Οργή και σοκ στις ΗΠΑ: Ανοίγει ξανά υπόθεση ομαδικού βιασμού σε αδερφότητα

Οι εισαγγελικές αρχές της πολιτείας της Νέας Υόρκης ανακοίνωσαν ότι ανοίγουν ξανά την ποινική έρευνα για τον φερόμενο βιασμό φοιτήτριας στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ το 2024.

Η γυναίκα κατέθεσε πολιτική αγωγή στις 16 Σεπτεμβρίου, ισχυριζόμενη ότι ναρκώθηκε και βιάστηκε από πολλαπλά άτομα σε σπίτι φοιτητικής αδελφότητας του πανεπιστημίου. “Μόλις προσδιορίσουμε τις κατάλληλες κατηγορίες, η υπόθεση θα εκδικαστεί με τον πλέον αντικειμενικό και αμερόληπτο τρόπο” μέσω ενός σώματος ενόρκων (grand jury), δήλωσε τη Δευτέρα ο Εισαγγελέας της Κομητείας Τομπκινς, Matthew Van Houten. Το Πανεπιστήμιο Κορνέλ δήλωσε ότι, ενώ υποστηρίζει την παραπομπή της υπόθεσης στο σώμα ενόρκων, δήλωσε πως «οποιαδήποτε υποψία ότι το πανεπιστήμιο δεν επέβαλε αυστηρές ποινές στους εμπλεκόμενους είναι ψευδής». Η γυναίκα, η οποία αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα ως “Jane Doe”, ισχυρίζεται στην αγωγή της ότι το βράδυ της 19ης Οκτωβρίου 2024, επτά άνδρες από το παράρτημα της αδελφότητας Chi Phi του Κορνέλ της επιτέθηκαν σεξουαλικά σε ένα περιστατικό που περιλάμβανε αλκοόλ και την ουσία κεταμίνη.

Η “Jane Doe” ανέφερε στην αγωγή της ότι βρισκόταν υπό την επήρεια ουσιών κατά τη διάρκεια του φερόμενου βιασμού και ήταν ανίκανη να δώσει τη συναίνεσή της. Δήλωσε ότι κατήγγειλε το περιστατικό στην διοίκηση του Πανεπιστημίου Κορνέλ στις 8 Νοεμβρίου 2024.

Η αγωγή περιλαμβάνει επίσης μια εικόνα που φέρεται να προέρχεται από ομαδική συνομιλία της αδελφότητας στο Snapchat, στην οποία ένας συμμετέχων ενημέρωνε άλλα μέλη, για τη σχεδιαζόμενη σεξουαλική συνεύρεση με την κοπέλα.

Ο Εισαγγελέας δήλωσε τη Δευτέρα ότι την εποχή της επίθεσης πριν από δύο χρόνια, το γραφείο του κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα στοιχεία από την κατάθεσή της στις αρχές δεν πληρούσαν τις “νομικές προϋποθέσεις” για την απαγγελία κατηγοριών. Είπε ότι τώρα επικοινώνησε με την “Jane Doe “και τους δικηγόρους της για να λάβει περισσότερες πληροφορίες, καθώς ετοιμάζεται να φέρει την υπόθεση ενώπιον του σώματος ενόρκων.

Στο αμερικανικό νομικό σύστημα, οι εισαγγελείς συγκαλούν σώματα ενόρκων για να αξιολογήσουν τα στοιχεία και τις καταθέσεις και τελικά να ψηφίσουν αν αυτά δικαιολογούν την απαγγελία ποινικών κατηγοριών. Σε επίσημη δήλωσή του, ο Van Houten συμπεριέλαβε μια σύνοψη των όσων είπε η Jane Doe στο Τμήμα Ιδιωτικής Ασφάλειας του Πανεπιστημίου Κορνέλ το 2024 μετά τη φερόμενη επίθεση. Σημείωσε ότι η κατάθεση διέφερε από τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στην αγωγή.

