Καταδικάστηκε ο πλοίαρχος του Sewol. Γλύτωσε τη θανατική ποινή

Σε 36 χρόνια φυλακή καταδικάστηκε ο πλοίαρχος του νοτιο-κορεατικού οχηματαγωγού Sewol, που ναυάγησε τον περασμένο Απρίλιο παρασύροντας στον θάνατο περισσότερους από 300 ανθρώπους, στην πλειοψηφία τους μαθητές σχολείου που συμμετείχαν σε σχολική εκδρομή.

Ο πλοίαρχος Λι Ζουν-Σακ κατηγορήθηκε για “ανθρωποκτονία από εγκληματική αμέλεια”. Κατά τη διάρκεια της δίκης του παραδέχθηκε ότι “τού αξίζει” η θανατική ποινή, αλλά αρνήθηκε ότι θυσίασε τη ζωή των επιβατών για να σώσει τη δική του.

Ο γενικός εισαγγελέας της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι θα εφεσιβάλει την απόφαση, καθώς είχε ζητήσει την επιβολή της θανατικής ποινής.

Το δικαστήριο έκρινε επίσης τον αρχιμηχανικό του πλοίου, ένοχο για ανθρωποκτονία, επειδή δεν συνέδραμε δύο τραυματισμένα μέλη του πληρώματος, και τον καταδίκασε σε κάθειρξη 30 ετών.

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας αναδείχθηκε ο συνδυασμός των παραγόντων που οδήγησαν στο πολύνεκρο ναυάγιο, από την υπερφόρτωση του οχηματαγωγού και την ανικανότητα του πληρώματος μέχρι τις παράνομες τροποποιήσεις που είχαν πραγματοποιηθεί για την αύξηση των χώρων του πλοίου, γεγονός που μείωσε την πλευσιμότητά του.

Ωστόσο, η οργή των οικογενειών των θυμάτων και της κοινής γνώμης επικεντρώθηκε στον πλοίαρχο και τα μέλη του πληρώματος εξαιτίας των αντιδράσεών τους κατά τη διάρκεια του ναυαγίου. Ήταν μεταξύ των πρώτων που εγκατέλειψαν το πλοίο επιβιβαζόμενοι σε σωστικές λέμβους, αφήνοντας στο βυθιζόμενο πλοίο παγιδευμένους τους εκατοντάδες επιβάτες.

Η οργή των συγγενών ενισχύθηκε όταν αποδείχθηκε κατά τη διάρκεια της δικαστικής έρευνας ότι το πλήρωμα είχε δώσει εντολή στους επιβάτες να μην μετακινηθούν και να περιμένουν στις καμπίνες τους, γεγονός που κόστισε τη ζωή των περισσότερων.

Σε βίντεο που ελήφθησαν από τα κινητά τηλέφωνα που ανασύρθηκαν μαζί με τις σορούς των θυμάτων ακούγεται από τα μεγάφωνα του πλοίου το μήνυμα που παρακινεί τους μαθητές να μην μετακινηθούν, καθώς το πλοίο παίρνει όλο και μεγαλύτερη κλίση. Όταν έγινε προφανές ότι το πλοίο βυθίζεται, ήταν πλέον πολύ αργά για τους επιβάτες.

“Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από τα θύματα και τους συγγενείς του και θα προσεύχομαι γι΄αυτούς μέχρι το τέλος της ζωής μου. Θεωρώ ότι μού αξίζει η θανατική ποινή…αλλά δεν είχα ποτέ την πρόθεση να θυσιάσω τους επιβάτες” για να σώσω τη ζωή μου”, δήλωσε κατά τη δίκη του ο πλοίαρχος.

Από τους 476 επιβαίνοντες στο Sewol, 325 ήταν μαθητές του ίδιου σχολείου. Μόνον 75 επέζησαν του ναυαγίου.

Το σοκ που προκάλεσε το ναυάγιο στη Νότια Κορέα δημιούργησε το ερώτημα εάν οι κατηγορούμενοι θα τύχουν μίας δίκαιης δίκης.

Η πρόεδρος Παρκ Γκουν-Χε είχε δηλώσει ότι οι πράξεις τους παραπέμπουν σε φόνο, ενώ οι κατηγορούμενοι δυσκολεύτηκαν να βρουν συνηγόρους πρόθυμους να αναλάβουν την υπεράσπισή τους.