Νέα μορφή πεμπρολιζουμάμπης μειώνει τον χρόνο νοσηλείας σε καρκινοπαθείς

Μια νέα ενέσιμη μορφή ενός σημαντικού φαρμάκου κατά του καρκίνου θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον χρόνο που περνούν οι ασθενείς μέσα στα νοσοκομεία, όπως αναφέρει το BBC.

Η πεμπρολιζουμάμπη, η οποία χρησιμοποιείται ήδη για την αντιμετώπιση διαφόρων τύπων καρκίνου, είναι μια μορφή ανοσοθεραπείας που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού μας να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.

Από το 2015, οι ασθενείς του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS) της Βρετανίας, έπαιρναν το φάρμακο, το οποίο είναι το πιο εμπορικό φάρμακο στον κόσμο, μέσω ενδοφλέβιας έγχυσης, διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει πάνω από μία ώρα στο νοσοκομείο.

Τώρα, το βρετανικό ΕΣΥ δηλώνει ότι η νέα ένεση θα μειώσει αυτή τη διαδικασία σε μερικά λεπτά μόνο, εξοικονομώντας πολύτιμο χρόνο για τους ασθενείς και το προσωπικό.

Στη νέα της μορφή η θεραπεία, θα χορηγείται κάθε τρεις εβδομάδες μέσω ένεσης έγχυσης διάρκειας ενός λεπτού ή κάθε έξι εβδομάδες με ένεση δύο λεπτών, ανάλογα με τη διάγνωση του καρκίνου κάθε ατόμου.

Μάλιστα, σύμφωνα με πηγές της MSD, το φάρμακο αναμένεται να έρθει σύντομα και στην Ελλάδα.

Τι είναι η ανοσοθεραπεία;

Ο καρκίνος μπορεί να κρύβεται από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος παράγοντας πρωτεΐνες που στέλνουν ένα “σήμα σταμάτησης”, λέγοντας στα ανοσοκύτταρά μας να μην επιτίθενται.

Ορισμένοι επιστήμονες περιγράφουν αυτό το φαινόμενο ως τον καρκίνο που κρύβεται πίσω από ένα «μανδύα αορατότητας».

Η ανοσοθεραπεία λειτουργεί μπλοκάροντας το σήμα αυτό, επιτρέποντας στα καρκινικά κύτταρα να αναγνωρίζονται και να καταστρέφονται πιο εύκολα.

Ανακαλύψεις αυτού του είδους χάρισαν στους επιστήμονες Τζέιμς Άλισον και Τασούκου Χόντζο το Βραβείο Νόμπελ Ιατρικής το 2018.

Η πεμπρολιζουμάμπη ήταν ένα από τα πρώτα φάρμακα ανοσοθεραπείας που εγκρίθηκαν, αρχικά για τον καρκίνο του δέρματος και αργότερα για άλλες μορφές της νόσου.

Με βάση τις περισσότερες μετρήσεις, είναι το μεγαλύτερο σε πωλήσεις συνταγογραφούμενο φάρμακο στον κόσμο, με παγκόσμιες πωλήσεις ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων (22 δισεκατομμύρια λίρες) το 2025.

Μέχρι τώρα, οι φαρμακοποιοί του NHS έπρεπε να προετοιμάζουν μια σακούλα του φαρμάκου υπό αποστειρωμένες συνθήκες, η οποία στη συνέχεια χορηγείτο ως ενδοφλέβια έγχυση μέσω καθετήρα.

Ο εθνικός κλινικός διευθυντής για τον καρκίνο του NHS England, καθηγητής Πίτερ Τζόνσον, δήλωσε ότι η μετάβαση σε μια τυποποιημένη, γρήγορη ένεση θα εξοικονομήσει χρόνο και θα ωφελήσει τους ασθενείς.

«Η διαχείριση της θεραπείας του καρκίνου και των τακτικών νοσοκομειακών επισκέψεων μπορεί να είναι πραγματικά εξαντλητική,» είπε.

«Αν μπορούμε να το κάνουμε σε πολύ συντομότερο χρόνο, απελευθερώνουμε χώρο στις μονάδες χημειοθεραπείας και μπορούμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τη δυνατότητα χορήγησης θεραπειών στην κοινότητα και εκτός νοσοκομείων».

Η NHS England ανέφερε ότι δεν μπορεί να αποκαλύψει το κόστος για την υπηρεσία υγείας – η συμφωνία με την αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία Merck Sharp & Dohme (MSD) είναι εμπιστευτική.

Ωστόσο, εκτιμάται ότι θα πληρώσει περίπου την ίδια τιμή για τις δύο εκδοχές του φαρμάκου.

Η πεμπρολιζουμάμπη είναι ήδη ένα από τα πιο οικονομικά επιτυχημένα φάρμακα όλων των εποχών με εκτιμώμενες πωλήσεις ύψους 180 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την κυκλοφορία της πριν από πάνω από μια δεκαετία.

Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που προστατεύουν το αρχικό φάρμακο αναμένεται να λήξουν το 2028 στις ΗΠΑ και το 2031 στην Ευρώπη, πράγμα που σημαίνει ότι οι ανταγωνιστικές εταιρείες θα μπορούσαν σύντομα να το αντιγράψουν και να παράγουν φθηνότερες γενικές εκδόσεις.

Στις ΗΠΑ, επικριτές, όπως η Δημοκρατική Γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, κατηγορούν την MSD για την εισαγωγή της νέας ενέσιμης μορφής, η οποία καλύπτεται από διαφορετικά διπλώματα ευρεσιτεχνίας, εν μέρει για να την προστατεύσει από τον ανταγωνισμό.

Η MSD δηλώνει ότι η ένεση προσφέρει σημαντικά οφέλη για τα νοσοκομεία, μειώνοντας τον χρόνο που απαιτείται για τη χορήγηση του φαρμάκου, απελευθερώνοντας χρόνο για άλλες κλινικές εργασίες και μειώνοντας την πίεση στους πόρους του NHS.