«Η ένορκη κατάθεση της “Jane” Doe τον Νοέμβριο του 2024 δεν ανέφερε ότι της χορηγήθηκαν ναρκωτικά παρά τη θέλησή της ή ότι υπέστη ομαδικό βιασμό”, ανέφερε ο Εισαγγελέας στην τοποθέτησή του. «Αντίθετα, η κατάθεση της “Jane Doe” περιέγραφε τη συμμετοχή της στη λήψη ναρκωτικών και τη σεξουαλική συμπεριφορά ως οικειοθελή, συνειδητή και συναινετική». Ο Van Houten πρόσθεσε ότι οι δικηγόροι της “Jane Doe” δεν είχαν επικοινωνήσει ποτέ μαζί του για να πουν ότι η αρχική της κατάθεση ήταν ανακριβής ή για να του ζητήσουν να επανεξετάσει την απόφασή του να μην ασκήσει διώξεις. Αργότερα αναγνώρισε «την πραγματικότητα ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια θεραπείας και επούλωσης ώστε τα θύματα σεξουαλικών επιθέσεων να επεξεργαστούν πλήρως και να κατανοήσουν τι τους συνέβη».

Το BBC επικοινώνησε με τον δικηγόρο της Jane Doe, Thomas Giuffra. Σε δήλωσή του τη Δευτέρα που περιήλθε στην κατοχή του CBS (αμερικανικού συνεργάτη του BBC), ανέφερε:

«Τις ημέρες μετά την επίθεση, [η Jane Doe] ήταν τραυματισμένη, μουδιασμένη και ανίκανη να λειτουργήσει ή να αποδεχτεί τη φρίκη αυτού που είχε συμβεί. Βρισκόταν σε κατάσταση απώθησης». Ο Giuffra δήλωσε ότι η “Jane Doe” δεν μίλησε ποτέ με κανέναν άλλον εκτός από τον αστυνομικό που πήρε την αρχική της κατάθεση, προσθέτοντας: «Θα περίμενα τουλάχιστον να την είχαν καλέσει αρκετές φορές, να είχαν συλλεχθεί στοιχεία από τις αρχές και να είχε σχηματιστεί δικογραφία. Αυτή είναι η κανονική αλληλουχία για τις έρευνες σοβαρών καταγγελλόμενων εγκλημάτων».

«Η αμυντική στάση που διακρίνω από τις δηλώσεις του Εισαγγελέα με οδηγεί στο να πιστεύω ότι αναγνωρίζουν πως υπήρξαν αποτυχίες στη διαχείριση της υπόθεσης και προσπαθούν να τις δικαιολογήσουν», δήλωσε. Η “Jane Doe” ισχυρίστηκε επίσης στην πολιτική αγωγή της ότι το Κορνέλ δεν την προστάτευσε ούτε τιμώρησε επαρκώς τους εμπλεκόμενους άνδρες.

Η “Jane Doe” υπέστη «σοβαρή συναισθηματική και ψυχολογική κακοποίηση καθώς και προσωπική σωματική βλάβη» λόγω του περιστατικού και της διαχείρισης από το πανεπιστήμιο, αναφέρει η αγωγή, προσθέτοντας ότι τα νέα για το περιστατικό κυκλοφόρησαν γρήγορα στο πανεπιστήμιο.

Σύμφωνα με τον δικηγόρο της καταγγέλλουσας, μετά από την ελλιπή έρευνα στο πανεπιστήμιο, δύο από τους κατηγορούμενους αποβλήθηκαν, ενώ οι υπόλοιποι φοιτητές έλαβαν μικρότερες κυρώσεις, όπως προσωρινές αποβολές, υποχρεωτικά εργαστήρια ή ανάθεση εργασιών συγγραφής δοκιμίων.

Κανείς δεν συνελήφθη.

Τον Νοέμβριο του 2024, το Πανεπιστήμιο Κορνέλ εξέδωσε δημόσια ανακοίνωση σχετικά με τις «σοβαρές και βαθιά ανησυχητικές κατηγορίες για κατάχρηση ναρκωτικών και σεξουαλική βία στο σπίτι της αδελφότητας Chi Phi», λέγοντας ότι το τμήμα αστυνομίας της πανεπιστημιούπολης διεξήγαγε έρευνα και ότι είχε αναστείλει τη λειτουργία του τοπικού παραρτήματος της αδελφότητας Chi Phi, καθώς και τη φοίτηση «συγκεκριμένων φοιτητών».

Το Κορνέλ ανέφερε επίσης ότι είχε ξεκινήσει εσωτερική έρευνα βάσει του νόμου Title IX – ο οποίος απαγορεύει τις διακρίσεις λόγω φύλου σε σχολεία που λαμβάνουν χρηματοδότηση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων πανεπιστημίων. Το παράρτημα Xi της αδελφότητας Chi Phi παραμένει αποκλεισμένο από την πανεπιστημιούπολη, δήλωσε το Κορνέλ.

