Τα τρία “Τ” που θα καθορίσουν τη νέα συνάντηση Τραμπ – Σι

Όταν οι πρόεδροι Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ συναντήθηκαν για τελευταία φορά, τον Μάιο του 2026, η συζήτηση επικεντρώθηκε σε τρία «Τ»: trade, technology, Taiwan (εμπόριο, τεχνολογία και Ταϊβάν).

Η νέα σύνοδος κορυφής, η οποία αναμένεται να αρχίσει στις 24 Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, φαίνεται ότι θα επικεντρωθεί και πάλι στα ίδια ζητήματα. Η βασική διαφορά είναι ότι το σκέλος της τεχνολογίας έχει αποκτήσει πλέον ακόμη μεγαλύτερη αίσθηση επείγοντος, λόγω της αιφνίδιας και ταχύτατης μεταβολής των εξελίξεων στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Αυτό που παραμένει λιγότερο σαφές, όπως σημειώνει το The Conversation, είναι κατά πόσον οι δύο πλευρές θα καταφέρουν να καταλήξουν σε κάποια συμφωνία που θα μπορούσε να αλλάξει ουσιαστικά τα δεδομένα, είτε σε αυτό είτε σε οποιοδήποτε άλλο ζήτημα.

Οι εμπορικές συμφωνίες

Το πιο επείγον ζήτημα, αλλά ταυτόχρονα και το πιο απλό στην επίλυσή του, θα είναι το εμπόριο.

Πριν από σχεδόν έναν χρόνο, στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας, ο Τραμπ και ο Σι κατέληξαν σε μια συμφωνία, βάσει της οποίας οι ΗΠΑ συμφώνησαν να άρουν ορισμένους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένης τεχνολογίας και να μειώσουν τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα, οι οποίοι τότε είχαν φτάσει σε τριψήφια ποσοστά. Από την πλευρά της, η Κίνα συμφώνησε να μην περιορίσει τη ροή κρίσιμων ορυκτών και σπάνιων γαιών προς τους Αμερικανούς χρήστες.

Η συμφωνία αυτή πρόκειται τώρα να ανανεωθεί. Και οι δύο πλευρές είναι πιθανό να επιδιώξουν τη συνέχιση της υφιστάμενης διευθέτησης και, παρότι ενδέχεται να υπάρξουν ορισμένες επιμέρους προσαρμογές, η νέα συμφωνία πιθανότατα θα μοιάζει αρκετά με την προηγούμενη.

Κάθε πλευρά έχει προτείνει σε προηγούμενες συναντήσεις τη δημιουργία ενός νέου μηχανισμού, ενός Συμβουλίου Εμπορίου, το οποίο θα αξιολογεί τα μη ευαίσθητα επιχειρηματικά συμφέροντα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.

Ωστόσο, οι λεπτομέρειες σχετικά με τον θεσμό παραμένουν ασαφείς. Κατά τη διάρκεια της συνόδου είναι πιθανό να υπάρξουν ορισμένες ανακοινώσεις, όμως οι επικεφαλής επιχειρήσεων θα θελήσουν να γνωρίζουν πόσο εκτεταμένες και πόσο σταθερές σε βάθος χρόνου θα είναι οι ρυθμίσεις που θα διέπουν το συμβούλιο.

Ακόμη λιγότερες πληροφορίες υπάρχουν για το προτεινόμενο Συμβούλιο Επενδύσεων, το οποίο παραμένει ακόμη σε επίπεδο σχεδιασμού. Η κινεζική πλευρά έχει προτείνει να φέρει στη σύνοδο κορυφαίους Κινέζους διευθύνοντες συμβούλους, ώστε να υπάρξει αντίστοιχη παρουσία με εκείνη προσωπικοτήτων όπως ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia και ο Έλον Μασκ της Tesla – αμφότεροι είχαν συνοδεύσει τον Τραμπ στο ταξίδι του στο Πεκίνο.

Ωστόσο, η επιλογή των επιχειρηματικών στελεχών είναι πιθανό να εξαρτηθεί από το ποιοι τομείς του εμπορίου θεωρεί η Κίνα ότι μπορούν να αναπτυχθούν πιο αποτελεσματικά βραχυπρόθεσμα.

Το πάντα ακανθώδες ζήτημα της Ταϊβάν

Η Ταϊβάν αποτελεί πολύ δυσκολότερο ζήτημα προς επίλυση, όμως είναι απίθανο όσα συζητηθούν κατά την επίσκεψη του Σι να καθορίσουν την έκβασή του.

Ο Τραμπ έχει εμφανιστεί λιγότερο πρόθυμος από τον προκάτοχό του να δεσμεύσει τις ΗΠΑ ότι θα υπερασπιστούν το νησί σε περίπτωση εισβολής του Πεκίνου, επαναβεβαιώνοντας αντ’ αυτού τη μακροχρόνια θέση της Ουάσινγκτον περί στρατηγικής ασάφειας.

