Ενδιάμεσες εκλογές ΗΠΑ: Τι συνέβη με τα ψηφοδέλτια και τους σαρωτές στο Γουέσττσεστερ

Έως και 250.000 ψηφοδέλτια σε 332 εκλογικά τμήματα, σε περισσότερους από 40 δήμους της κομητείας Γουέσττσεστερ της Νέας Υόρκης, ενδέχεται να έχουν επηρεαστεί από πρόβλημα που προκλήθηκε στα μηχανήματα ψηφοφορίας κατά τη διάρκεια της εκλογικής διαδικασίας, σύμφωνα με τον επικεφαλής της κομητείας, Κεν Τζένκινς.

Καθώς τα μηχανήματα δεν μπορούσαν να σαρώσουν τα ψηφοδέλτια λόγω σφάλματος προγραμματισμού, οι ψηφοφόροι κλήθηκαν να χρησιμοποιήσουν έκτακτα ψηφοδέλτια.

Τα προβλήματα αυτά έχουν τροφοδοτήσει θεωρίες συνομωσίας από πλευράς συμμάχων του Τραμπ, οι οποίοι είδαν απόπειρα “κλοπής”, χωρίς ωστόσο να προκύπτει κάποιο στοιχείο που να οδηγεί σε αυτό το συμπέρασμα.

Σύμφωνα με τον Τζένκινς, τα ψηφοδέλτια αυτά θα αρχίσουν να καταμετρώνται μετά το κλείσιμο της κάλπης στις 21:00 τοπική ώρα. Δεν θα γίνει χειροκίνητη καταμέτρηση, αλλά θα σαρωθούν από τα μηχανήματα.

Ο ίδιος διευκρίνισε επίσης ότι, μέχρι στιγμής, οι πολιτειακές αρχές δεν έχουν κρίνει απαραίτητη την παράταση της ψηφοφορίας.

Τα έκτακτα ψηφοδέλτια θα μεταφερθούν με αστυνομική συνοδεία για καταμέτρηση

Τα ψηφοδέλτια έκτακτης ανάγκης που κατατέθηκαν στην κομητεία Γουέσττσεστερ της Νέας Υόρκης θα παραληφθούν από διακομματική ομάδα εκλογικών αξιωματούχων και θα μεταφερθούν, με αστυνομική συνοδεία, σε κεντρικό σημείο καταμέτρησης το βράδυ της Τρίτης, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Μάικ Λόουλερ.

Ο Λόουλερ, ο οποίος διεκδικεί την επανεκλογή του απέναντι στη Δημοκρατική Κέιτ Κόνλεϊ, δήλωσε απογοητευμένος από τα εκτεταμένα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι ψηφοφόροι στην κομητεία την ημέρα των εκλογών, τόνισε ωστόσο ότι, όπως φαίνεται, το σφάλμα δεν ήταν «σκόπιμο».

«Όλα τα ψηφοδέλτια που έχουν ήδη κατατεθεί και βρίσκονται στους πορτοκαλί σάκους έκτακτης ανάγκης θα μεταφερθούν από τα εκλογικά τμήματα μετά τις 9 το βράδυ, με αστυνομική συνοδεία, σε κεντρικό σημείο της Εκλογικής Επιτροπής, όπου και θα καταμετρηθούν», δήλωσε ο Λόουλερ.

«Τα ψηφοδέλτια αυτά δεν θα ανοιχτούν στα εκλογικά τμήματα. Θα ανοιχτούν στην Εκλογική Επιτροπή, παρουσία δικηγόρων και από τις δύο προεκλογικές εκστρατείες και εκπροσώπων και των δύο κομμάτων, ώστε να μην υπάρχει κανένα περιθώριο αμφισβήτησης ή θεωριών συνωμοσίας και να καταμετρηθεί κάθε ψήφος», πρόσθεσε.

Ο Λόουλερ και η Κόνλεϊ αναμένεται να καταθέσουν εντός της ημέρας σχετικά έγγραφα στο δικαστήριο, προκειμένου να λάβουν την έγκριση δικαστή για τη διαδικασία καταμέτρησης το βράδυ της Τρίτης, συμπεριλαμβανομένης της αστυνομικής συνοδείας.

Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής αναγνώρισε ότι ενδέχεται να υπάρξει καθυστέρηση στην ανακοίνωση των ανεπίσημων αποτελεσμάτων.

«Αυτό που θέλω να διαβεβαιώσω όλους είναι ότι κάθε ψήφος θα καταμετρηθεί», δήλωσε.

Γιατί δεν στέκουν οι θεωρίες συνωμοσίας των Ρεπουμπλικανών

Οι σύμμαχοι του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έσπευσαν να αξιοποιήσουν το πρόβλημα που παρουσιάστηκε στους σαρωτές ψηφοδελτίων στην κομητεία Γουέσττσεστερ της Νέας Υόρκης, προκειμένου να υποστηρίξουν ότι οι Δημοκρατικοί επιχειρούν με κάποιον τρόπο να αλλοιώσουν την εκλογική διαδικασία.

Ωστόσο, ο ισχυρισμός αυτός δεν στηρίζεται σε στοιχεία και, επιπλέον, δεν φαίνεται να έχει ιδιαίτερη λογική βάση, όπως σημειώνει το CNN.

Η κομητεία Γουέσττσεστερ είναι κατ’ εξοχήν Δημοκρατική, καθώς στις προεδρικές εκλογές του 2024 η Κάμαλα Χάρις επικράτησε εκεί με διαφορά 26 μονάδων. Μάλιστα, ήταν η πέμπτη πιο φιλοδημοκρατική κομητεία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, μεταξύ συνολικά 62 κομητειών. Πιο έντονα υπέρ των Δημοκρατικών είχαν ψηφίσει μόνο τρεις περιφέρειες της Νέας Υόρκης —οι οποίες τεχνικά θεωρούνται κομητείες— καθώς και η κομητεία Τόμπκινς, όπου βρίσκεται η Ιθάκα.

Το επιχείρημα δεν φαίνεται να στέκει ούτε σε σχέση με τη σημαντικότερη εκλογική αναμέτρηση στην οποία εμπλέκεται η κομητεία Γουέσττσεστερ: τη δύσκολη μάχη επανεκλογής του Ρεπουμπλικανού βουλευτή Μάικ Λόουλερ στην 17η περιφέρεια.

Στην πραγματικότητα, το τμήμα του Γουέσττσεστερ που ανήκει στην περιφέρεια του Λόουλερ ήταν η μοναδική κομητεία που έχασε ο ίδιος στις εκλογές του 2024.

Με άλλα λόγια, αν στόχος ήταν η σκόπιμη καταστολή της συμμετοχής, το Γουέσττσεστερ θα ήταν για τους Δημοκρατικούς ένα εξαιρετικά ακατάλληλο και αντιπαραγωγικό μέρος για να επιχειρήσουν κάτι τέτοιο.

Επιπλέον, η Νέα Υόρκη χρησιμοποιεί χάρτινα ψηφοδέλτια. Τα συγκεκριμένα μηχανήματα δεν είναι μηχανές ψηφοφορίας, αλλά σαρωτές που καταμετρούν τα χάρτινα ψηφοδέλτια. Οι εκλογικές αρχές έχουν αναφέρει ότι τα ψηφοδέλτια μπορούν να φυλαχθούν με ασφάλεια και να καταμετρηθούν αργότερα.