Εκπληκτική ανακάλυψη: Ναυάγια συνδέονται με τους πραγματικούς Πειρατές της Καραϊβικής

Τα πρώτα ναυάγια που συνδέονται με τους πραγματικούς πειρατές της Καραϊβικής στις Μπαχάμες ανακαλύφθηκαν από μια διεθνή ομάδα με επικεφαλής έναν Βρετανό αρχαιολόγο.

Οι διαβόητοι Blackbeard και Calico Jack Rackham ήταν μεταξύ των πειρατών που, μεταξύ 1690 και 1720, μετέτρεψαν το Νασάου στο νησί New Providence σε κρησφύγετο όπου σχεδίαζαν τις επόμενες ληστείες τους στην ανοιχτή θάλασσα και μοίραζαν τα λάφυρά τους.

Τώρα, μετά την πρώτη επίσημη άδεια για κατάδυση στην κλειστή ζώνη του λιμανιού του Νασάου, μια αποστολή βρήκε έξι ναυάγια, τρία από τα οποία τοποθετούνται χρονικά στη «χρυσή εποχή της πειρατείας».

Οι πειρατές ήταν γνωστοί για την καταστροφή των αποδεικτικών στοιχείων των εγκλημάτων τους, βάζοντας φωτιά σε πλοία που είχαν καταλάβει, έχοντας επιτεθεί στο επικερδές φορτίο, τα κανόνια και τα εξαρτήματά τους. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα απανθρακωμένο ξύλινο κύτος, το οποίο εξακολουθούσε να βαρύνεται από μια πέτρινη μάζα.

Τα περιστρεφόμενα πυροβόλα και τα κανόνια με περιστρεφόμενη βάση ήταν τα όπλα που προτιμούσαν οι πειρατές για να προκαλούν πανικό στα εχθρικά καταστρώματα. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν μεταξύ άλλων ένα σιδερένιο κανόνι και μια στοίβα από 25 μολύβδινες σφαίρες, καθώς και μια πέτρα λείανσης για το ακόνισμα σπαθιών.

Τα ευρήματα ξεπέρασαν τις προσδοκίες, επειδή ο βυθός είχε διαβρωθεί σε μεγάλο βαθμό με βυθοκόρηση.

Ο Δρ. Σον Κίνγκσλεϊ, Βρετανός θαλάσσιος αρχαιολόγος και συν-επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε στον Guardian: «Αυτά τα ευρήματα είναι η κορυφή του παγόβουνου. Σοκαρίστηκα από την απροσδόκητη επιβίωση ενός ξύλινου κύτους – τα πλοία ήταν άλλωστε το βασικό εργαλείο του πειρατικού τρόμου. Θα μπορούσαν κάλλιστα να υπάρχουν δεκάδες ακόμη ναυάγια μέσα και γύρω από το λιμάνι».

Αναφερόμενος στο απανθρακωμένο κύτος, πρόσθεσε: «Το να το δεις και να το αγγίξεις ήταν πραγματικά μια στιγμή που συμβαίνει μια φορά στη ζωή και ήταν αρκετά συναισθηματικό».

Το 1695, ο Χένρι Άιβερι έγινε ο πιο καταζητούμενος εγκληματίας της εποχής του, αφού πραγματοποίησε την πιο επικερδή ληστεία στην ιστορία των πειρατών, λεηλατώντας χρυσό, ασήμι, ζαφείρια, σμαράγδια και διαμάντια αξίας άνω των 85 εκατομμυρίων λιρών σε σημερινά χρήματα.

Όταν οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το απανθρακωμένο κύτος, του οποίου τα δοκάρια ήταν συνδεδεμένα με ξύλινα καρφιά, αναρωτήθηκαν αν αυτή θα μπορούσε να ήταν η πειρατική ναυαρχίδα του Άιβερι, το Fancy.

Οι ανακαλύψεις είναι ακόμη πιο συναρπαστικές επειδή, ενώ έχουν βρεθεί αρκετά ναυάγια πειρατών μεταξύ Μαυρικίου και Βόρειας Καρολίνας, κανένα δεν είχε ανακαλυφθεί προηγουμένως στο Νασάου, «το λιμάνι των πειρατών της Καραϊβικής στις Μπαχάμες.

Οι τελευταίες ανακαλύψεις έγιναν από μια διεθνή ομάδα αρχαιολόγων και κινηματογραφιστών, την Αποστολή Πειρατών του New Providence – η οποία είναι αφιερωμένη στην επιστήμη, την εκπαίδευση, την ψυχαγωγία και τον τουρισμό στις Μπαχάμες.

Ο εξερευνητής και κινηματογραφιστής του έργου, Κρις Άτκινς, μίλησε για τους κινδύνους αυτής της αποστολής: «Οι παλίρροιες ξεβράζουν επικίνδυνα ρεύματα στα νερά της δύο φορές την ημέρα. Φιλοξενεί διαβόητες αγέλες καρχαριών. Ήταν μια επικίνδυνη αποστολή με υψηλές πιθανότητες να μην βρεθεί τίποτα».

Η ομάδα ανακάλυψε επίσης ξάρτια, γυάλινα μπουκάλια και τούβλα από την κουζίνα ενός πλοίου που σώζονται ακόμη, μαζί με 143 πήλινες πίπες καπνού, μερικές από τις οποίες προεξείχαν από την άμμο δίπλα σε θραύσματα ξύλινων κιβωτίων μεταφοράς.

Οι πίπες ήταν διακοσμημένες με έναν μονόκερο, ένα άλογο, ένα στέμμα και το βασιλικό έμβλημα της Αγγλίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι κατασκευάστηκαν στο Λονδίνο γύρω στο  1740.

Εκτός από τις καταδύσεις, η ομάδα εξέτασε λεπτομερώς έγγραφα 300 ετών και παλιούς χάρτες. Εξερεύνησαν επίσης σπηλιές όπου οι πειρατές φέρονται να έκρυβαν θησαυρούς στο Νασάου. Φαίνεται ότι οι πειρατές είχαν πάρει τα πάντα μαζί τους.