Ρότερνταμ: Η ολλανδική πόλη που έχτισε παλάτια στην άμμο

Το Ρότερνταμ είναι μια πόλη που διαφοροποιείται αισθητά από την εικόνα που έχουν πολλοί για την Ολλανδία. Αν το Άμστερνταμ είναι συνδεδεμένο με τα ιστορικά κανάλια και τα σπίτια του 17ου αιώνα, το Ρότερνταμ έχει επιλέξει έναν εντελώς διαφορετικό δρόμο, επενδύοντας στη σύγχρονη αρχιτεκτονική, το design και την αστική καινοτομία.

Η σημερινή του εικόνα διαμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πόλη υπέστη εκτεταμένες καταστροφές και, αντί να ανακατασκευάσει πιστά όσα χάθηκαν, επέλεξε να δημιουργήσει μια νέα ταυτότητα. Έτσι, τις επόμενες δεκαετίες εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα πεδία σύγχρονου αρχιτεκτονικού πειραματισμού στην Ευρώπη.

Η εμπειρία του επισκέπτη διαμορφώνεται ακριβώς πάνω σε αυτή την αντίθεση: από τη μια πλευρά οι ουρανοξύστες, οι γέφυρες και τα σύγχρονα κτίρια, και από την άλλη οι παλαιότερες συνοικίες, τα κανάλια και τα κατάλοιπα της ιστορικής πόλης.

Τα κτίρια που διαμόρφωσαν τη σύγχρονη ταυτότητα του Ρότερνταμ

Ένα από τα βασικά σύμβολα της πόλης είναι η Erasmusbrug, η Γέφυρα του Εράσμου, η οποία ενώνει το βόρειο με το νότιο τμήμα του Ρότερνταμ πάνω από τον ποταμό Nieuwe Maas. Ο λευκός, ασύμμετρος πυλώνας της, ύψους 139 μέτρων, της έχει χαρίσει το προσωνύμιο «Ο Κύκνος» (De Zwaan).

Εξίσου αναγνωρίσιμα είναι τα Kubuswoningen, τα Κυβικά Σπίτια που σχεδίασε ο Piet Blom τη δεκαετία του 1980. Τα κίτρινα σπίτια έχουν τοποθετηθεί υπό γωνία 45 μοιρών και στηρίζονται σε εξαγωνικούς πυλώνες, δημιουργώντας την εικόνα ενός ιδιότυπου «αστικού δάσους». Ένα από αυτά λειτουργεί ως μουσείο, το Kijk-Kubus, και είναι ανοιχτό στο κοινό.

Στο κέντρο της πόλης, η Markthal αποτελεί ένα ακόμη χαρακτηριστικό δείγμα της σύγχρονης αρχιτεκτονικής του Ρότερνταμ. Η μεγάλη τοξωτή κατασκευή στεγάζει διαμερίσματα, εστιατόρια και πάγκους φαγητού, ενώ η εσωτερική οροφή καλύπτεται από το έργο «Horn of Plenty» του Arno Coenen.

Στην απέναντι όχθη του ποταμού δεσπόζει το De Rotterdam, το μεγαλύτερο κτιριακό συγκρότημα στην Ολλανδία. Σχεδιασμένο από τον Rem Koolhaas και το γραφείο OMA, αποτελείται από τρεις διασυνδεδεμένους πύργους που αλλάζουν οπτικά ανάλογα με τη γωνία θέασης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Depot Boijmans Van Beuningen, το πρώτο αποθετήριο έργων τέχνης στον κόσμο που είναι προσβάσιμο στο κοινό. Το κτίριο έχει σχήμα μπολ και καλύπτεται από 6.600 τετραγωνικά μέτρα καθρεφτών, οι οποίοι αντανακλούν το γύρω πάρκο και τον ορίζοντα της πόλης.

Από το Delfshaven στις πιο ζωντανές συνοικίες της πόλης

Παρά τον έντονα σύγχρονο χαρακτήρα του, το Ρότερνταμ διατηρεί και περιοχές που παραπέμπουν στην παλαιότερη εικόνα του.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Delfshaven, η μοναδική συνοικία που γλίτωσε από τους βομβαρδισμούς του 1940. Τα γραφικά κανάλια, τα παραδοσιακά σπίτια και ο ιστορικός ανεμόμυλος προσφέρουν μια πιο κλασική εικόνα της Ολλανδίας και έντονη αντίθεση με τη σύγχρονη αρχιτεκτονική του κέντρου.

Για όσους ενδιαφέρονται για την τέχνη και το design, το Museumpark συγκεντρώνει σημαντικούς πολιτιστικούς χώρους. Ανάμεσά τους βρίσκονται το Kunsthal Rotterdam, με εναλλασσόμενες εκθέσεις σύγχρονης τέχνης, και το Het Nieuwe Instituut, που είναι αφιερωμένο στην αρχιτεκτονική και το design.

