Η δεύτερη θητεία του Τραμπ έχει να κάνει με ένα πράγμα: Τον ίδιο τον Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ δίνει μια υπερβολικά κυριολεκτική ερμηνεία στο σύνθημα της προεδρικής σφραγίδας «e pluribus unum», που σημαίνει «από τους πολλούς, ένας».

Σε μια καταιγιστική εβδομάδα, ο πρόεδρος επικέντρωσε ακόμη περισσότερο την προεδρία του στο να ωφελεί τον εαυτό του ενώ έδειχνε ακόμη πιο αδιάφορος για τους πολλούς: τα εκατομμύρια Αμερικανών που παγιδεύονται σε κρίση ακρίβειας, όπως λέει το CNN.

Και ακόμη και οι συνήθως πειθαρχημένοι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές δεν το ανέχονται αυτό. Κάθε πρόεδρος χρησιμοποιεί την εξουσία του για να προωθήσει πολιτικές και στόχους, ορισμένοι από τους οποίους πηγάζουν από προσωπικές εμμονές. Όμως ο Τραμπ πηγαίνει πιο πέρα από οποιονδήποτε πρόσφατο προκάτοχό του, χρησιμοποιώντας το αξίωμά του ως όχημα προσωπικής ισχύος.

Στην πιο εντυπωσιακή κίνηση της εβδομάδας, ο Τραμπ χρησιμοποίησε την εκτελεστική του εξουσία προς τεράστιο προσωπικό όφελος, με το Υπουργείο Δικαιοσύνης να αποκλείει «για πάντα» ελέγχους της φορολογικής υπηρεσίας (IRS) στις παλαιότερες φορολογικές υποθέσεις του ίδιου και της οικογένειάς του.

Η δήλωση αυτή ήταν μέρος μιας αμφιλεγόμενης συμφωνίας που προέκυψε από αγωγή ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατέθεσε ο Τραμπ εναντίον της ίδιας της κυβέρνησής του σχετικά με τη διαρροή των φορολογικών του δηλώσεων. Το ζήτημα προκαλεί ανησυχία επειδή φαίνεται να αφορά έναν πρόεδρο που χρησιμοποιεί τη μοναδική εξουσία του για να παραχωρήσει στον εαυτό του ένα δικαίωμα που δεν είναι διαθέσιμο στους υπόλοιπους πολίτες.

Ένα άλλο μέρος της συμφωνίας προβλέπει τη δημιουργία ταμείου 1,776 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αποζημίωση πολιτών που ισχυρίζονται ότι υπήρξαν θύματα «εργαλειοποιημένης δικαιοσύνης» επί κυβέρνησης Μπάιντεν. Αυτό ίσως αποτελεί το πιο απτό παράδειγμα του προεκλογικού συνθήματος του Τραμπ το 2024, όταν έλεγε σε τεράστιες συγκεντρώσεις: «Εγώ είμαι η εκδίκησή σας».

Οι φόβοι ότι το σχέδιο θα μπορούσε να καταστήσει πλούσια εκατοντάδες άτομα που καταδικάστηκαν για την εισβολή στο Καπιτώλιο το 2021 -όταν ορισμένοι υποστηρικτές του Τραμπ επιτέθηκαν σε αστυνομικούς- ανησύχησαν ακόμη και τη Ρεπουμπλικανική πλειοψηφία της Γερουσίας.

Ο υπηρεσιακός γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς ανέβαλε ταξίδι στη Μινεσότα, όπου επρόκειτο να αναδείξει υποτιθέμενη διαφθορά των Δημοκρατικών, ώστε να διαχειριστεί την κρίση.

Ωστόσο, η γερουσιαστής του Μέιν Σούζαν Κόλινς, κορυφαίο στέλεχος σε θέματα προϋπολογισμού που ελπίζει ότι η αντίδραση στον Τραμπ δεν θα της κοστίσει την έδρα της στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, δήλωσε: «Δεν πιστεύω ότι άτομα που καταδικάστηκαν για βία κατά αστυνομικών στις 6 Ιανουαρίου θα πρέπει να δικαιούνται αποζημίωση για τα νομικά τους έξοδα».

