμα των αγώνων έχει σχεδιαστεί με γνώμονα το κλίμα, με τις ώρες έναρξης να έχουν προσαρμοστεί, τους αγώνες κατά τη διάρκεια των πιο ζεστών περιόδων να περιορίζονται όπου είναι δυνατόν και τα θερμότερα παιχνίδια να διεξαχθούν σε γήπεδα με κάλυψη. Το πρόγραμμα, ανέφερε η FIFA, έχει επίσης στόχο να ελαχιστοποιήσει τα ταξίδια και να μεγιστοποιήσει τις ημέρες ξεκούρασης βάσει εκτιμήσεων του κινδύνου θερμότητας για κάθε τοποθεσία.

Η FIFA δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί τις συνθήκες σε πραγματικό χρόνο και να εφαρμόζει μέτρα έκτακτης ανάγκης όπου είναι αναγκαίο, προσθέτοντας ότι συνεργάζεται με τις αρχές φιλοξενίας και ιατρικούς εμπειρογνώμονες για να διασφαλίσει ότι το τουρνουά θα είναι “ασφαλές και ανθεκτικό”.