Τι βασανίζει τον “εγκέφαλο του Πούτιν”;

Κανένας Ρώσος δεν έχει εργαστεί πιο σκληρά από τον Αλεξάντρ Ντούγκιν για να δικαιολογήσει την εισβολή στην Ουκρανία. Πολύ πριν ξεκινήσει ο πόλεμος, ο Ντούγκιν είχε διαμορφώσει ένα ολόκληρο φιλοσοφικό σύστημα, γνωστό ως «νεοευρασιανισμός», για να εξηγήσει γιατί η Ρωσία – η χώρα με τη μεγαλύτερη έκταση γης στον κόσμο – θα έπρεπε να αρπάξει εδάφη από τους γείτονές της και να προκαλέσει τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων.

Τα βιβλία και οι διαλέξεις του πάνω στο θέμα τού χάρισαν το προσωνύμιο «ο εγκέφαλος του Πούτιν». Πιθανώς βέβαια αυτό να είναι μια υπερβολή ως προς την πραγματική εγγύτητά του με τον Ρώσο πρόεδρο. Ωστόσο, οι απόψεις του αντικατοπτρίζουν τη νοοτροπία όσων στηρίζουν με θέρμη τον πόλεμο στη Μόσχα, το πόσο ακλόνητα τον υποστηρίζουν και τον τρόπο με τον οποίο προσπαθούν να τον δικαιολογήσουν στους εαυτούς τους και στους άλλους.

Από τις πιο πρόσφατες τοποθετήσεις του Ντούγκιν φαίνεται ότι αυτοί οι άνθρωποι έχουν πλέον ξεμείνει από πειστικές αφηγήσεις. Όταν ο Ντούγκιν επιχείρησε την περασμένη εβδομάδα να εξηγήσει τα αίτια του πολέμου στην Κσένια Σομπτσάκ, μια Ρωσίδα influencer με εκατομμύρια ακολούθους, δεν κατάφερε να δώσει κανένα συνεκτικό νόημα.

Ακόμη και μια εύκολη ερώτηση – «Για ποιο πράγμα αξίζει να πολεμά κανείς σήμερα;» – οδήγησε τον στοχαστή σε μια σειρά από παράλογες τοποθετήσεις τόσο αλλόκοτες, ώστε η Σομπτσάκ, η οποία εδώ και χρόνια φημολογείται ότι είναι βαφτιστήρα του Βλαντίμιρ Πούτιν, δυσκολευόταν να διατηρήσει σοβαρό ύφος.

Η περιγραφή του Ντούγκιν για τη Ρωσία μετά τον πόλεμο έμοιαζε αποκαλυπτική. «Πρώτα απ’ όλα, είναι μια εικόνα ζωής πάνω στη γη», είπε. «Πρόκειται για μια τεράστια έξοδο από τις πόλεις, σχεδόν θρησκευτική, όπως η έξοδος των Εβραίων από την Αίγυπτο».

Οι πόλεις της Ρωσίας, συνέχισε, θα μετατραπούν σε «νεοαρχαία ερείπια», ενώ οι άνθρωποι θα επιστρέψουν στην ύπαιθρο, επικοινωνώντας μεταξύ τους μέσω ενός «δικτύου ρωσικών χωριών, απομονωμένου και προστατευμένου από τις τοξικές παρεμβάσεις του εχθρού».

Βάσει νόμου, οι Ρώσοι απαγορεύεται να αποκαλούν δημόσια τον πόλεμο «πόλεμο», αλλά πρέπει να χρησιμοποιούν τον όρο «ειδική στρατιωτική επιχείρηση». Ο Πούτιν τους έχει επίσης προτρέψει να πιστεύουν ότι η Ουκρανία ήταν εκείνη που τον ξεκίνησε. Ωστόσο, η εθνική ικανότητα για αυτοεξαπάτηση έχει τα όριά της και οι πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν ότι ο Πούτιν ίσως τα έχει πλέον συναντήσει.