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Βόρειας Καρολίνας Τομ Τίλις, που έχει την άνεση να μιλά πιο ωμά επειδή πρόκειται να αποσυρθεί, είπε για το σχέδιο: «Αυτό είναι ανοησία σε υπερθετικό βαθμό».

Και ο γερουσιαστής της Λουιζιάνα Τζον Κένεντι πρόσθεσε: «Δεν ξέρω πώς ακριβώς θα λειτουργήσει αυτό. Δεν ξέρω από πού θα έρθουν τα χρήματα. Δεν ξέρω ποιος θα αποφασίζει».

Ο πρώην ηγέτης των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, Μιτς Μακόνελ, ήταν ακόμη πιο καυστικός: «Ο ανώτατος αξιωματούχος επιβολής του νόμου στη χώρα ζητά “μαύρο ταμείο” για να πληρώνει ανθρώπους που επιτίθενται σε αστυνομικούς; Απόλυτα ηλίθιο και ηθικά λανθασμένο — διαλέξτε μόνοι σας».

Η ανταρσία αυτή δεν θα είχε συμβεί αν ο Τραμπ δεν είχε επιδιώξει έναν εντυπωσιακά προσωπικό στόχο: να ανταμείψει υποστηρικτές που στήριξαν τους ψευδείς ισχυρισμούς του περί νοθείας στις εκλογές του 2020. Όμως η κίνηση γύρισε μπούμερανγκ, αφού το αδιέξοδο οδήγησε τη Γερουσία να μην εγκρίνει μία από τις προτεραιότητές του — ένα τεράστιο πακέτο χρηματοδότησης για την επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής.

Η αίθουσα χορού και το πρόβλημα της εικόνας

Ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας του Τραμπ είναι η έλλειψη ντροπής. Αυτό μπορεί να ακούγεται ως κριτική, αλλά είναι επίσης ένα χαρακτηριστικό που τον απελευθερώνει από συμβάσεις, ενθουσιάζει τους υποστηρικτές του και του επιτρέπει να κάνει ακριβώς ό,τι θέλει.

Οι περισσότεροι πρόεδροι, αν κατηγορούνταν ότι προωθούν ένα προσωπικό έργο ματαιοδοξίας αξίας εκατομμυρίων δολαρίων σε περίοδο οικονομικής στενότητας, θα προσπαθούσαν να ρίξουν τους τόνους. Όχι όμως ο Τραμπ. Είναι περήφανος γι’ αυτό.

«Αυτό που κάνω καλύτερα στη ζωή είναι να χτίζω», είπε ο πρόεδρος την Τρίτη, παρουσιάζοντας τα σχέδια για το πολυτελές οικοδόμημα και αποκαλύπτοντας ότι στην οροφή θα δημιουργηθεί επίσης «η μεγαλύτερη αυτοκρατορία drones» για την προστασία της Ουάσινγκτον.

Οι επικριτές του Τραμπ καταγγέλλουν το σχέδιό του να γεμίσει την Ουάσινγκτον με κατασκευές που θα διασφαλίζουν την προσωπική του κληρονομιά, η οποία θα δεσπόζει στην πόλη μετά την αποχώρησή του από την εξουσία.

Ο ίδιος επιμένει ότι τα έργα αυτά δεν αφορούν αποκλειστικά τον εαυτό του, αλλά αποτελούν μέρος ενός πολυαναμενόμενου σχεδίου «εξωραϊσμού» που θα συμβολίζει ένα περήφανο και φιλόδοξο έθνος.

«Κάνω δώρο την αίθουσα χορού», δήλωσε, αναφερόμενος στις ιδιωτικές εταιρικές δωρεές που, όπως λέει, θα χρηματοδοτήσουν το έργο, αγνοώντας τα πολλαπλά ηθικά ζητήματα που αυτό εγείρει.

Ωστόσο, ο Τραμπ ζητά επίσης εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των φορολογουμένων για να χρηματοδοτηθούν υπόγεια καταφύγια και αναβαθμίσεις ασφαλείας κάτω από την αίθουσα.