Και παρότι οι ΗΠΑ είναι αυτή την περίοδο αποσπασμένες από την Ανατολική Ασία λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν, η Κίνα εξακολουθεί να προτιμά μεθόδους που δεν φτάνουν έως τον πόλεμο για να θέσει το νησί υπό τον έλεγχο του Πεκίνου.

Οι προεδρικές εκλογές της Ταϊβάν τον Ιανουάριο του 2028 είναι πιθανό να αποτελέσουν πολύ πιο κρίσιμη στιγμή για το μέλλον του νησιού, ιδίως εάν κερδίσει την προεδρία το αντιπολιτευόμενο –και περισσότερο φιλικά διακείμενο προς την Κίνα– κόμμα Κουομιντάνγκ, ή ακόμη εάν αργότερα την ίδια χρονιά εκλεγεί στις ΗΠΑ ένας πρόεδρος με απομονωτική προσέγγιση. Εάν ο επόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ επέλεγε να αλλάξει πορεία, υιοθετώντας λιγότερο ενεργό ρόλο στις διεθνείς υποθέσεις –κάτι που έχουν ήδη αφήσει να εννοηθεί πρώιμοι διεκδικητές τόσο από την Αριστερά όσο και από τη Δεξιά– τότε τα δεδομένα θα άλλαζαν ακόμη περισσότερο.

Προς το παρόν, το Πεκίνο θα συνεχίσει να ενισχύει τις ναυτικές δυνατότητες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, ώστε να διατηρεί ανοικτή την επιλογή στρατιωτικής δράσης κατά του νησιού. Ωστόσο, η προτίμησή του θα είναι να αξιοποιήσει τις αλλαγές στην εσωτερική πολιτική της Ταϊβάν, συνδυάζοντας οικονομικά κίνητρα και καταναγκασμό, περιορίζοντας το διεθνές αποτύπωμα της Ταϊπέι και ελπίζοντας σε μια χαλάρωση του αμερικανικού ενδιαφέροντος για τον δυτικό Ειρηνικό.

Άλλα διεθνή ζητήματα είναι πιθανό να λάβουν λιγότερη προσοχή. Η Κίνα αναμένεται να καταστήσει σαφή τη δυσαρέσκειά της για τον πόλεμο στο Ιράν, ενώ οι ΗΠΑ ενδέχεται να υπενθυμίσουν στην Κίνα ότι έχουν εγκρίνει νέα νομοθεσία που επιτρέπει την επιβολή κυρώσεων σε χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο – με την Κίνα να αποτελεί τον μεγαλύτερο αγοραστή. Ωστόσο, κανένα από τα δύο ζητήματα δεν είναι πιθανό να οδηγήσει σε κάποια σημαντική αλλαγή στην πράξη.

Στροφή στην τεχνολογία με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη

Είναι ουσιαστικά στον τομέα της τεχνολογίας, και ειδικότερα της τεχνητής νοημοσύνης, όπου και οι δύο πλευρές θα προσπαθήσουν να κάνουν τη διπλωματία να συμβαδίσει με την πραγματικότητα. Η σύνοδος του Μαΐου εξέπληξε πολλούς, επειδή το ζήτημα μιας αμοιβαίας συμφωνίας για τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης τέθηκε με τρόπο που δεν βρισκόταν στην ατζέντα κατά τον πρώτο χρόνο της κυβέρνησης Τραμπ.

Ωστόσο, και οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι συζητήσεις επί της αρχής για τη ρύθμιση ενδέχεται να είναι εφικτές και ακόμη και επιθυμητές, λόγω της αυξανόμενης σημασίας της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και της απρόβλεπτης φύσης της. Και στις 20 Σεπτεμβρίου, ΗΠΑ και Κίνα έριξαν στο τραπέζι την ιδέα μιας «απευθείας γραμμής επικοινωνίας» ώστε η μία πλευρά να ειδοποιεί την άλλη για κινδύνους εθνικής ασφάλειας που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.

Μεταξύ των συνόδων του Μαΐου και του Σεπτεμβρίου, οι φόβοι γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη στις ΗΠΑ έχουν δημιουργήσει ένα ολοένα και πιο εχθρικό κλίμα απέναντι στην ανεξέλεγκτη τεχνητή νοημοσύνη.

Στην Κίνα, το κοινό αίσθημα απέναντι στην τεχνητή νοημοσύνη είναι λιγότερο ανοιχτά αρνητικό, ενώ ορισμένα από τα σημαντικά οφέλη της σε τομείς όπως η υγειονομική περίθαλψη έχουν αμβλύνει τις επιφυλάξεις του κόσμου. Ωστόσο, εξακολουθούν να εκφράζονται κατ’ ιδίαν πολλές ανησυχίες για το κατά πόσον η κινεζική οικονομία η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με προβλήματα θα ωφεληθεί τελικά από την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης. Αν και πολλοί υποστηρίζουν ότι έχει δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για τους καταναλωτές, άλλοι επισημαίνουν τις σχετικά λίγες θέσεις εργασίας που έχουν δημιουργηθεί για ένα εργατικό δυναμικό που βρίσκεται αντιμέτωπο με εκτεταμένη κατάργηση θέσεων εργασίας.

Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Κίνα έχουν λόγους να συζητούν για τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης. Η ανησυχητική προοπτική ανεξέλεγκτων εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης να προκαλέσουν έντονες κοινωνικές αναταράξεις μέσα από τις επιχειρηματικές τους επιλογές είναι σαφώς ένας από αυτούς, ενώ στις ΗΠΑ ένας ακόμη λόγος είναι οι πιο άμεσες ανησυχίες των ψηφοφόρων για τα κέντρα δεδομένων.

Υπάρχουν επίσης λόγοι ειδικά για την Κίνα που μπορεί να ωθήσουν το Πεκίνο να επιδιώξει περιορισμούς. Μία από τις συχνότερες ανησυχίες για την τεχνητή νοημοσύνη είναι ότι θα μπορούσε να ξεφύγει από κάθε έλεγχο. Και η φράση «εκτός ελέγχου» λειτουργεί σχεδόν σαν κρυπτονίτης για την ηγεσία του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τον Σι, ο οποίος, όταν ήταν νέος, πέρασε χρόνια σε εξορία στην ύπαιθρο, αφότου ο πατέρας του έπεσε θύμα εκκαθαρίσεων λίγο πριν από την Πολιτιστική Επανάσταση – μια περίοδο αναταραχής κατά την οποία η κινεζική πολιτική διολίσθησε στην αναρχία. Επρόκειτο για μια εμπειρία που διαμόρφωσε τον Σι και η οποία αναμφίβολα έχει επηρεάσει την τάση του, ως ηγέτη, να ασκεί όσο το δυνατόν μεγαλύτερο έλεγχο.

Μια τεχνητή νοημοσύνη που θα υπονόμευε την αδιαμφισβήτητη ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος θα ήταν ένας ανεπιθύμητος «επισκέπτης» στον κινεζικό κυβερνοχώρο και μια ρύθμιση που θα αντιμετώπιζε αυτό το πρόβλημα δεν θα απορριπτόταν εκ προοιμίου.

Ωστόσο, αυτή η αναγνώριση μιας κοινής ανησυχίας για την τεχνητή νοημοσύνη –έστω και για πολύ διαφορετικούς λόγους– εξακολουθεί να μην είναι πιθανό να οδηγήσει σε σημαντική πρόοδο βραχυπρόθεσμα. Ο ανταγωνισμός μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης είναι πραγματικός και ούτε οι κυβερνήσεις ούτε οι φορείς του ιδιωτικού τομέα στις δύο χώρες είναι διατεθειμένοι να κάνουν παραχωρήσεις που θα μπορούσαν να ευνοήσουν την άλλη πλευρά.

Τα επίπεδα εμπιστοσύνης μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου παραμένουν πολύ χαμηλά στο συγκεκριμένο ζήτημα. Το πιθανότερο δημόσιο αποτέλεσμα φαίνεται να είναι συζητήσεις για το πώς θα ξεκινήσουν οι ίδιες οι συζητήσεις, αν και όσα συμβούν στο παρασκήνιο ενδέχεται να προωθηθούν με μεγαλύτερη διακριτικότητα.

Ένας πάντα χρήσιμος

Η σύνοδος Τραμπ-Σι είναι λιγότερο σημαντική ως προς το ενδεχόμενο κάποιας μεγάλης αλλαγής πολιτικής από τη μία ή την άλλη πλευρά και περισσότερο επειδή αποτελεί μέρος μιας δέσμευσης να διατηρηθεί κάποια μορφή διαλόγου μεταξύ των ηγετών των δύο ισχυρότερων χωρών του κόσμου. Οι δύο ηγέτες ενδέχεται μάλιστα να συναντηθούν άλλες δύο φορές στο άμεσο μέλλον, στις συνόδους της G20 και της APEC.

Το να συναντηθούν τέσσερις φορές μέσα σε λίγο περισσότερο από μισό χρόνο είναι καλό σημάδι· μια άρνηση να συναντηθούν θα ήταν πολύ πιο ανησυχητική.

Ωστόσο, οι βαθύτερες δυσκολίες γύρω από τα τρία «Τ», όπου οι δύο ηγέτες φαίνεται να έχουν θεμελιωδώς ασύμβατες ατζέντες, εξακολουθούν να αποτελούν το υπόβαθρο πίσω από τις φαινομενικά ευγενικές και κατά διαστήματα εγκάρδιες συνομιλίες.