Ουκρανικά drones πλήττουν σχεδόν κάθε βράδυ βιομηχανικούς στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία, αναγκάζοντας διυλιστήρια να σταματούν τη λειτουργία τους, διαταράσσοντας τις μεταφορές και οδηγώντας αεροδρόμια σε πολυήμερο κλείσιμο.

Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Ρώσοι έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί σοβαρά στον πόλεμο – ένας αριθμός τόσο μεγάλος που δεν μπορεί πλέον να αποκρυφθεί. Σχεδόν κάθε οικογένεια έχει επηρεαστεί.

Το χάσμα ανάμεσα σε όσα οι Ρώσοι γνωρίζουν ότι συμβαίνουν πραγματικά και σε όσα ισχυρίζεται το Κρεμλίνο έχει γίνει τόσο μεγάλο, ώστε ακόμη και φανατικοί υποστηρικτές του πολέμου όπως ο Ντούγκιν δυσκολεύονται να το γεφυρώσουν.

Αντί γι’ αυτό, οι ιδεολόγοι του ρωσικού ιμπεριαλισμού έχουν στραφεί σε τυχαίες φιλοσοφικές περιπλανήσεις και επιθετική ρητορική μίσους, που μοιάζει να αποσκοπεί περισσότερο στη σύγχυση παρά στην πειθώ. Σε διάφορα σημεία της συνέντευξης, ο Ντούγκιν χαρακτήρισε το σερφ «κακό» και δήλωσε ότι όσοι το ασκούν θα έπρεπε να εκκαθαριστούν. Δεν έδωσε καμία λογική εξήγηση. Παρόμοιο μίσος εξέφρασε και για τον Τσεμπουράσκα, τον πιο αγαπημένο χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων στη Ρωσία, που έχει επανειλημμένα χρησιμοποιηθεί ως μασκότ της ρωσικής ολυμπιακής ομάδας.

Δεν υπάρχει καμία πολιτική βάση στη Ρωσία ή αλλού που να υποστηρίζει τέτοιες απόψεις. Απλώς επιτρέπουν στον Ντούγκιν να αποσπά την προσοχή από το γεγονός ότι δεν έχει πλέον τίποτα ουσιαστικό να πει και κανέναν τρόπο να δικαιολογήσει τον πόλεμο που υπερασπιζόταν επί δεκαετίες.

«Φαίνεται ότι όλοι έχουν εξαντληθεί πλήρως», δήλωσε ο Μιχαήλ Ζίγκαρ, συγγραφέας πολλών βιβλίων για τη ρωσική ελίτ. «Δεν έχει απομείνει σχεδόν κανείς που να θέλει να συνεχιστεί ο πόλεμος, με πιθανές εξαιρέσεις τον Πούτιν και τον Ντούγκιν».

Ο Ζίγκαρ σημειώνει ότι πριν από ένα ή δύο χρόνια, πολλοί πλούσιοι και ισχυροί Ρώσοι υποστήριζαν τον πόλεμο ακόμη και σε ιδιωτικές συζητήσεις, επειδή φοβούνταν τις συνέπειες μιας ήττας.

«Έλεγαν: “Ίσως ήταν λάθος που ξεκινήσαμε όλο αυτό, αλλά τώρα δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να νικήσουμε”. Σήμερα κανείς δεν το λέει πια. Τώρα λένε απλώς ότι ο πόλεμος έχει φτάσει σε αδιέξοδο και πρέπει να σταματήσει».

“Δεν υπάρχει καμία εξήγηση”

Οι διαφωνίες στο εσωτερικό της ρωσικής ηγεσίας άρχισαν να φαίνονται την άνοιξη, όταν η προέλαση των ρωσικών δυνάμεων στην ανατολική Ουκρανία βάλτωσε. Παρά τις βαριές απώλειες, τα εδαφικά κέρδη παρέμεναν ελάχιστα.

Στο νότιο μέτωπο, ουκρανικά drones άρχισαν να καταστρέφουν στρατιωτικές φάλαγγες στον βασικό δρόμο που συνδέει τη Ρωσία με την Κριμαία. Ο έλεγχος αυτού του οδικού άξονα ήταν μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες της Ρωσίας στον πόλεμο.

