Μπέρναμ σε Ζελένσκι: Θα συνεχίσουμε να σας στηρίζουμε παρά τις “εξωφρενικές απειλές” της Ρωσίας

Τη δέσμευση ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία και να ασκεί πίεση στη Ρωσία επανέλαβε ο Βρετανός πρωθυπουργός, Άντι Μπέρναμ, κατά την πρώτη επίσημη επίσκεψή του στο Κίεβο.

Ο Μπέρναμ συναντήθηκε με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και προήδρευσε για πρώτη φορά σε συνεδρίαση της λεγόμενης «συμμαχίας των προθύμων», που είχε συγκροτηθεί από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία υπό τον προκάτοχό του, σερ Κιρ Στάρμερ.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός τόνισε ότι οι σύμμαχοι «κάνουν ό,τι μπορούν» για να στηρίξουν το Κίεβο, ενώ κάλεσε το Κογκρέσο των ΗΠΑ να εντείνει την οικονομική πίεση προς τη Μόσχα.

«Αυτή είναι η στιγμή να συνεχίσουμε την πίεση στη Ρωσία, η στιγμή να περιορίσουμε την ικανότητά της να χρηματοδοτεί αυτόν τον παράνομο πόλεμο», δήλωσε, εξυμνώντας παράλληλα την αντοχή του ουκρανικού λαού.

«Η Ουκρανία υπήρξε προστάτιδα της Ευρώπης. Δεν αποτελεί βάρος για την ασφάλειά μας, αλλά την πρώτη γραμμή για τη διατήρηση της ασφάλειας της Ευρώπης», πρόσθεσε.

Βρετανικά σχέδια για πυραύλους στην Ουκρανία

Στο πλαίσιο της ενίσχυσης της ουκρανικής άμυνας, η βρετανική κυβέρνηση συμφώνησε να παραδώσει σχέδια κατασκευής βρετανικών εξαρτημάτων για τον πύραυλο Scalp, τη γαλλική εκδοχή του βρετανικού πυραύλου cruise Storm Shadow.

Η κίνηση αναμένεται να επιτρέψει στην Ουκρανία να συμμετάσχει στην εγχώρια παραγωγή του οπλικού συστήματος.

Η βρετανική εταιρεία MBDA θα μπορεί να αποχαρακτηρίσει πληροφορίες σχετικά με τα εξαρτήματα που κατασκευάζει, καθώς Ουκρανία και Γαλλία επιδιώκουν να δημιουργήσουν γραμμές συναρμολόγησης εντός ουκρανικού εδάφους.

Ο Scalp ζυγίζει περίπου 1.300 κιλά, έχει μήκος 5,1 μέτρα και μπορεί να πλήξει στόχους σε απόσταση περίπου 240 χιλιομέτρων.

Οι πύραυλοι έχουν σχεδιαστεί για επιθέσεις εναντίον προκαθορισμένων, σταθερών στόχων και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ημέρα και νύχτα και υπό διαφορετικές καιρικές συνθήκες.

Η απόφαση του Λονδίνου προκάλεσε την οργή της Μόσχας.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ κατηγόρησε τη Βρετανία ότι με την παραχώρηση των σχεδίων εμποδίζει «ακόμη και την παραμικρή πρόοδο» προς την ειρήνη.

Παράλληλα, προειδοποίησε ότι ο ρωσικός στρατός συλλέγει ήδη πληροφορίες για τον εντοπισμό εγκαταστάσεων όπου ενδέχεται να κατασκευαστούν οι πύραυλοι, με στόχο την καταστροφή τους.

«Η Βρετανία συμμετέχει σε αυτόν τον πόλεμο στο πλευρό του καθεστώτος του Κιέβου. Μεθοδικά και τακτικά ρίχνει λάδι στη φωτιά», ανέφερε.

Ο Μπέρναμ απάντησε χαρακτηριστικά: «Ποιος άναψε τη φωτιά; Αυτό είναι το ερώτημα, έτσι δεν είναι;».

Προτεραιότητα η ουκρανική αεράμυνα

Κατά τη συνάντηση της «συμμαχίας των προθύμων», κεντρικό θέμα αποτέλεσε η ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας.

Ο Μπέρναμ σημείωσε ότι οι σύμμαχοι εξετάζουν τα δικά τους αποθέματα προκειμένου να διαθέσουν περισσότερα συστήματα στην Ουκρανία, ενώ ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στους αναχαιτιστικούς πυραύλους.

Σε κοινή δήλωση μετά τη συνάντηση, ο Βρετανός πρωθυπουργός, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς ανέφεραν ότι η ενίσχυση της αεράμυνας του Κιέβου αποτελεί «επείγουσα προτεραιότητα».

Οι τρεις ηγέτες καταδίκασαν τις «συστηματικές και κλιμακούμενες επιθέσεις της Μόσχας εναντίον πόλεων, κρίσιμων υποδομών και αμάχων» και δεσμεύθηκαν να περιορίσουν τα οικονομικά μέσα που διαθέτει η Ρωσία για τη συνέχιση του πολέμου, μέσω κυρώσεων και μέτρων κατά του λεγόμενου «σκιώδους στόλου».