Επιμένει ότι δεν πρόκειται για σπατάλη, αλλά για υπηρεσία προς το έθνος που θα μπορούσε να προστατεύει προέδρους «για εκατοντάδες χρόνια».

«Κάνουμε ένα δώρο στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε την Πέμπτη. «Όχι για μένα, γιατί εγώ θα φύγω, ξέρετε, θα φύγω και θα υπάρχει κάποιος άλλος στη θέση μου».

Θα γυρίσει μπούμερανγκ η προσωποκεντρική προεδρία του Τραμπ;

Οι αντιδράσεις για την αίθουσα χορού και το ταμείο αποζημιώσεων απειλούν να επιδεινώσουν την πολιτική θέση του Τραμπ, καθώς αντιμετωπίζει ιστορικά χαμηλά ποσοστά αποδοχής και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Αμερικανοί θεωρούν τις πολιτικές του υπεύθυνες για την επιδείνωση των οικονομικών τους προοπτικών.

Συχνά, ο πρόεδρος γίνεται ο χειρότερος εχθρός του εαυτού του. Οι αλλεπάλληλες αντιπαραθέσεις αυτής της εβδομάδας επισκίασαν τις προσπάθειες του Λευκού Οίκου να πείσει τους πολίτες ότι ο πρόεδρος κατανοεί πράγματι τις δυσκολίες τους.

Παράλληλα, ο Τραμπ συνέχισε να χρησιμοποιεί την κυριαρχία του στη βάση του MAGA για να δείξει τη δύναμή του να τιμωρεί πολιτικούς που θεωρεί ότι τον πρόδωσαν. Ο βουλευτής του Κεντάκι Τόμας Μάσι έγινε ο τελευταίος παραδοσιακός συντηρητικός που ηττήθηκε από υποψήφιο υποστηριζόμενο από τον Τραμπ, αφού διαφώνησε μαζί του για το Ιράν και τα αρχεία Έπσταϊν.

Άλλο παράδειγμα είναι ο γερουσιαστής του Τέξας Τζον Κόρνιν, που κινδυνεύει να χάσει τις εσωκομματικές εκλογές αφού ο Τραμπ στήριξε τον αντίπαλό του Κεν Πάξτον.

Όλα αυτά ενισχύουν την εντύπωση ότι ο Τραμπ βλέπει το αξίωμά του λιγότερο ως μέσο πολιτικής αλλαγής και περισσότερο ως όχημα προσωπικής εξουσίας.

Και αυτή δεν είναι νέα τάση. Οι τελευταίοι 16 μήνες είναι γεμάτοι παραδείγματα όπου ο Τραμπ φαίνεται να χρησιμοποιεί το αξίωμά του προς ίδιον όφελος — από την πίεση σε μεγάλες νομικές εταιρείες μέχρι την αποδοχή ενός πολυτελούς Boeing 747 από το Κατάρ για να χρησιμοποιηθεί ως νέο Air Force One.

Οι επικριτές του τον κατηγορούν επίσης ότι χρησιμοποιεί τη θέση του για να ενισχύει τις επιχειρήσεις του — για παράδειγμα, με τη διοργάνωση της συνόδου κορυφής των G20 στο γκολφ θέρετρό του στο Ντοράλ της Φλόριντα.

Οι επικρίσεις αυτές πιθανότατα δεν θα κλονίσουν τους πιο πιστούς υποστηρικτές του, πολλοί από τους οποίους τον θεωρούν τον μοναδικό πολιτικό που άκουσε την αγανάκτησή τους απέναντι σε ένα πολιτικό σύστημα και μια παγκοσμιοποιημένη οικονομία που πιστεύουν ότι τους εγκατέλειψε.

Όμως οι αντίπαλοί του πιστεύουν ότι ενεργεί αποκλειστικά για τον εαυτό του — και ο πρόεδρος τους δίνει άφθονα επιχειρήματα σε μια δεύτερη θητεία βαθιά επικεντρωμένη στον ίδιο.