Προτίμησε το πρόστιμο

Η μεγαλύτερη τράπεζα της Ελβετίας UBS δέχθηκε να καταβάλει 780 εκατ. δολάρια σε πρόστιμα προκειμένου να επιτύχει εξωδικαστικό συμβιβασμό και να αποφύγει την δίωξή της για το ότι “συνωμότησε” προκειμένου να βοηθήσει χιλιάδες πλούσιους αμερικανούς πολίτες να χρησιμοποιήσουν ελβετικούς τραπεζικούς λογαριασμούς για να φοροδιαφύγουν.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η UBS θα παραδώσει τα ονόματα ορισμένων από τους πελάτες της οι οποίοι απέφυγαν την καταβολή φόρων, ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, από τις αρχές της δεκαετίας. Σύμφωνα με ελβετική εφημερίδα, πρόκειται για τα ονόματα περίπου 250 ατόμων από τους συνολικά 19.000 που ζητούν οι αρχές των ΗΠΑ από τους Ελβετούς να κατονομάσουν. Μάλιστα, το καλοκαίρι του 2008 εκδόθηκε ένταλμα από Αμερικανικό δικαστήριο για τον κατάλογο των ονομάτων.

Σύμφωνα με όσα αποκαλύπτονται σε δικόγραφα, υπάλληλοι της UBS με επίγνωση των κορυφαίων στελεχών της, βοήθησαν πολίτες και φορολογούμενους στις ΗΠΑ να ανοίξουν νέους λογαριασμούς με ψευδή στοιχεία και να μεταφέρουν χρήματα σε αυτούς, ώστε να μην κατονομάζονται οι ίδιο ως οι δικαιούχοι.

Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι Ελβετοί τραπεζίτες ταξίδευαν συχνά στις Ηνωμένες Πολιτείες για να διαφημίσουν τους γνωστούς Ελβετικούς νόμους που περιβάλλουν το τραπεζικό απόρρητο. Όπως αναφέρεται στα δικόγραφα, στελέχη Ελβετικών τραπεζών ταξίδεψαν στις ΗΠΑ περίπου 3.800 φορές μόνο το 2004 για να συζητήσουν με πελάτες τους σχετικά με τους τραπεζικούς τους λογαριασμούς.

Χρησιμοποιούσαν φορητούς υπολογιστές με ισχυρό λογισμικό κρυπτογράφησης και άλλες τεχνικές αποφυγής παρακολουθήσεων για να αποτρέψουν τον εντοπισμό τους και να προστατεύσουν τις ταυτότητες και τους αριθμούς λογαριασμών των πελατών τους, ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

 Το ποσό των 780 εκατομμυρίων δολαρίων είναι χαμηλότερο από τις αρχικές εκτιμήσεις που έκαναν λόγο για τουλάχιστον 1 δις δολάρια ωστόσο η αμερικανική κυβέρνηση συμφώνησε να μειώσει την τιμή, καθώς η ελβετική τράπεζα έχει καταγράψει απώλειες λόγω της πρόσφατης οικονομικής κρίσης. Η UBS ανακοίνωσε περισσότερες από 11.000 περικοπές θέσεων εργασίας και απώλειες-ρεκόρ που άγγιξαν τα 6,9 δις δολάρια το τελευταίο τρίμηνο του 2008.