NYT: Μυστικό σχέδιο ΗΠΑ-Ισραήλ για επιστροφή Αχμαντινετζάντ στην ηγεσία του Ιράν – Το “βατερλό” με τον βομβαρδισμό

Αποκαλυπτικές λεπτομέρειες γύρω από τις παρασκηνιακές κινήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, στην προσπάθειά τους να πετύχουν αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, φέρνουν σήμερα στο φως οι New York Times, «δείχνοντας» τον πρώην πρόεδρο, Μαχμούτ Αχμεντινετζάντ, ως τον «εκλεκτό» που ήθελαν να ηγηθεί της χώρας.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Ντόναλτ Τραμπ φέρεται να είχε στο μυαλό του τον Αχμαντινετζάντ όταν δήλωνε πως θα ήταν προτιμότερο η αλλαγή εξουσίας στο Ιράν να προέλθει «από κάποιον εκ των έσω», στη δήλωση που πραγματοποίησε ο Αμερικανός πρόεδρος, λίγες μέρες μετά τις ισραηλινές επιθέσεις που σκότωσαν τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν και άλλους κορυφαίους αξιωματούχους στις πρώτες ομοβροντίες του πολέμου.

«Αποδεικνύεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ μπήκαν στη σύγκρουση έχοντας κατά νου ένα συγκεκριμένο και πολύ εκπληκτικό άτομο: τον Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, τον πρώην Ιρανό πρόεδρο, γνωστό για τις σκληροπυρηνικές, αντι-ισραηλινές και αντι-αμερικανικές απόψεις του.» αναφέρουν χαρακτηριστικά οι New York Times.

Όπως όμως εξηγείται στο δημοσίευμα, το τολμηρό σχέδιο, που ανέπτυξαν οι Ισραηλινοί και για το οποίο είχε ζητηθεί η γνώμη του Αχμαντινετζάντ, γρήγορα πήγε στραβά, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που ενημερώθηκαν σχετικά.

Κι αυτό γιατί ο Αχμαντινετζάντ τραυματίστηκε την πρώτη ημέρα του πολέμου από ισραηλινό πλήγμα στο σπίτι του στην Τεχεράνη, το οποίο, σύμφωνα με το δημοσίευμα, είχε σχεδιαστεί για να τον απαλλάξει από τον κατ’ οίκον περιορισμό, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι και ένας συνεργάτης του Αχμαντινετζάντ. Επέζησε του πλήγματος, είπαν, αλλά μετά το παραλίγο ατύχημα απογοητεύτηκε από το σχέδιο αλλαγής καθεστώτος.

Έκτοτε, δεν έχει εμφανιστεί δημόσια και η τύχη του, όπως και η κατάσταση της υγείας του, είναι άγνωστες.

Τι συνέβη κατά την αεροπορική επιδρομή στο σπίτι του Αχμαντινετζάντ

Υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με το πώς το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδίασαν να φέρουν τον Αχμαντινετζάντ στην εξουσία, καθώς και τις συνθήκες γύρω από την αεροπορική επιδρομή που τον τραυμάτισε.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επιδρομή — που πραγματοποιήθηκε από την Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία — είχε ως στόχο να σκοτώσει τους φρουρούς που παρακολουθούσαν τον Αχμαντινετζάντ, στο πλαίσιο ενός σχεδίου απελευθέρωσής του από τον κατ’ οίκον περιορισμό.

Την πρώτη ημέρα του πολέμου, ισραηλινά πλήγματα σκότωσαν τον Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν. Η επίθεση στο συγκρότημα του Αγιατολάχ Χαμενεΐ στο κέντρο της Τεχεράνης ανέτρεψε επίσης μια συνάντηση Ιρανών αξιωματούχων, σκοτώνοντας ορισμένους αξιωματούχους τους οποίους ο Λευκός Οίκος είχε χαρακτηρίσει ως πιο πρόθυμους να διαπραγματευτούν μια αλλαγή στην κυβέρνηση από τους προϊσταμένους τους.

