ΗΠΑ: Θανατοποινίτης εκτελέστηκε με τουφεκισμό για πρώτη φορά από το 2010

Άνδρας ο οποίος είχε καταδικαστεί στην εσχάτη των ποινών στη Νότια Καρολίνα θανατώθηκε χθες από εκτελεστικό απόσπασμα, με μέθοδο η οποία είχε να χρησιμοποιηθεί στις ΗΠΑ από το 2010.

Στον Μπραντ Σίγκμον, 67 ετών, είχε επιβληθεί η θανατική ποινή το 2002, για τον ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου με ρόπαλο του μπέιζμπολ των γονιών της φιλενάδας του, του Ντέιβιντ και της Γκλάντις Λαρκ.

«Η θανάτωση έγινε στις 18:05 (σ.σ. τοπική ώρα· στη 01:05 ώρα Ελλάδας) από εκτελεστικό απόσπασμα τριών μελών και ο θάνατός του διαπιστώθηκε από ιατρό στις 18:08 (01:08)», ανέφερε εκπρόσωπος της υπηρεσίας σωφρονιστικών καταστημάτων της Νότιας Καρολίνας, η Κρίστι Σέιν.

Οι αρχές της Νότιας Καρολίνας όρισαν πριν από έναν μήνα την ημερομηνία της εκτέλεσης του Μπραντ Σίγκμον. Η νομοθεσία στην πολιτεία προβλέπει ότι η προεπιλεγμένη μέθοδος εκτέλεσης είναι η ηλεκτρική καρέκλα, όμως δίνεται η δυνατότητα στους θανατοποινίτες να επιλέξουν, προτείνονται ως εναλλακτικές η εκτέλεση διά τυφεκισμού ή η χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών.

Τρεις θανατοποινίτες που εκτελέστηκαν στη Νότια Καρολίνα από τον Σεπτέμβριο -οι πρώτοι έπειτα από παύση 13 ετών- επέλεξαν όλοι αυτή την τελευταία μέθοδο. Όμως ο Μπραντ Σίγκμον, σε απόγνωση, επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα, σύμφωνα με συνηγόρους του.

Πρόκειται για την 6η εκτέλεση που έγινε στις ΗΠΑ το 2025. Σχεδόν όλες οι υπόλοιπες έγιναν με τη χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών, πλην μιας με εισπνοή αζώτου στην Αλαμπάμα (νοτιοανατολικά).

Η πολιτεία αυτή άρχισε να χρησιμοποιεί τον συγκεκριμένο τρόπο θανάτωσης τον Ιανουάριο του 2024. Η μέθοδος, μέχρι τότε άνευ προηγουμένου, είναι το λιγότερο αμφιλεγόμενη, ειδικοί του ΟΗΕ τη θεωρούν μορφή «βασανιστηρίου».

Τι ισχύει με τις θανατικές ποινές στις ΗΠΑ

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η θανατική ποινή ισχύει τόσο σε ομοσπονδιακό επίπεδο όσο και σε 27 από τις 50 πολιτείες, αν και η εφαρμογή της ποικίλλει σημαντικά. Οι βασικές μέθοδοι εκτέλεσης περιλαμβάνουν τη θανατηφόρα ένεση, που είναι η πιο διαδεδομένη, την ηλεκτρική καρέκλα, τον θάλαμο αερίων, τον απαγχονισμό και τον τουφεκισμό, ο οποίος επιτρέπεται σε λίγες πολιτείες, όπως η Γιούτα, και χρησιμοποιείται σπάνια.

Μέχρι σήμερα, 23 πολιτείες έχουν καταργήσει πλήρως τη θανατική ποινή, ενώ κάποιες άλλες, όπως η Καλιφόρνια, έχουν επιβάλει μορατόριουμ, αναστέλλοντας τις εκτελέσεις χωρίς να έχουν αλλάξει τη νομοθεσία. Στο ομοσπονδιακό επίπεδο, οι εκτελέσεις είχαν παύσει για 17 χρόνια μέχρι το 2020, όταν η κυβέρνηση Τραμπ τις επανέφερε, εκτελώντας 13 κρατουμένους μέσα σε διάστημα λίγων μηνών.

Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια σταδιακή μείωση των εκτελέσεων, καθώς η θανατική ποινή αμφισβητείται όλο και περισσότερο από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, νομικούς και τμήματα της κοινής γνώμης. Ωστόσο, πολιτείες όπως το Τέξας και η Φλόριντα συνεχίζουν να την εφαρμόζουν συστηματικά, ενώ η δημόσια συζήτηση γύρω από την κατάργησή της παραμένει έντονη.