ΠΟΥ για Έμπολα: Η επιδημία στο Κονγκό είχε ξεκινήσει μήνες πριν κηρυχθεί επισήμως

Η ταχύτερα αναπτυσσόμενη επιδημία του Έμπολα που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα ξεκίνησε τον Φεβρουάριο, μήνες πριν κηρυχθεί επίσημα στα μέσα Μαΐου, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), καθώς οι ομάδες αντιμετώπισης στο ανατολικό Κονγκό δυσκολεύονται να καλύψουν το χαμένο έδαφος.

Ο περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ για την Αφρική, Μοχάμεντ Γιακούμπ Τζανάμπι, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η γενετική αλληλούχηση έδειξε πότε ξεκίνησε η επιδημία, όπως έγραψε το ΑΡ.

Όπως είπε, ορισμένα περιστατικά στην αρχή της επιδημίας αποδόθηκαν λανθασμένα στην ελονοσία και στον τυφοειδή πυρετό.

«Κυνηγάμε τον ιό, ο ιός είναι μπροστά μας», δήλωσε ο Τζανάμπι.

Σύμφωνα με τα τελευταία κυβερνητικά στοιχεία, τα επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα σε αυτή την επιδημία έχουν φτάσει τα 4.200, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1.900 θανάτων.

Ένας διαφορετικός τύπος Έμπολα χωρίς εγκεκριμένα εμβόλια και θεραπείες

Η επιδημία, η οποία κηρύχθηκε στις 15 Μαΐου, διαφέρει από τις περισσότερες προηγούμενες επιδημίες Έμπολα, καθώς ο ιός Bundibugyo που την προκαλεί δεν διαθέτει εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες.

Οι αρχικές εξετάσεις πραγματοποιήθηκαν για τον πιο συνηθισμένο τύπο Έμπολα, γεγονός που συνέβαλε στις καθυστερήσεις.

Η συγκεκριμένη επιδημία Έμπολα έχει προκαλέσει περισσότερους θανάτους με ταχύτερο ρυθμό από οποιαδήποτε άλλη στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης της επιδημίας του 2014-2016, η οποία θεωρείται η χειρότερη που έχει καταγραφεί.

Στην επιδημία εκείνη καταγράφηκαν περισσότεροι από 11.000 θάνατοι σε τουλάχιστον 28.000 κρούσματα. Χρειάστηκαν περίπου οκτώ μήνες για να φτάσει ο αριθμός των νεκρών τους 1.000.

Πώς μεταδίδεται ο Έμπολα

Ο Έμπολα είναι σπάνιος, αλλά ιδιαίτερα μεταδοτικός και μπορεί να μεταδοθεί μέσω σωματικών υγρών, όπως ο εμετός, το αίμα ή το σπέρμα, καθώς και μέσω μολυσμένων επιφανειών και αντικειμένων, όπως κλινοσκεπάσματα και ρούχα.

Η ασθένεια που προκαλεί είναι σοβαρή και συχνά θανατηφόρα.

«Ο Έμπολα εξαπλώνεται ταχύτερα από τις προσπάθειες αντιμετώπισής του»

Την περασμένη εβδομάδα, ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε ότι ο Έμπολα εξαπλώνεται ταχύτερα από τις προσπάθειες αντιμετώπισής του, ενώ ορισμένοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας πραγματοποιούν απεργίες λόγω μη καταβολής των μισθών τους.

Τα νέα κρούσματα διπλασιάζονται σε ορισμένες εστίες, δήλωσε ο Γκεμπρεγέσους στο X, μετά τη συνάντησή του με αξιωματούχους στην πρωτεύουσα, Κινσάσα.

Οι υγειονομικές αρχές έχουν αναφέρει ότι 60% έως 70% των νέων κρουσμάτων καταγράφονται εκτός των επαφών που βρίσκονται υπό παρακολούθηση, ενώ η επιδημία εξαπλώνεται με «ανησυχητικό» ρυθμό.

Χρόνιες συγκρούσεις δυσκολεύουν την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη

Η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη στην περιοχή είχε ήδη δυσκολέψει λόγω χρόνιων συγκρούσεων με ένοπλες ομάδες σε μία από τις πιο απομακρυσμένες και ευάλωτες περιοχές του Κονγκό, κοντά στα σύνορα με το Νότιο Σουδάν, την Ουγκάντα και τη Ρουάντα.

Οι συνθήκες αυτές δυσχεραίνουν ακόμη περισσότερο τις προσπάθειες των υγειονομικών αρχών να εντοπίσουν και να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού.

Και στο παρελθόν υπήρξαν καθυστερήσεις

Αρκετές προηγούμενες επιδημίες Έμπολα είχαν επίσης κηρυχθεί με καθυστέρηση, μεταξύ αυτών και η επιδημία της Δυτικής Αφρικής την περίοδο 2014-2016.

Η συγκεκριμένη επιδημία κηρύχθηκε τον Μάρτιο του 2014, αν και αργότερα διαπιστώθηκε ότι το πρώτο ανθρώπινο κρούσμα είχε καταγραφεί ήδη από τον Δεκέμβριο του 2013.