Πώς είναι να έχεις 6 δισ. κλεμμένα σε crypto και να φοβάσαι να τα αγγίξεις

Μόλις πριν λίγα εικοσιτετράωρα, περισσότερα από 6 δισ. δολάρια εκλάπησαν από τα συστήματα της Binance, του μεγαλύτερου ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων στον κόσμο, μέσα σε ελάχιστα λεπτά, με τα στοιχεία να δείχνουν χάκερ από τη Βόρεια Κορέα.

Μιλώντας στο CNN, ο Ίλια Λιχτενστάιν -ο οποίος δήλωσε ένοχος το 2023 για το ξέπλυμα 4,5 δισ. δολαρίων από το hack της Bitfinex και αποφυλακίστηκε πρόωρα τον περασμένο Ιανουάριο- εξηγεί γιατί το ξέπλυμα της λείας είναι ασύγκριτα πιο δύσκολο από την ίδια την παραβίαση, αλλά και πώς η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης απειλεί άμεσα την ασφάλεια των crypto.

Σχολιάζοντας τον τρόπο δράσης των εισβολέων, ο Λιχτενστάιν επισημαίνει ότι η επίθεση ταιριάζει απόλυτα στη συνήθη μεθοδολογία της Βόρειας Κορέας. Οι δράστες δεν στοχεύουν την κεντρική ιστοσελίδα της εταιρείας, όπου τα μέτρα ασφαλείας είναι δρακόντεια, αλλά αναζητούν τον πιο ευάλωτο κρίκο: έναν εργαζόμενο που μπορεί να πέσει θύμα ηλεκτρονικού «ψαρέματος» (phishing) και να κατεβάσει έναν κακόβουλο ιό.

«Δεν αρκεί να ασφαλίζεις μόνο την κύρια είσοδο, πρέπει να κλειδώνεις όλες τις πόρτες και τα παράθυρα», τονίζει.

Όσον αφορά τις προσπάθειες των διωκτικών αρχών να εντοπίσουν τα κλεμμένα κεφάλαια, ο ίδιος παρομοιάζει την υπόθεση με τις έρευνες ανθρωποκτονιών, όπου οι πρώτες 48 ώρες είναι καθοριστικές:

«Αυτή τη στιγμή, τα κεφάλαια κινούνται συνεχώς, σπάνε σε μικρά κομμάτια, ανακατεύονται και μεταφέρονται ξανά μαζί. Επειδή πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να το εκτελέσουν αυτό, η διαδικασία εξελίσσεται απίστευτα γρήγορα. Πρόκειται για έναν αγώνα δρόμου με τον χρόνο πριν η ιχνηλάτηση καταστεί εκθετικά δυσκολότερη».

Η “καυτή πατάτα” του blockchain και το “chain hopping”

Περιγράφοντας τη θέση των δραστών, ο Λιχτενστάιν σημειώνει ότι η κατοχή των κλεμμένων Bitcoin δημιουργεί τεράστιο εκνευρισμό, καθώς όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα πάνω τους.

Τα κεφάλαια βρίσκονται καταγεγραμμένα σε ένα ανοιχτό, δημόσιο blockchain, ενώ πλατφόρμες όπως η Tether έχουν τη δυνατότητα να δεσμεύουν πορτοφόλια.

«Κρατούν μια καυτή πατάτα. Πρέπει να κινηθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα για να αποκρύψουν τη διαδρομή, να αλλάξουν τα νομίσματα με νόμιμο χρήμα ή να τα ανακατέψουν σε έναν σωρό όπου δεν θα ξεχωρίζει το κλεμμένο από το γνήσιο, προτού τα περιουσιακά στοιχεία παγώσουν ή οι ίδιοι εντοπιστούν», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στη δική του εμπειρία από την κλοπή άνω των 100.000 Bitcoin, εξήγησε ότι δημιούργησε λογαριασμούς σε πληθώρα ανταλλακτηρίων (μερικούς με την πραγματική του ταυτότητα και άλλους μέσω “αχυρανθρώπων”), καταθέτοντας σταδιακά μικρά ποσά και μετατρέποντάς τα σε άλλα κρυπτονομίσματα, μια πρακτική γνωστή ως “chain hopping”.

«Όλα τα νομίσματα μπορούν να εντοπιστούν σε ένα blockchain. Αν τα μεταφέρεις σε ένα άλλο, σπας την αλυσίδα. Αν έχεις Ethereum και το αλλάξεις σε Bitcoin, δημιουργείται ξεχωριστή διαδρομή που οι ερευνητές μπορεί να μην καταφέρουν να συνδέσουν.

Ωστόσο, το να κρατάς δισεκατομμύρια δολάρια που δεν μπορείς να αγγίξεις χωρίς να ενεργοποιήσεις παγίδες είναι τρομακτικό. Ό,τι γράφεται στο blockchain μένει εκεί για πάντα. Κάποιος μπορεί να επιστρέψει χρόνια αργότερα με καλύτερη τεχνολογία, να σε εντοπίσει και να σε συλλάβει», προειδοποιεί.

Υπαρξιακή απειλή από την τεχνητή νοημοσύνη

Παράλληλα, ο Λιχτενστάιν χαρακτηρίζει την τεχνητή νοημοσύνη υπαρξιακή απειλή για τον χώρο των κρυπτονομισμάτων, εκτιμώντας ότι οι ραγδαίες εξελίξεις θα οδηγήσουν νομοτελειακά στο άδειασμα ψηφιακών πορτοφολιών.

Όπως επισημαίνει, ενώ τα ισχυρά μοντέλα εταιρειών όπως η OpenAI και η Anthropic φυλάσσονται με αυστηρές δικλίδες ασφαλείας, τα μοντέλα ανοιχτού κώδικα (ιδίως από χώρες όπως η Κίνα) βρίσκονται μόλις τρεις με έξι μήνες πίσω.

«Μέσα σε λίγους μήνες, μπορεί να υπάρχουν μοντέλα ανοιχτού κώδικα διαθέσιμα για κατέβασμα από τον καθένα, τα οποία θα είναι ικανότερα στο hacking από τους καλύτερους χάκερ του κόσμου. Σήμερα η τεχνολογία αυτή βρίσκεται στα χέρια κρατικών ομάδων, όπως της Βόρειας Κορέας.

Σε μερικούς μήνες, η ίδια τεχνολογία θα μπορούσε να βρίσκεται στα χέρια ενός παιδιού που βαριέται στο υπόγειο του σπιτιού του», κατέληξε.