Ο υβριδικός πόλεμος ΗΠΑ–Κίνας: Κυρώσεις, κυβερνοεπιθέσεις και κατασκοπεία πίσω από τη διπλωματία

Την ώρα που ΗΠΑ και Κίνα επιχειρούν να εμφανίσουν εικόνα επαναπροσέγγισης και σταθεροποίησης των ταραγμένων σχέσεών τους, στο παρασκήνιο εξελίσσεται ένας αθόρυβος αλλά ιδιαίτερα επιθετικός «υβριδικός πόλεμος» που περιλαμβάνει κυβερνοεπιθέσεις, κυρώσεις, οικονομική πίεση και επιχειρήσεις κατασκοπείας.

Η μάχη δεν δίνεται μόνο στη διπλωματία. Η αντιπαράθεση ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις έχει πλέον περάσει σε ένα νέο, πιο αόρατο επίπεδο. Παρά τις επίσημες συναντήσεις και τα δημόσια μηνύματα αποκλιμάκωσης, οι δύο πλευρές συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν η μία την άλλη ως βασικό στρατηγικό αντίπαλο.

Αυτό φάνηκε άλλωστε και από το τετ α τετ του Ντόναλντ Τραμπ με το Σι Τζινπίνγκ. Πίσω από τις φιλοφρονήσεις, υπήρχαν προειδοποιήσεις και μηνύματα με φόντο τις βαθιές διαφορές που εξακολουθούν να χωρίζουν τις δύο υπερδυνάμεις.

Η σύγκρουση μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον πλέον εκτείνεται στην τεχνολογία, στις υποδομές, στις αλυσίδες εφοδιασμού αλλά και στον κυβερνοχώρο.

Αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας προειδοποιούν ότι κινεζικές ομάδες χάκερ έχουν εντείνει τις επιχειρήσεις διείσδυσης σε κρίσιμες υποδομές, τηλεπικοινωνιακά δίκτυα και κυβερνητικά συστήματα.

Σύμφωνα με το Reuters, δυτικές υπηρεσίες κυβερνοασφάλειας κατηγορούν ομάδες που συνδέονται με το Πεκίνο ότι χρησιμοποιούν ακόμη και «καθημερινές» συσκευές -όπως routers και «έξυπνες συσκευές» – για να αποκρύπτουν κυβερνοεπιθέσεις και να διατηρούν πρόσβαση σε ευαίσθητα δίκτυα.

Οικονομικός πόλεμος μέσω κυρώσεων και σκιές κατασκοπείας

Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ συνεχίζουν να χρησιμοποιούν κυρώσεις ως βασικό εργαλείο πίεσης απέναντι στην Κίνα και σε κινεζικές εταιρείες. Πρόσφατα, η Ουάσιγκτον επέβαλε κυρώσεις σε εταιρείες της Κίνας και του Χονγκ Κονγκ, που κατηγορούνται ότι βοηθούν το Ιράν να προμηθεύεται υλικά για drones και πυραυλικά συστήματα.

Το Πεκίνο αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας τις αμερικανικές κυρώσεις «μονομερείς και παράνομες», ενώ δήλωσε ότι θα προστατεύσει τα συμφέροντα των κινεζικών επιχειρήσεων.

Η αντιπαράθεση αυτή δείχνει ότι η κρίση στο Ιράν έχει μετατραπεί σε ακόμη ένα πεδίο έμμεσης σύγκρουσης ανάμεσα σε ΗΠΑ και Κίνα.

 

Παράλληλα, οι υποψίες κατασκοπείας έχουν επιστρέψει δυναμικά στο επίκεντρο των σχέσεων των δύο χωρών.

Τα τελευταία χρόνια οι ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει την Κίνα για επιχειρήσεις πολιτικής και τεχνολογικής κατασκοπείας, ενώ δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών προειδοποιούν για κινεζικές προσπάθειες διείσδυσης σε πολιτικά, ακαδημαϊκά και επιχειρηματικά δίκτυα.

Αντίστοιχα, το Πεκίνο κατηγορεί συστηματικά τις ΗΠΑ για κυβερνοπαρακολούθηση, τεχνολογικό αποκλεισμό και επιχειρήσεις αποσταθεροποίησης.

Αναλυτές επισημαίνουν ότι θυμίζει όλο και περισσότερο μια νέα μορφή Ψυχρού Πολέμου – όχι όμως με πυρηνικούς πυραύλους στο επίκεντρο, αλλά με δεδομένα, αλγόριθμους, τεχνητή νοημοσύνη και πληροφορίες.

Η τεχνολογία ως νέο πεδίο μάχης

Η μάχη για την τεχνολογική κυριαρχία βρίσκεται πλέον στον πυρήνα της αντιπαράθεσης. Οι ΗΠΑ επιχειρούν να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένα μικροτσίπ,
να εμποδίσουν την κινεζική ανάπτυξη στην τεχνητή νοημοσύνη και να μειώσουν την εξάρτηση από κινεζικές αλυσίδες παραγωγής.

Η Κίνα, από την πλευρά της, επιταχύνει τις επενδύσεις σε εγχώρια τεχνολογία, θεωρώντας ότι η τεχνολογική αυτάρκεια αποτελεί πλέον ζήτημα εθνικής ασφάλειας.

Το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι η αντιπαράθεση αυτή εξελίσσεται χωρίς ξεκάθαρα όρια ή μηχανισμούς ελέγχου. Σε αντίθεση με τον Ψυχρό Πόλεμο του 20ού αιώνα, η σημερινή σύγκρουση είναι οικονομική, τεχνολογική αλλά και βαθιά αλληλεξαρτώμενη.

Οι δύο χώρες παραμένουν ταυτόχρονα ανταγωνίστριες και βασικοί οικονομικοί εταίροι, γεγονός που κάνει κάθε κλιμάκωση ακόμη πιο επικίνδυνη.

Παρά τις δημόσιες εικόνες διπλωματίας και τις προσπάθειες αποκλιμάκωσης, ΗΠΑ και Κίνα συνεχίζουν να συγκρούονται σε ένα αόρατο αλλά εξαιρετικά κρίσιμο πεδίο. Και όπως δείχνουν οι τελευταίες εξελίξεις, αυτός ο «σκιώδης πόλεμος» ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις όχι μόνο συνεχίζεται – αλλά βαθαίνει.