Υπήρξαν επίσης αρχικές αναφορές εκείνη την εποχή στα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ότι ο Αχμαντινετζάντ είχε σκοτωθεί στην επίθεση στο σπίτι του.

Η επίθεση δεν προκάλεσε σημαντικές ζημιές στο σπίτι του Αχμαντινετζάντ στο τέλος ενός αδιέξοδου δρόμου. Ωστόσο, το φυλάκιο ασφαλείας στην είσοδο του δρόμου χτυπήθηκε. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι το κτίριο καταστράφηκε.

Τις επόμενες ημέρες, τα επίσημα πρακτορεία ειδήσεων διευκρίνισαν ότι είχε επιβιώσει, αλλά ότι οι «σωματοφύλακες» του – στην πραγματικότητα μέλη του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης που τον φρουρούσαν και τον κρατούσαν σε κατ’ οίκον περιορισμό – σκοτώθηκαν.

Ένα άρθρο στο The Atlantic τον Μάρτιο, επικαλούμενο ανώνυμους συνεργάτες του Αχμαντινετζάντ, ανέφερε ότι ο πρώην πρόεδρος είχε απελευθερωθεί από τον κυβερνητικό περιορισμό μετά τον βομβαρδισμό στο σπίτι του, τον οποίο το άρθρο περιέγραψε ως «ουσιαστικά μια επιχείρηση απόδρασης από τη φυλακή».

Μετά από αυτό το άρθρο, συνεργάτης του Αχμαντινετζάντ επιβεβαίωσε στους New York Times ότι ο Αχμαντινετζάντ έβλεπε την επίθεση ως μια προσπάθεια απελευθέρωσής του. Ο συνεργάτης είπε ότι οι Αμερικανοί έβλεπαν τον Αχμαντινετζάντ ως κάποιον που θα μπορούσε να ηγηθεί του Ιράν και είχε την ικανότητα να διαχειριστεί «την πολιτική, κοινωνική και στρατιωτική κατάσταση του Ιράν».

Ο Αχμαντινετζάντ θα μπορούσε να «διαδραματίσει πολύ σημαντικό ρόλο» στο Ιράν στο εγγύς μέλλον, είπε ο συνεργάτης, υπονοώντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες τον έβλεπαν σαν παρόμοιο με την Ντέλσι Ροντρίγκεζ, η οποία ανέλαβε την εξουσία στη Βενεζουέλα μετά την απαγωγή του Μαδούρο από τις αμερικανικές δυνάμεις και έκτοτε συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση Τραμπ, είπε το άτομο αυτό.

Γιατί επιλέχθηκε ο Αχμαντινετζάντ

Αμερικανοί αξιωματούχοι μίλησαν κατά τις πρώτες ημέρες του πολέμου για σχέδια που αναπτύχθηκαν με το Ισραήλ για να εντοπιστεί ένας πραγματιστής που θα μπορούσε να αναλάβει τη χώρα. Αξιωματούχοι επέμειναν ότι υπήρχαν πληροφορίες ότι κάποιοι εντός του ιρανικού καθεστώτος θα ήταν πρόθυμοι να συνεργαστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και αν αυτοί οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως «μετριοπαθείς».

Ο Τραμπ απολάμβανε την επιτυχία της επιδρομής των αμερικανικών δυνάμεων για τη σύλληψη του ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και την προθυμία του προσωρινού αντικαταστάτη του να συνεργαστεί με τον Λευκό Οίκο – ένα μοντέλο που ο κ. Τραμπ φαινόταν να πιστεύει ότι θα μπορούσε να αναπαραχθεί και αλλού.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Αχμαντινετζάντ συγκρούονταν ολοένα και περισσότερο με τους ηγέτες του καθεστώτος και τελούσε υπό στενή παρακολούθηση από τις ιρανικές αρχές, ενώ παράλληλα ήταν γνωστός κατά τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας, από το 2005 έως το 2013, για τις εκκλήσεις του να «σβήσει το Ισραήλ από τον χάρτη». Ήταν ένθερμος υποστηρικτής του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, σφοδρός επικριτής των Ηνωμένων Πολιτειών και γνωστός για τη βίαιη καταστολή της εσωτερικής διαφωνίας.

