Βενεζουέλα: Σοκάρει ο αριθμός των αγνοουμένων – Σκάβουν στα χαλάσματα με γυμνά χέρια

Συνεργεία διάσωσης εργάζονταν αδιάκοπα καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, προσπαθώντας να απεγκλωβίσουν εκατοντάδες ανθρώπους που παραμένουν θαμμένοι κάτω από τα συντρίμμια και να εντοπίσουν χιλιάδες αγνοούμενους, μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους στη σύγχρονη ιστορία της Λατινικής Αμερικής και έπληξαν περιοχές μέσα και γύρω από την πρωτεύουσα Καράκας.

Εκατοντάδες άνθρωποι εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι, σχεδόν 50.000 δηλώνονται ως αγνοούμενοι, ενώ η διεθνής κοινότητα κινητοποιείται για την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας σε μια χώρα που βρισκόταν ήδη αντιμέτωπη με σοβαρή οικονομική και ανθρωπιστική κρίση, όπως λέει το Reuters.

Στους 589 εκτοξεύτηκε ο αριθμός των νεκρών από τον διπλό σεισμό, δήλωσε η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας Ντέλσι Ροδρίγκες, δίνοντας έναν νεότερο προσωρινό απολογισμό της τραγωδίας ενώ οι τραυματίες ανέρχονται σε 2.980.

Την ίδια στιγμή, ιστοσελίδα που δημιουργήθηκε για την καταγραφή των αγνοουμένων και προωθήθηκε από ηγέτες της αντιπολίτευσης αναφέρει ότι περίπου 49.500 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται. Αντίστοιχα, το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS) εκτιμά ότι ο τελικός αριθμός των νεκρών ενδέχεται να ξεπεράσει τις 10.000.

Παράλληλα, το υπουργείο Εξωτερικών της Ισπανίας επιβεβαίωσε ότι δύο Ισπανοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους, ενώ άλλοι 80 εξακολουθούν να αγνοούνται.

Διασώστες και πολίτες σκάβουν με γυμνά χέρια

Καθώς ομάδες διάσωσης από το εξωτερικό καταφθάνουν στη χώρα, πυροσβέστες, στρατιώτες αλλά και απλοί πολίτες αναζητούν επιζώντες στα κατεστραμμένα κτίρια. Σε πολλές περιπτώσεις, λόγω της διακοπής ηλεκτροδότησης και της έλλειψης βαρέων μηχανημάτων, οι έρευνες γίνονται με γυμνά χέρια και φακούς.

«Είναι κάτω από τις πλάκες του κτιρίου και δεν υπάρχει κανένα μηχάνημα για να τον βγάλουν», δήλωσε η Γιαμιλέθ Χιμένες για τον 19χρονο γιο της, ο οποίος παραμένει εγκλωβισμένος στα ερείπια της επταώροφης πολυκατοικίας τους στην παραθαλάσσια πόλη Λα Γκουάιρα.

Χιλιάδες άστεγοι σε μια ήδη εξαντλημένη χώρα

Οι σεισμοί έπληξαν μια χώρα που εδώ και δεκαετίες δοκιμάζεται από βαθιά οικονομική και πολιτική κρίση, η οποία έχει οδηγήσει εκατομμύρια πολίτες στη μετανάστευση, έχει επιδεινώσει τη φτώχεια και έχει αποδυναμώσει τις βασικές υποδομές και τις δημόσιες υπηρεσίες.

Χιλιάδες άνθρωποι έχουν μείνει χωρίς στέγη, ενώ πολλοί κατοικούν σε πρόχειρους οικισμούς στις πλαγιές των λόφων, γνωστούς ως «barrios».

«Το κτίριό μου είναι ακατοίκητο και δεν μου απέμεινε τίποτα. Είμαστε μόνο εγώ και ο γιος μου και δεν έχω κανέναν συγγενή στη χώρα», δήλωσε η 50χρονη Σουχάιλ Σαρκίς, η οποία έχασε και τη δουλειά της πριν από λίγους μήνες.

Η 60χρονη Μπεατρίς Ροντρίγκες χαρακτήρισε την κατάσταση «τραγωδία», αποκαλύπτοντας ότι ο ένας ανιψιός της ακρωτηριάστηκε στα πόδια όταν καταπλακώθηκε από τα ερείπια, ενώ ένας δεύτερος σκοτώθηκε.

Ολόκληρες οικογένειες κοιμούνται στους δρόμους

Η κυβέρνηση επιβεβαίωσε ότι τουλάχιστον 250 κτίρια έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχουν καταρρεύσει.

Ανάμεσα στα κτίρια που υπέστησαν σημαντικές καταστροφές βρίσκονται τουλάχιστον οκτώ νοσοκομεία, οι εγκαταστάσεις του Ερυθρού Σταυρού της Βενεζουέλας και η πρεσβεία της Γαλλίας.

Η πολιτεία Λα Γκουάιρα, όπου βρίσκεται και το βασικό διεθνές αεροδρόμιο της χώρας, συγκαταλέγεται στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο. Εκατοντάδες εθελοντές κατευθύνονται μέσω του αυτοκινητοδρόμου Καράκας–Λα Γκουάιρα μεταφέροντας νερό, τρόφιμα και φάρμακα.