Στις αρχές του περασμένου μήνα ήρθε μια ακόμη ταπείνωση για τον Πούτιν κατά την ετήσια στρατιωτική παρέλαση της Ημέρας της Νίκης. Ο φόβος ουκρανικών επιθέσεων με drones ανάγκασε τις αρχές να περιορίσουν σημαντικά την κλίμακα της εκδήλωσης.

Με τη στήριξη του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, το Κρεμλίνο ζήτησε μια σύντομη κατάπαυση του πυρός ώστε να διεξαχθούν οι εορτασμοί. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι απάντησε ειρωνικά εκδίδοντας διάταγμα που «επέτρεπε» στη Ρωσία να πραγματοποιήσει την παρέλασή της στην Κόκκινη Πλατεία. Η εκεχειρία διήρκεσε μόνο λίγες ημέρες.

Στο δεύτερο μισό του Μαΐου, η Ρωσία ενέτεινε τις επιθέσεις της κατά του Κιέβου, εκτοξεύοντας δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους και εκατοντάδες drones. Η Ουκρανία απάντησε με πλήγματα στις ρωσικές ενεργειακές υποδομές, μια στρατηγική που ο Ζελένσκι αποκάλεσε «κυρώσεις μεγάλης εμβέλειας».

Παράλληλα, η ρωσική κρατική τηλεόραση συνέχιζε να προβάλλει τα γνωστά αφηγήματα του Κρεμλίνου περί ηρωισμού των ρωσικών στρατευμάτων, κακίας της Ουκρανίας και των δυτικών συμμάχων της και επικείμενης ρωσικής νίκης.

Ωστόσο, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρουσίαζαν μια πολύ πιο ζοφερή εικόνα και πλέον έχουν μεγαλύτερη επιρροή από τα τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων. Ορισμένοι influencers άρχισαν να χαρακτηρίζουν τον πόλεμο αδιέξοδο. Άλλοι ζητούσαν κατάπαυση του πυρός για να ανασυνταχθεί ο ρωσικός στρατός.

Οι προσπάθειες του κράτους να περιορίσει την πρόσβαση στο διαδίκτυο προκάλεσαν ακόμη μεγαλύτερη δυσαρέσκεια, οδηγώντας τη δημοτικότητα του Πούτιν στα χαμηλότερα επίπεδα από την έναρξη της εισβολής το 2022.

«Δεν έχουν πλέον κανένα συνεκτικό μήνυμα», δήλωσε η Νίνα Χρουστσόβα, ειδική στην προπαγάνδα.

«Όλοι γνώριζαν ότι το Γκουλάγκ ήταν φρικτό. Όμως το καθεστώς μπορούσε να το εξηγήσει μέσω της λογικής των εσωτερικών εχθρών και των προδοτών. Σήμερα δεν υπάρχει καμία εξήγηση. Καμία λογική. Καμία δικαιολογία».

“Όταν η Ρωσία κουράζεται, έρχεται η αλλαγή”

Ακόμη και ο Ντούγκιν, ο οποίος πέρασε δεκαετίες εξυμνώντας την ιδέα ενός «πολιτισμικού πολέμου» μεταξύ Ρωσίας και Δύσης, φαίνεται να αμφιβάλλει. Στα τέλη του περασμένου μήνα προειδοποίησε δημόσια ότι η Ρωσία θα μπορούσε να χάσει τον πόλεμο. «Με τις σημερινές ελίτ», έγραψε, «οι πιθανότητες όχι μόνο να πετύχουμε τη νίκη αλλά ακόμη και να διατηρήσουμε ενωμένη τη χώρα είναι εξαιρετικά χαμηλές».

Λίγες ημέρες αργότερα, οι ίδιες αυτές ελίτ συγκεντρώθηκαν στην Αγία Πετρούπολη για το ετήσιο οικονομικό φόρουμ που φιλοξενεί ο Πούτιν εδώ και δύο δεκαετίες. Την πρώτη ημέρα των εργασιών του φόρουμ, ουκρανικά drones επιτέθηκαν στην πόλη, προκαλώντας ζημιές σε πολεμικό πλοίο στο κοντινό λιμάνι της Κρονστάνδης και πυρκαγιά σε πετρελαϊκό τερματικό σταθμό.