Το πώς ο Αχμαντινετζάντ στρατολογήθηκε για να συμμετάσχει παραμένει άγνωστο.

Η ύπαρξη της προσπάθειας, η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, ήταν μέρος ενός πολυσταδιακού σχεδίου που ανέπτυξε το Ισραήλ για την ανατροπή της θεοκρατικής κυβέρνησης του Ιράν, σύμφωνα με τους New York Times.

Υπογραμμίζει πώς οι Τραμπ και Νετανιάχου μπήκαν στον πόλεμο όχι μόνο υποτιμώντας λανθασμένα πόσο γρήγορα θα μπορούσαν να επιτύχουν τους στόχους τους, αλλά και στοιχηματίζοντας σε κάποιο βαθμό σε ένα επικίνδυνο σχέδιο για αλλαγή ηγεσίας στο Ιράν, το οποίο ακόμη και ορισμένοι από τους συνεργάτες του Τραμπ θεώρησαν απίθανο. Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι ήταν ιδιαίτερα επιφυλακτικοί σχετικά με τη βιωσιμότητα της επιστροφής του Αχμαντινετζάντ στην εξουσία.

Τα τελευταία χρόνια, ο Αχμαντινετζάντ έχει συγκρουστεί με ηγέτες του καθεστώτος, κατηγορώντας τους για διαφθορά, και έχουν κυκλοφορήσει φήμες για την αφοσίωσή του. Αποκλείστηκε από πολλές προεδρικές εκλογές, οι βοηθοί του συνελήφθησαν και οι κινήσεις του Αχμαντινετζάντ περιορίζονταν ολοένα και περισσότερο στο σπίτι του στην περιοχή Ναρμάκ της ανατολικής Τεχεράνης.

Το γεγονός ότι Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι έβλεπαν τον Αχμαντινετζάντ ως πιθανό ηγέτη μιας νέας κυβέρνησης στο Ιράν αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι ο πόλεμος του Φεβρουαρίου ξεκίνησε με την ελπίδα να εγκατασταθεί μια πιο ευέλικτη ηγεσία στην Τεχεράνη. Ο Τραμπ και μέλη του υπουργικού του συμβουλίου έχουν δηλώσει ότι οι στόχοι του πολέμου επικεντρώνονταν στενά στην καταστροφή των πυρηνικών, πυραυλικών και στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν.

Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Αχμαντινετζάντ ήταν γνωστός τόσο για τις σκληροπυρηνικές πολιτικές του όσο και για τις συχνά εξωφρενικές φονταμενταλιστικές του δηλώσεις, όπως η δήλωσή του ότι δεν υπήρχε ούτε ένας ομοφυλόφιλος στο Ιράν και η άρνηση του Ολοκαυτώματος. Μίλησε σε συνέδριο στην Τεχεράνη με τίτλο «Ένας Κόσμος Χωρίς Σιωνισμό».

Επίσης, προήδρευσε της χώρας σε μια εποχή που το Ιράν επιτάχυνε τον εμπλουτισμό ουρανίου που θα μπορούσε μια μέρα να χρησιμοποιήσει για την κατασκευή πυρηνικής βόμβας σε περίπτωση που επέλεγε να οπλίσει το πρόγραμμά του. Μια αξιολόγηση των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών το 2007 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Ιράν είχε, χρόνια νωρίτερα, παγώσει τις εργασίες του για την κατασκευή πυρηνικής συσκευής, αλλά συνέχιζε τον εμπλουτισμό πυρηνικού καυσίμου που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για πυρηνικό όπλο εάν άλλαζε γνώμη.

