H απρόσμενη ηλικία στην οποία αρχίζει η γήρανση

Υπάρχει μια ηλικία-ορόσημο, όταν ενώ δεν αλλάζετε τίποτα στον τρόπο ζωής σας, σε ό,τι αφορά το τι πίνετε, τι τρώτε, πόσο κοιμάστε, πόσο ασκείστε και ό,τι άλλο κάνετε που εμπεριστατωμένα μπορεί να βοηθήσει στην υγιή γήρανση, οι τιμές στις γενικές εξετάσεις αίματος αλλάζουν.

Πέραν των όσων μας κληρονομούνται -σε επίπεδο υγείας-, ο οργανισμός μας δεν ανταποκρίνεται, όπως έως τότε. Και μας πιάνει εξαπίνης. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι επιταχύνονται οι εξελίξεις σε κυτταρικό επίπεδο, λόγω ηλικίας -μια φυσική διαδικασία της ύπαρξης μας.

Το πώς ήταν άγνωστο, με ομάδα επιστημόνων της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών να κάνουν ένα βήμα μπροστά, για να λύσουν το μυστήριο.

Τα ευρήματα της μελέτης μπορούν να βοηθήσουν στις έρευνες για μελλοντικές θεραπείες χρόνιων παθήσεων που σχετίζονται με τη γήρανση «ώστε να προσθέσουν δεκαετίες στη διάρκεια ζωής των ασθενών και στη διάρκεια της υγείας τους». Δηλαδή, θα ζούμε περισσότερο και θα ζούμε υγιώς.

Η αποκάλυψη για την ηλικία γήρανσης

Οι ερευνητές μελέτησαν 516 δείγματα πρωτεϊνών (“τον ακρογωνιαίο λίθο της ζωής” όπως αναφέρει η δημοσίευση της εργασίας τους) από 13 ανθρώπινους ιστούς, για πέντε δεκαετίες, ώστε να παρουσιάσουν «μια ολοκληρωμένη ιστολογική και πρωτεασωμική ανάλυση.

{…}Με βάση τις αλλαγές πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη γήρανση, αναπτύξαμε πρωτεασωμικά ηλικιακά ρολόγια, ειδικά για τους ιστούς, και χαρακτηρίσαμε τροχιές γήρανσης σε επίπεδο οργάνων.

Η χρονική ανάλυση αποκάλυψε μια γήρανση γύρω στην ηλικία των 50 ετών, με τα αιμοφόρα αγγεία να είναι ένας ιστός που γερνάει νωρίς και είναι σημαντικά ευαίσθητος στη γήρανση».

Ο Δρ. Thomas Blackwell, αναπληρωτής κοσμήτορας για μεταπτυχιακή ιατρική εκπαίδευση και καθηγητής ιατρικής στο Ιατρικό Τμήμα του Πανεπιστημίου του Τέξας εξήγησε στο USA Today ότι «αυτές οι πρωτεΐνες δίνουν στους επιστήμονες ένα παράθυρο για το πότε μπορεί να ξεκινήσει η διαδικασία γήρανσης σε κυτταρικό επίπεδο.

Οι πρωτεΐνες δημιουργούνται σε ένα «εργοστάσιο», χρησιμοποιώντας οδηγίες από το αγγελιοφόρο RNA. Ένα σημάδι γήρανσης είναι όταν αρχίζει να διασπάται η ικανότητα των κυττάρων να παράγουν πρωτεΐνες σωστά και αποτελεσματικά».

Οι εξελίξεις στη γήρανση αρχίζουν στα 30

Εξετάζοντας ιστούς που λαμβάνονται από όργανα σε όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, του ήπατος, του παγκρέατος, του σπλήνα, του πνεύμονα, του δέρματος και των μυών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γήρανση αρχίζει να επιταχύνεται από τα 45 έως τα 55. Αρχίζει όμως, πολύ νωρίτερα και τα όργανα γερνούν με με διαφορετικούς ρυθμούς.

Για παράδειγμα, ο σπλήνας, η αορτή (η κύρια αρτηρία του σώματος) και τα επινεφρίδια (υπεύθυνα για την παραγωγή ορμονών) εμφάνισαν σημάδια γήρανσης περίπου στην ηλικία των 30 ετών.

Η αορτή είδε τις μεγαλύτερες αλλαγές στα επίπεδα πρωτεΐνης γύρω στις ηλικίες 45 και 55 ετών.

Ως εκ τούτου, όπως εξήγησε ο Δρ Blackwell μπορούμε να δούμε οφέλη ακόμα και αν αρχίσουμε τις αλλαγές στον τρόπο ζωής (σε επίπεδο, διατροφής, άσκησης και όλων των άλλων χρήσιμων παραγόντων) και στα 45.

«Βάσει των στοιχείων της μελέτης που έγινε σε κυτταρικό επίπεδο, ξεκινώντας από τα 45 έως τα 50, θα μπορούσατε να κερδίσετε έως και 10 χρόνια υγιούς ζωής» σχολίασε χαρακτηριστικά.