«Χάσαμε τα πάντα», δήλωσε ο 64χρονος Πέδρο Πέρες, ιδιοκτήτης εργαστηρίου ταπετσαρίας, ο οποίος έχασε τόσο το σπίτι όσο και την επιχείρησή του και πλέον κοιμάται στον δρόμο μαζί με τη σύζυγο και τα παιδιά του.

«Ελπίζουμε η βοήθεια να φτάσει γρήγορα», πρόσθεσε.

Εκτεταμένες καταστροφές στο επίκεντρο του σεισμού

Κοντά στο επίκεντρο, στη παραθαλάσσια πόλη Μορόν της πολιτείας Καραμπόμπο, σπίτια κατέρρευσαν, ενώ οι κάτοικοι παραμένουν χωρίς νερό και ηλεκτρικό ρεύμα.

Οικογένειες προσπαθούν να διασώσουν ό,τι απέμεινε από τις περιουσίες τους, μεταφέροντας στρώματα, τηλεοράσεις, πλυντήρια και άλλα αντικείμενα.

Δημοσιογράφοι του Reuters είδαν μέλη των λεγόμενων «colectivos» — φιλοκυβερνητικών ομάδων μοτοσικλετιστών που έχουν κατά καιρούς κατηγορηθεί για επιθέσεις και εκφοβισμό υποστηρικτών της αντιπολίτευσης — να συμμετέχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης.

Διεθνής κινητοποίηση για την παροχή βοήθειας

Χώρες από όλο τον κόσμο ανακοίνωσαν ότι θα συνδράμουν τη Βενεζουέλα, ακόμη και κράτη που τα προηγούμενα χρόνια είχαν συγκρουστεί πολιτικά με την κυβέρνηση της χώρας.

Η μεταβατική πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία ανέλαβε την εξουσία μετά τη σύλληψη του πρώην ηγέτη Νικολάς Μαδούρο από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο, ευχαρίστησε τόσο τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ όσο και τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν για τη βοήθειά τους.

Η Ουάσιγκτον χαλάρωσε προσωρινά ορισμένες κυρώσεις ώστε να καταστεί δυνατή η αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας προς τις σεισμόπληκτες περιοχές.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η χώρα του είναι «έτοιμη, πρόθυμη και ικανή να βοηθήσει», ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι θα αποσταλούν ομάδες διάσωσης και ότι το Πεντάγωνο θα υποστηρίξει τις επιχειρήσεις μεταφοράς και την αποκατάσταση του αεροδρομίου του Καράκας.

ΟΗΕ και Starlink ενισχύουν τις προσπάθειες

Η Ντέλσι Ροντρίγκες δημοσίευσε βίντεο με Μεξικανούς στρατιώτες και ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους να φθάνουν στο αεροδρόμιο της Λα Γκουάιρα, το οποίο λειτουργεί πλέον αποκλειστικά για κρατικές και στρατιωτικές πτήσεις.

Ο επικεφαλής ανθρωπιστικής βοήθειας του ΟΗΕ, Τομ Φλέτσερ, δήλωσε ότι ο Οργανισμός συντονίζει τις διεθνείς ομάδες διάσωσης και προειδοποίησε πως θα απαιτηθεί «μια τεράστια συλλογική προσπάθεια» σε μια χώρα όπου ήδη πριν από τους σεισμούς περίπου οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι χρειάζονταν ανθρωπιστική βοήθεια.

Παράλληλα, η αποστολή του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Βενεζουέλα κάλεσε την κυβέρνηση να άρει τους περιορισμούς που έχουν επιβληθεί σε ορισμένα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επισημαίνοντας ότι η πρόσβαση στις επικοινωνίες αποτελεί πλέον «ζήτημα ζωής και θανάτου».

Η εταιρεία δορυφορικού διαδικτύου Starlink ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει δωρεάν υπηρεσίες έως τις 25 Ιουλίου σε νέους και υφιστάμενους συνδρομητές στις πληγείσες περιοχές, ενώ προχωρά στην εγκατάσταση νέων τερματικών σταθμών στις πιο απομονωμένες περιοχές για την αποκατάσταση των επικοινωνιών.

Οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις γλίτωσαν τις σοβαρές ζημιές

Στον ζωτικής σημασίας πετρελαϊκό τομέα της χώρας, ξένες ενεργειακές εταιρείες ανακοίνωσαν ότι οι δραστηριότητές τους δεν έχουν υποστεί σημαντικές διακοπές και ότι οι βασικές πετρελαϊκές υποδομές φαίνεται να έχουν γλιτώσει από μεγάλες καταστροφές.

Το Χρηματιστήριο του Καράκας παραμένει κλειστό και έχει μετατραπεί σε κέντρο συγκέντρωσης ανθρωπιστικής βοήθειας.

Μέχρι σήμερα, ο φονικότερος σεισμός στη σύγχρονη ιστορία της Βενεζουέλας ήταν εκείνος του 1967, όταν έχασαν τη ζωή τους 240 άνθρωποι.