Αφού ο Αχμαντινετζάντ έφυγε από το αξίωμα, σταδιακά έγινε κάτι σαν ανοιχτός επικριτής της θεοκρατικής κυβέρνησης ή τουλάχιστον σε αντίθεση με τον Αγιατολάχ Χαμενεΐ.

Τρεις φορές — 2017, 2021 και 2024 — ο Αχμαντινετζάντ προσπάθησε να θέσει υποψηφιότητα για την προηγούμενη θέση του, αλλά κάθε φορά το Συμβούλιο των Φυλάκων του Ιράν, μια ομάδα πολιτικών και ισλαμιστών νομικών, μπλόκαρε την προεδρική του εκστρατεία. Ο κ. Αχμαντινετζάντ έχει κατηγορήσει ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους για διαφθορά ή κακή διακυβέρνηση και έχει γίνει επικριτής της κυβέρνησης στην Τεχεράνη. Ενώ ποτέ δεν ήταν απροκάλυπτος αντιφρονών, το καθεστώς άρχισε να τον αντιμετωπίζει ως δυνητικά αποσταθεροποιητικό στοιχείο.

Οι δεσμοί του Αχμαντινετζάντ με τη Δύση είναι πολύ πιο ασαφείς, όπως σημειώνει το δημοσίευμα.

Σε μια συνέντευξη του 2019 στους New York Times, ο Αχμαντινετζάντ επαίνεσε τον Πρόεδρο Τραμπ και τάχθηκε υπέρ μιας προσέγγισης μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Ο Τραμπ είναι άνθρωπος της δράσης», είπε ο κ. Αχμαντινετζάντ. «Είναι επιχειρηματίας και ως εκ τούτου είναι ικανός να υπολογίζει το κόστος-όφελος και να λαμβάνει αποφάσεις. Του λέμε, ας υπολογίσει το μακροπρόθεσμο κόστος-όφελος των δύο εθνών μας και ας μην είναι κοντόφθαλμος».

Άτομα κοντά στον Αχμαντινετζάντ έχουν κατηγορηθεί ότι έχουν πολύ στενούς δεσμούς με τη Δύση ή ακόμη και ότι κατασκοπεύουν υπέρ του Ισραήλ. Ο Εσφαντιάρ Ραχίμ Μασάι, πρώην αρχηγός του επιτελείου του Αχμαντινετζάντ, δικάστηκε το 2018 και ο δικαστής της υπόθεσης ρώτησε δημόσια για τους δεσμούς του με βρετανικές και ισραηλινές υπηρεσίες κατασκοπείας, μια κατηγορία που δημοσιοποιήθηκε από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Τα τελευταία χρόνια, ο κ. Αχμαντινετζάντ έχει πραγματοποιήσει ταξίδια εκτός Ιράν, τα οποία τροφοδότησαν περαιτέρω εικασίες.

Το 2023, ταξίδεψε στη Γουατεμάλα και το 2024 και το 2025 πήγε στην Ουγγαρία, ταξίδια που περιγράφονται λεπτομερώς από το περιοδικό New Lines. Και οι δύο χώρες έχουν στενούς δεσμούς με το Ισραήλ.

Ο τότε πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, έχει στενή σχέση με τον Νετανιάχου. Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Ουγγαρία, ο Αχμαντινετζάντ μίλησε σε ένα πανεπιστήμιο που συνδέεται με τον Όρμπαν.

Επέστρεψε από τη Βουδαπέστη λίγες μέρες πριν το Ισραήλ αρχίσει να επιτίθεται στο Ιράν τον περασμένο Ιούνιο. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, διατήρησε χαμηλό δημόσιο προφίλ και δημοσίευσε μόνο λίγες δηλώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η σχετική σιωπή του σχετικά με έναν πόλεμο με μια χώρα που ο Αχμαντινετζάντ θεωρούσε εδώ και καιρό ως τον κύριο εχθρό του Ιράν έγινε αντιληπτή από πολλούς στα ιρανικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η συζήτηση για τον κ. Αχμαντινετζάντ στα ιρανικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης εντάθηκε μετά τις αναφορές για τον θάνατό του, σύμφωνα με ανάλυση της FilterLabs, μιας εταιρείας που παρακολουθεί το δημόσιο αίσθημα. Ωστόσο, η συζήτηση μειώθηκε τις επόμενες εβδομάδες, κυρίως λόγω σύγχυσης σχετικά με το πού βρίσκεται.

