Πίνακας κλεμμένος από τους Ναζί βρέθηκε στο σπίτι απογόνων συνεργάτη των SS

Ένας πίνακας που είχε κλαπεί από Εβραίο συλλέκτη τέχνης από τους Ναζί κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο βρέθηκε στο σπίτι απογόνων ενός διαβόητου Ολλανδού συνεργάτη των SS, σύμφωνα με έναν ερευνητή έργων τέχνης.

Το έργο με τίτλο «Portrait of a Young Girl» του Ολλανδού καλλιτέχνη Toon Kelder πιστεύεται ότι βρισκόταν για δεκαετίες στην κατοικία της οικογένειας του Hendrik Seyffardt, όπως ανέφερε ο ερευνητής Arthur Brand.

Ο πίνακας ανήκε στον Εβραίο έμπορο τέχνης Jacques Goudstikker, ο οποίος πέθανε ενώ προσπαθούσε να διαφύγει από τη ναζιστική εισβολή στην Ολλανδία το 1940, αφήνοντας πίσω του συλλογή άνω των 1.000 έργων.

Η υπόθεση ήρθε στην προσοχή του Brand από έναν άνδρα που τον ενημέρωσε ότι είναι απόγονος του Seyffardt και ότι ένιωσε «αηδία» όταν έμαθε πως η οικογένειά του κρατούσε το έργο για χρόνια.

Ο Seyffardt ήταν Ολλανδός στρατηγός που διοικούσε μονάδα εθελοντών της Waffen-SS στο ανατολικό μέτωπο, πριν δολοφονηθεί από την αντίσταση το 1943.

Αφού έμαθε τη συγγένεια με τον συνεργάτη των Ναζί, ο άνδρας ρώτησε τη γιαγιά του για την ιστορία του πίνακα. Εκείνη φέρεται να του είπε ότι αγοράστηκε στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και ότι ήταν «λεηλατημένη εβραϊκή τέχνη, κλεμμένη από τον Goudstikker», προσθέτοντας ότι «δεν πωλείται».

Η οικογένεια, που άλλαξε το επώνυμό της μετά τον πόλεμο, παραδέχθηκε ότι είχε στην κατοχή της τον πίνακα, αλλά αρνήθηκε ότι γνώριζε την πραγματική του προέλευση.

Αφού ενημερώθηκε για την ύπαρξη του έργου, ο απόγονος επικοινώνησε με τον Brand μέσω μεσολαβητή, πιστεύοντας ότι ο μόνος τρόπος επιστροφής ήταν η δημοσιοποίηση της υπόθεσης.

Ο ίδιος δήλωσε: «Νιώθω ντροπή. Ο πίνακας πρέπει να επιστραφεί στους κληρονόμους του Goudstikker».

Σε δήλωση στη ολλανδική εφημερίδα De Telegraaf, η γιαγιά του ανέφερε: «Το παρέλαβα από τη μητέρα μου… Τώρα καταλαβαίνω ότι οι κληρονόμοι του Goudstikker θέλουν τον πίνακα πίσω. Δεν το ήξερα».

Ο Arthur Brand ξεκίνησε δική του έρευνα και εντόπισε ετικέτα στο πίσω μέρος του έργου, καθώς και τον αριθμό 92 χαραγμένο στο πλαίσιο.

Στα αρχεία δημοπρασίας του 1940, όπου πωλήθηκε μεγάλο μέρος της λεηλατημένης συλλογής του Goudstikker, βρήκε καταχώρηση για έργο με αριθμό 92, με τίτλο «Portrait of a Young Girl» του Toon Kelder.

Ο Brand εκτιμά ότι ο πίνακας είχε αρπαχθεί από τον Hermann Göring, από τους ισχυρότερους ηγέτες του Ναζιστικού Κόμματος, όταν ο Goudstikker διέφυγε στην Αγγλία.

Στη συνέχεια πωλήθηκε στον Seyffardt σε δημοπρασία και πέρασε στην οικογένειά του.

Ο Brand επικοινώνησε με τους δικηγόρους των κληρονόμων του Goudstikker, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι ο συλλέκτης είχε στην κατοχή του έξι έργα του Kelder και ότι αυτά είχαν συμπεριληφθεί στη δημοπρασία του 1940.

Ο ίδιος χαρακτήρισε την ανακάλυψη «συγκλονιστική» και «την πιο παράξενη υπόθεση της καριέρας του», λέγοντας ότι πρόκειται για ένα ακόμη παράδειγμα ναζιστικής λεηλασίας έργων τέχνης που συνεχίζει να αποκαλύπτεται δεκαετίες μετά τον πόλεμο.