Το επόμενο βράδυ, ο Ζελένσκι δημοσίευσε ανοιχτή επιστολή προς τον Πούτιν, ανακοινώνοντας ότι τα drones είχαν ταξιδέψει περισσότερα από 960 χιλιόμετρα για να «επισκεφθούν» το φόρουμ. Υποσχέθηκε περισσότερες επιθέσεις σε ρωσικές πόλεις εάν ο Πούτιν δεν συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός και σε διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.

«Όλοι μπορούμε να δούμε ότι οι Ρώσοι αρχίζουν επιτέλους να αισθάνονται λιγότερο άνετα με αυτή την πραγματικότητα», έγραψε ο Ζελένσκι. «Δεν τους αρέσει το γεγονός ότι δεν διαφαίνεται κανένα τέλος στον δικό σας πόλεμο».

Η επιστολή έκλεινε με μια διακριτική αλλά σαφή προειδοποίηση: «Είναι ένα γεγονός της ρωσικής ιστορίας που γνωρίζετε καλά: όταν η Ρωσία κουράζεται, έρχεται η αλλαγή».

Ο Πούτιν και ο Ντούγκιν έκαναν ό,τι μπορούσαν για να συγκαλύψουν αυτή την κόπωση. Στο εναρκτήριο πάνελ του φόρουμ συμμετείχε ο Ντούγκιν μαζί με αρκετούς ακόμη σκληροπυρηνικούς υποστηρικτές του πολέμου, ένας από τους οποίους προέβλεψε με ενθουσιασμό ότι η Ρωσία θα παραμείνει σε εμπόλεμη κατάσταση για τις επόμενες δύο γενιές.

Σύμφωνα με έναν άλλο ομιλητή, το «θετικό σενάριο» για το μέλλον της Ρωσίας θα απαιτούσε ακόμη και τη χρήση πυρηνικών όπλων ώστε να σπάσει το αδιέξοδο στην Ουκρανία.

Παίρνοντας τον λόγο, ο Ντούγκιν δήλωσε: «Χρειαζόμαστε μια ιδεολογία, διαφορετικά η Ρωσία έχει τελειώσει!» Αναφέρθηκε μάλιστα σε μια πρόσφατη παρουσίαση που έκανε σε ομάδα Ρώσων στρατηγών σχετικά με τις ιδέες του για τη νίκη στον πόλεμο. «Όχι!», του απάντησαν. «Χρειαζόμαστε μια εικόνα! Μια εικόνα της νίκης, μια εικόνα του πολέμου, μια εικόνα του κόσμου που θέλουμε να χτίσουμε».

Περισσότερα από τέσσερα χρόνια μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι μηχανισμοί προπαγάνδας του Κρεμλίνου έχουν αποτύχει στο βασικό τους καθήκον: να εξηγήσουν στον ρωσικό λαό ποιος είναι ο σκοπός αυτού του πολέμου.

Ωστόσο, οι συνέπειες του πολέμου – ιδιαίτερα όσον αφορά τη διεθνή απομόνωση της Ρωσίας – είναι αδύνατο να αποκρυφθούν.

Πριν από την εισβολή του 2022, το Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης προσέλκυε συχνά ηγέτες από τις πλουσιότερες και ισχυρότερες χώρες του κόσμου, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ινδία και η Ιαπωνία.

Φέτος, ο Πούτιν μοιράστηκε το βήμα μόνο με τους προέδρους του Ουζμπεκιστάν και της Τανζανίας, τους μοναδικούς αρχηγούς κρατών που καταδέχθηκαν να παρευρεθούν.

Δεν ήταν η εικόνα ισχύος και επιρροής που θα ήθελε να προβάλει η Ρωσία. Όμως, στον πέμπτο χρόνο ενός πολέμου που μοιάζει ατελείωτος, φαίνεται πως αυτό είναι το καλύτερο που μπορεί πλέον να παρουσιάσει ο Πούτιν.