Ο Σομαλός διαιτητής που έφαγε ”μπλόκο” στο Μουντιάλ γράφει ιστορία στο Super Cup

Από τη μεγάλη απογοήτευση του Μουντιάλ σε μια ιστορική στιγμή για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Ο Σομαλός διαιτητής Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν, στον οποίο δεν επετράπη η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες λίγο πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ετοιμάζεται να γίνει ο πρώτος μη Ευρωπαίος που θα διευθύνει αγώνα UEFA Super Cup.

Ο 34χρονος ορίστηκε να σφυρίξει την αναμέτρηση της Παρί Σεν Ζερμέν με την Άστον Βίλα στο Σάλτσμπουργκ, προσθέτοντας ακόμη μία πρωτιά σε μια καριέρα που τα τελευταία χρόνια έχει σημαδευτεί από διαδοχικά ορόσημα για τη Σομαλία και συνολικά την αφρικανική διαιτησία.

Μόλις πριν από μερικές εβδομάδες, ωστόσο, ο Αρτάν βίωνε μία από τις δυσκολότερες στιγμές της καριέρας του.

Το όνειρο του Μουντιάλ που σταμάτησε στο Μαϊάμι

Ο Αρτάν βρίσκεται στη διεθνή λίστα διαιτητών της FIFA από το 2018 και ήταν ένας από τους επτά Αφρικανούς διαιτητές που επιλέχθηκαν για το Μουντιάλ του 2026.

Η παρουσία του στη διοργάνωση θα τον έκανε τον πρώτο Σομαλό που θα συμμετείχε σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Το ταξίδι του, όμως, σταμάτησε στο αεροδρόμιο του Μαϊάμι.

Λίγες ημέρες πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, οι αμερικανικές Αρχές αρνήθηκαν την είσοδό του στις ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι, σύμφωνα με τον ίδιο, είχε προηγουμένως λάβει βίζα.

Ο διαιτητής υποβλήθηκε σε έλεγχο και ανάκριση που διήρκεσαν 11 ώρες στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι, προτού τελικά απελαθεί.

Εκπρόσωπος της αμερικανικής Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων είχε δηλώσει ότι η άρνηση εισόδου οφειλόταν σε «ανησυχίες που προέκυψαν κατά τον έλεγχο».

Αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ υποστήριξε αργότερα ότι κατά τον έλεγχο προέκυψαν επιβαρυντικές πληροφορίες, μεταξύ των οποίων και φερόμενες σχέσεις με άτομα ύποπτα για συμμετοχή σε τρομοκρατικές οργανώσεις. Περισσότερες λεπτομέρειες ή στοιχεία για τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς δεν δημοσιοποιήθηκαν.

Η Σομαλία περιλαμβάνεται στις χώρες των οποίων οι υπήκοοι υπόκεινται σε αυξημένους περιορισμούς και ελέγχους στο πλαίσιο της ταξιδιωτικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ.

Η απόφαση στέρησε από τον Αρτάν μια ευκαιρία για την οποία εργαζόταν επί χρόνια.

«Ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος. Πολλοί άνθρωποι με συμπόνεσαν, γιατί όταν κάποιος εργάζεται για πολλά χρόνια για κάτι και τελικά δεν μπορεί να το κάνει, είναι πολύ δύσκολο», δήλωσε αργότερα σε συνέντευξή του στην UEFA.

Παρά την απογοήτευσή του, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη συμπαράσταση που δέχθηκε από όλο τον κόσμο.

Μετά την επιστροφή του στη Μογκαντίσου, μάλιστα, ο 34χρονος έγινε δεκτός ως ήρωας από υποστηρικτές του, στους οποίους ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει το όνειρό του.

Η επόμενη ευκαιρία του να διαιτητεύσει σε Μουντιάλ ανδρών δεν μπορεί πλέον να έρθει πριν από το 2030, όταν η διοργάνωση θα φιλοξενηθεί μεταξύ άλλων από την Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο.

Η UEFA του έδωσε μια ιστορική ευκαιρία

Μερικές ημέρες μετά το περιστατικό στις ΗΠΑ, ήρθε η μεγάλη είδηση από την UEFA. Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία αποφάσισε να ορίσει τον Αρτάν στον τελικό του UEFA Super Cup, στο πλαίσιο της διευρυμένης συνεργασίας που έχει συμφωνηθεί μεταξύ UEFA και Αφρικανικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (CAF).

Με τον ορισμό του, ο Σομαλός γίνεται ο πρώτος διαιτητής εκτός Ευρώπης που αναλαμβάνει να διευθύνει το Super Cup.

«Όταν δεχθήκαμε αυτό το τηλεφώνημα, ήταν για εμένα και την οικογένειά μου μια πραγματικά πολύ, πολύ ευτυχισμένη στιγμή», είπε.

Στο πλευρό του θα βρίσκονται δύο ακόμη Αφρικανοί αξιωματούχοι διαιτησίας, ο Λιμπάν Αχμέντ από το Τζιμπουτί και ο Στίβεν Γιέμπε από την Κένυα.

Ο Αρτάν έχει ήδη γράψει αρκετές φορές ιστορία για τη χώρα του. Το 2023 έγινε ο πρώτος Σομαλός διαιτητής σε Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ενώ το 2025 έγινε ο πρώτος συμπατριώτης του που διηύθυνε τελικό του CAF Champions League.

Την ίδια χρονιά αναδείχθηκε Κορυφαίος Διαιτητής Ανδρών της CAF, την υψηλότερη ατομική διάκριση στον χώρο της αφρικανικής διαιτησίας.

Μετά την περιπέτεια στις ΗΠΑ επέστρεψε στα γήπεδα, διευθύνοντας αγώνες στη Σομαλία, αλλά και τον καθοριστικό αγώνα για τον τίτλο της Premier League του Κουβέιτ στα τέλη Ιουνίου.

Τώρα, η παρουσία του στο ευρωπαϊκό Super Cup αποτελεί την επόμενη μεγάλη δοκιμασία του. «Πιστεύω ότι εάν μπορώ να πετύχω εγώ, μπορεί ο καθένας. Μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις. Μην σταματάς ποτέ να ονειρεύεσαι», είναι το μήνυμα του Αρτάν προς όσους θέλουν να ακολουθήσουν τα βήματά του.