Για πανοραμική θέα της πόλης, ο Euromast, ύψους 185 μέτρων, αποτελεί μία από τις βασικές επιλογές. Τις ημέρες με καθαρή ατμόσφαιρα, η θέα μπορεί να φτάσει μέχρι τη Χάγη.

Στο επίπεδο του δρόμου, η Witte de Withstraat αποτελεί μία από τις πιο ζωντανές περιοχές του Ρότερνταμ. Γκαλερί, boutique καταστήματα, vintage μαγαζιά και μπαρ συγκεντρώνουν μεγάλο μέρος της νυχτερινής και δημιουργικής ζωής της πόλης.

Ιδιαίτερος τρόπος μετακίνησης είναι τα Watertaxi, τα χαρακτηριστικά κίτρινα θαλάσσια ταξί που κινούνται στον ποταμό Maas. Εκτός από πρακτική λύση για τη μεταφορά, προσφέρουν και διαφορετική θέα προς τους ουρανοξύστες και τις γέφυρες της πόλης.

Στην περιοχή Kop van Zuid, οι παλιές λιμενικές αποθήκες έχουν δώσει τη θέση τους σε σύγχρονα κτίρια και νέες χρήσεις. Εκεί βρίσκεται και το ιστορικό Hotel New York, το πρώην αρχηγείο της Holland America Line, το οποίο παραμένει στενά συνδεδεμένο με τη ναυτική ιστορία του Ρότερνταμ.

Μια πολυπολιτισμική γαστρονομική σκηνή

Η γαστρονομία του Ρότερνταμ αντανακλά τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της πόλης, συνδυάζοντας την ολλανδική παράδοση με διεθνείς επιρροές.

Το πιο χαρακτηριστικό street food της πόλης είναι το Kapsalon, που δημιουργήθηκε το 2003. Πρόκειται για ένα πιάτο με τηγανητές πατάτες, γύρο ή σαουάρμα, λιωμένο τυρί Gouda, σαλάτα και σάλτσα σκόρδου ή sambal.

Στις πιο παραδοσιακές επιλογές ανήκουν τα stroopwafels, λεπτές βάφλες γεμισμένες με γλυκό σιρόπι καραμέλας, οι οποίες πωλούνται τόσο στη Markthal όσο και στις υπαίθριες αγορές.

Δημοφιλές είναι και το kibbeling, παναρισμένα και τηγανητά κομμάτια λευκού ψαριού, συνήθως μπακαλιάρου, που σερβίρονται με σάλτσα σκόρδου ή tartar.

Τα bitterballen, μικρές τηγανητές μπαλίτσες με γέμιση από κρέμα μοσχαρίσιου κρέατος, αποτελούν κλασικό συνοδευτικό για μια τοπική μπύρα.

Η μεγάλη κοινότητα από το Σουρινάμ έχει επίσης αφήσει έντονο αποτύπωμα στην κουζίνα της πόλης. Το Surinamese roti σερβίρεται συνήθως με κοτόπουλο κάρυ, πατάτες και φασολάκια και αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές διεθνείς γεύσεις που μπορεί να δοκιμάσει κανείς στο Ρότερνταμ.

Πώς να οργανώσετε την επίσκεψη

Το Ρότερνταμ είναι ιδιαίτερα φιλικό προς το ποδήλατο, με εκτεταμένο δίκτυο ξεχωριστών ποδηλατοδρόμων. Παράλληλα, το σύστημα μετρό, τραμ και λεωφορείων καλύπτει αποτελεσματικά τις περισσότερες περιοχές της πόλης.

Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, όταν οι θερμοκρασίες είναι πιο ήπιες και μεγάλο μέρος της καθημερινής ζωής μεταφέρεται στους εξωτερικούς χώρους, στα cafés και στις όχθες του Maas.

Για μια πρώτη γνωριμία, δύο έως τρεις ημέρες είναι αρκετές για τα βασικά αξιοθέατα, τις σημαντικότερες γειτονιές και τις κύριες αρχιτεκτονικές διαδρομές.

Η πόλη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως βάση για κοντινές εκδρομές. Το Delft βρίσκεται σε μικρή απόσταση, ενώ οι ανεμόμυλοι του Kinderdijk προσφέρουν μια πιο παραδοσιακή εικόνα της ολλανδικής υπαίθρου.

Το Ρότερνταμ δεν επιχειρεί να ανταγωνιστεί τις κλασικές, «καρτποσταλικές» εικόνες της Ολλανδίας. Η γοητεία του βρίσκεται ακριβώς στο γεγονός ότι έχει χτίσει μια διαφορετική ταυτότητα, βασισμένη στη σύγχρονη αρχιτεκτονική, το λιμάνι, τον πολιτισμό και τη διαφορετικότητα.