Το σχέδιο του Ισραήλ

Στην αρχή, όπως αναφέρουν οι New York Times, το Ισραήλ οραματιζόταν τον πόλεμο να εκτυλίσσεται σε διάφορες φάσεις, ξεκινώντας με αεροπορικές επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, καθώς και τη δολοφονία των ανώτατων ηγετών του Ιράν και την κινητοποίηση των Κούρδων για την καταπολέμηση των ιρανικών δυνάμεων, σύμφωνα με δύο Ισραηλινούς αξιωματούχους άμυνας που ήταν εξοικειωμένοι με τον επιχειρησιακό σχεδιασμό.

Στη συνέχεια, το ισραηλινό σχέδιο προέβλεπε έναν συνδυασμό εκστρατειών επιρροής που θα πραγματοποιούσε το Ισραήλ και η κουρδική εισβολή, δημιουργώντας πολιτική αστάθεια στο Ιράν και μια αίσθηση ότι το καθεστώς έχανε τον έλεγχο.

Σε ένα τρίτο στάδιο, το καθεστώς, υπό έντονη πολιτική πίεση και το βάρος των ζημιών σε βασικές υποδομές όπως η ηλεκτρική ενέργεια, θα κατέρρεε, επιτρέποντας την εγκαθίδρυση αυτού που οι Ισραηλινοί αποκαλούσαν «εναλλακτική κυβέρνηση».

Εκτός από την αεροπορική εκστρατεία και τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη, λίγα από τα σχέδια εξελίχθηκαν όπως ήλπιζαν οι Ισραηλινοί, και πολλά από αυτά φαίνεται εκ των υστέρων ότι έχουν υποτιμήσει σε μεγάλο βαθμό την ανθεκτικότητα του Ιράν και την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ να ασκήσουν τη βούλησή τους.

Αλλά ακόμη και αφού έγινε σαφές ότι η θεοκρατική κυβέρνηση του Ιράν είχε επιβιώσει τους πρώτους μήνες του πολέμου, ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι συνέχισαν να εκφράζουν την πίστη τους στο όραμά τους να επιβάλουν αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη.

Ο Ντέιβιντ Μπαρνέα, επικεφαλής της Μοσάντ, δήλωσε σε συνεργάτες του σε αρκετές συζητήσεις ότι εξακολουθούσε να πιστεύει ότι το σχέδιο της υπηρεσίας, που βασίζεται σε δεκαετίες συλλογής πληροφοριών και επιχειρησιακής δραστηριότητας στο Ιράν, είχε πολύ καλές πιθανότητες επιτυχίας εάν είχε λάβει την έγκριση να προχωρήσει.

Πώς αντέδρασαν ΗΠΑ – Ισραήλ στο δημοσίευμα των NYT

«Από την αρχή, ο Πρόεδρος Τραμπ ήταν σαφής σχετικά με τους στόχους του για την Επιχείρηση Epic Fury: καταστροφή των βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν, διάλυση των εγκαταστάσεων παραγωγής τους, βύθιση του ναυτικού τους και αποδυνάμωση του αντιπροσώπου τους», δήλωσε η Άννα Κέλι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το σχέδιο αλλαγής καθεστώτος και τον Αχμαντινετζάντ.

«Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών πέτυχε ή ξεπέρασε όλους τους στόχους του και τώρα, οι διαπραγματευτές μας εργάζονται για να καταλήξουν σε μια συμφωνία που θα τερματίσει οριστικά τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν».

Εκπρόσωπος της Μοσάντ, της ισραηλινής υπηρεσίας πληροφοριών εξωτερικού, αρνήθηκε να σχολιάσει.