Οι Χούθι απειλούν να ανοίξουν νέο μέτωπο στον πόλεμο ΗΠΑ – Ιράν

Νέο μέτωπο κινδυνεύει να ανοίξει στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς οι προσκείμενοι στο Ιράν Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στη Σαουδική Αραβία, κλιμακώνοντας περαιτέρω την περιφερειακή σύγκρουση.

Η ανακοίνωση αυξάνει τους φόβους για επέκταση του πολέμου μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν πέραν του Περσικού Κόλπου, απειλώντας παράλληλα μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς για το παγκόσμιο εμπόριο και τη μεταφορά ενέργειας.

Οι ένοπλες δυνάμεις των Χούθι ανακοίνωσαν ότι θέτουν σε άμεση ισχύ «θαλάσσιο αποκλεισμό» σε βάρος της Σαουδικής Αραβίας, επικαλούμενες την αρχή «οφθαλμόν αντί οφθαλμού» και καταγγέλλοντας τον αποκλεισμό που, όπως υποστηρίζουν, έχει επιβάλει το Ριάντ στην Υεμένη.

Η Σαουδική Αραβία προειδοποιεί με στρατιωτική απάντηση

Μετά την ανακοίνωση των Χούθι, ο υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμός στην Υεμένη προειδοποίησε ότι θα απαντήσει με στρατιωτική ισχύ.

Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι άρχισε να εφαρμόζει πρόσθετα μέτρα προστασίας για τα πλοία που κινούνται μέσω των Στενών Μπαμπ ελ Μαντέμπ, της στρατηγικής θαλάσσιας διόδου που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν.

Η συγκεκριμένη διαδρομή έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, μετά τη σοβαρή διατάραξη της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.

Ενδεχόμενος πλήρης αποκλεισμός του Μπαμπ ελ Μαντέμπ θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά τις σαουδαραβικές εξαγωγές μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και να αναγκάσει εμπορικά πλοία να ακολουθούν τη μακρύτερη διαδρομή γύρω από την Αφρική.

Νέες πιέσεις στις ενεργειακές αγορές

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν προσωρινά μετά την ανακοίνωση των Χούθι, προτού υποχωρήσουν καθώς οι αγορές διατήρησαν τις ελπίδες τους για διπλωματική αποκλιμάκωση.

Την ίδια ώρα, αυξήθηκε το κόστος ασφάλισης των εμπορικών πλοίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα, καθώς ενισχύεται ο κίνδυνος επιθέσεων κατά της ναυσιπλοΐας.

Η απειλή αποκλεισμού της Ερυθράς Θάλασσας έρχεται ενώ οι ενεργειακές αγορές βρίσκονται ήδη υπό μεγάλη πίεση εξαιτίας της δραματικής μείωσης των μεταφορών πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο.

Σύμφωνα με το Reuters, ένας πλήρης αποκλεισμός του Μπαμπ ελ Μαντέμπ θα μπορούσε να επηρεάσει ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 7% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου, καθώς μεγάλο μέρος των σαουδαραβικών εξαγωγών δεν θα μπορούσε να εγκαταλείψει την περιοχή.

Αναφορές για εκρήξεις σε τάνκερ στα Στενά του Ορμούζ

Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν, επίσης, ότι δύο πετρελαιοφόρα εξερράγησαν ενώ επιχειρούσαν να περάσουν από «μη ασφαλή» διαδρομή στα Στενά του Ορμούζ.

Δεν έδωσαν πληροφορίες για την ταυτότητα των πλοίων ή για ενδεχόμενα θύματα, ενώ το περιστατικό δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί άμεσα από ανεξάρτητες πηγές.

Ξεχωριστά, η βρετανική υπηρεσία UK Maritime Trade Operations ανακοίνωσε ότι πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα ανοικτά των ακτών του Ομάν, κοντά στα Στενά του Ορμούζ.

Οι εξελίξεις στα δύο κομβικά περάσματα, το Ορμούζ και το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, εντείνουν τον κίνδυνο μιας ταυτόχρονης κρίσης στον Περσικό Κόλπο και την Ερυθρά Θάλασσα, με δυνητικά σοβαρές συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία και τις ενεργειακές τιμές.