Την ίδια ώρα, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την αποδέσμευση 6,1 δισ. ευρώ σε στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία, με στόχο μεταξύ άλλων την ενίσχυση της αεράμυνάς της.

Η χρηματοδότηση αποτελεί μέρος ευρύτερου ευρωπαϊκού δανείου ύψους 90 δισ. ευρώ.

Ο Ζελένσκι ζητά περισσότερους Patriot

Το Κίεβο εξακολουθεί να πιέζει τους συμμάχους του για περισσότερους αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot, οι οποίοι χρησιμοποιούνται κυρίως για την αντιμετώπιση ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων.

Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία έχει ζητήσει 360 τέτοιους πυραύλους και βρίσκεται σε συζητήσεις με διάφορες χώρες για επιπλέον επιλογές.

Τα ουκρανικά αποθέματα έχουν μειωθεί, γεγονός που αφήνει τη χώρα πιο ευάλωτη στις ρωσικές αεροπορικές και πυραυλικές επιθέσεις.

Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Λουκ Πόλαρντ σημείωσε ότι, πέρα από την τεχνογνωσία για τους Scalp, το Λονδίνο παρέχει και άλλα μέσα αεράμυνας, καθώς και συστήματα αντιμετώπισης drones.

«Δεν είναι μόνο οι γραμμές του μετώπου. Είναι εμπορικά κέντρα, είναι σπίτια που στοχοποιούνται από τη Ρωσία σε αυτόν τον παράνομο πόλεμο», δήλωσε.

«Η στήριξή μας δεν θα κλονιστεί»

Κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο, ο Μπέρναμ κατέθεσε λουλούδια στους τάφους Ουκρανών στρατιωτών στο Εθνικό Στρατιωτικό Κοιμητήριο.

Παρέλαβε επίσης από τον Ζελένσκι βραβείο εκ μέρους του βρετανικού λαού, ως αναγνώριση της στήριξης που έχει προσφέρει το Ηνωμένο Βασίλειο στην Ουκρανία.

Σε ομιλία του, συνέκρινε την ουκρανική αντίσταση στη ρωσική εισβολή με τον αγώνα της Βρετανίας απέναντι στη ναζιστική Γερμανία.

«Η χώρα μου κράτησε ζωντανή τη φλόγα της ευρωπαϊκής ελευθερίας τον 20ό αιώνα. Εσείς κρατάτε αυτή τη φλόγα στον 21ο», ανέφερε.

Σε δήλωσή του με αφορμή την 35η επέτειο της ανεξαρτησίας της Ουκρανίας, υπογράμμισε ότι οι Ουκρανοί «δεν πρέπει να έχουν καμία αμφιβολία» για τη θέση της Βρετανίας.

«Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι στο πλευρό σας σήμερα και για όσο χρειαστεί. Είμαι περήφανος για τη συμβολή της χώρας μας και θέλω ο ουκρανικός λαός να ακούσει απευθείας από εμένα ότι η στήριξή μας δεν θα κλονιστεί», δήλωσε.

«Η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι και δική μας ασφάλεια», πρόσθεσε.

Οι προειδοποιήσεις της Μόσχας

Η Ρωσία έχει προειδοποιήσει για «συνέπειες» από τη χρήση βρετανικών drones σε ουκρανικά πλήγματα εναντίον ρωσικών υποδομών.

Η ρωσική πρεσβεία στο Λονδίνο κατηγόρησε τη Βρετανία ότι «επιλέγει συνειδητά την κλιμάκωση της ουκρανικής κρίσης», προειδοποιώντας ότι όσο βαθύτερη γίνεται η εμπλοκή της στη σύγκρουση, τόσο «υψηλότερο θα είναι το τίμημα».

Ο Μπέρναμ απέρριψε τις απειλές, επιμένοντας ότι το Λονδίνο παρέχει υποστήριξη ώστε η Ουκρανία να μπορεί να αμυνθεί.

«Δεν είμαστε φίλοι μόνο στις εύκολες στιγμές. Θα είμαστε δίπλα στην Ουκρανία την ώρα που μας χρειάζεται και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει», ανέφερε.

Οι εχθροπραξίες, στο μεταξύ, συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Ρωσικές τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ότι δύο παιδιά σκοτώθηκαν και επτά τραυματίστηκαν όταν συντρίμμια ουκρανικού drone έπεσαν σε ιδιωτικό κέντρο φιλοξενίας παιδιών.

Παράλληλα, αποθήκη της εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου Ozon τυλίχθηκε στις φλόγες, ενώ ουκρανικά πλήγματα έχουν στοχεύσει τις τελευταίες ημέρες αποθήκες και πετρελαϊκές υποδομές σε ρωσικό έδαφος.

Στην Ουκρανία, τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν από ρωσική επίθεση στο Χάρκοβο, σύμφωνα με τον περιφερειάρχη της περιοχής.