Τη Δευτέρα, το πανεπιστήμιο αμφισβήτησε τον ισχυρισμό της “Jane Doe” ότι δεν ερεύνησε ή δεν τιμώρησε επαρκώς τους φερόμενους δράστες. Το πανεπιστήμιο ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι το θέμα παραπέμφθηκε σε μια «επιτροπή εκπαιδευμένων καθηγητών και προσωπικού» που εξέδωσε «μια σειρά κυρώσεων, οι οποίες περιλάμβαναν αποβολές και αναστολές φοίτησης από το Κορνέλ».

«Σε κανένα από τα ελεγχόμενα άτομα δεν επιβλήθηκε ως αποκλειστική κύρωση η συγγραφή δοκιμίων μετά την εμπλοκή του ονόματός του», ανέφερε το Κορνέλ.

Ο Jeremy Saland, δικηγόρος ενός από τους άνδρες που κατονομάζονται στην αγωγή, αρνήθηκε τις κατηγορίες. Ο Saland παραδέχτηκε ότι ο πελάτης του «απάντησε και έκανε ένα ανώριμο σχόλιο στο Snapchat», αλλά «δεν έκανε τίποτα άλλο». Ο Saland αρνήθηκε ότι ο πελάτης του «ενεπλάκη σε σεξουαλική δραστηριότητα, ούτε άγγιξε την ενάγουσα με οποιονδήποτε τρόπο και δεν κατανάλωσε κεταμίνη».

Διάσημοι τοποθετούνται

Η υπόθεση έχει λάβει πανεθνική δημοσιότητα μετά την αγωγή της “Doe” και την ανακοίνωση ότι η υπόθεση θα επανανοίξει. Αρκετές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένης της ηθοποιού Florence Pugh και της Alexandria Ocasio-Cortez, έχουν τοποθετηθεί σχετικά.

“Η κουλτούρα του βιασμού, της σεξουαλικής επίθεσης και της παιδεραστίας προστατεύεται σε ελίτ ιδρύματα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου Κορνέλ… πρέπει να σταματήσει”, δήλωσε η Ocasio-Cortez σε ομιλία της σε εκδήλωση, σχετική με ζητήματα έμφυλης βίας. “Ολόκληρη αυτή η χώρα έχει κουραστεί όχι μόνο από οικονομικά διεφθαρμένη, αλλά και ηθικά διεφθαρμένη ηγεσία της”, είπε.

“Η κοπέλα αυτή αναγκάστηκε να σταματήσει να σπουδάζει. Αυτή η επιζήσασα έπρεπε να χάσει την εκπαίδευσή της και αυτοί οι άνδρες προστατεύονταν από ένα ίδρυμα και τους δόθηκε πτυχίο “Ivy League” ως ανταμοιβή, είπε οργισμένη η Ocasio-Cortez.

Σε αρχική ανάρτησή της στο Instagram η Pugh προέτρεψε τους άνδρες να μιλήσουν ανοιχτά και να “ηγηθούν συζητήσεων σχετικά με το πώς αλλάζουμε την ανοχή και τη συνενοχή αυτής της συμπεριφοράς”. “Να θυμώνετε για εμάς”, ανέφερε. Η Pugh κατήγγειλε μάλιστα σε άλλο post πως το Instagram “περιόρισε” την πρώτη της ανάρτηση επειδή χρησιμοποιούσε τη λέξη “βιασμός”, κάτι που μετά “διορθώθηκε”.

“Δεν υπάρχει ισότητα μέχρι να σεβαστείτε τα σώματά μας. Δεν υπάρχει ισότητα μέχρι να σταματήσετε να καταστρέφετε τις ψυχές μας. Δεν υπάρχει ισότητα μέχρι να μας αφήσετε να ζήσουμε. Δεν υπάρχει ισότητα μέχρι να μπορούμε να πούμε ότι νιώθουμε ασφαλείς. Είμαστε η πηγή ζωής αυτού του πλανήτη, αρχίστε να μας προστατεύετε, γαμώτο. Θυμώστε για εμάς. Σας παρακαλώ”, έγραψε η Pugh.

Τα 8 μεγάλα Πανεπιστήμια κάνουν έρευνα “κατόπιν εορτής”

“Υπάρχει ένας συνδυασμός οργής και σοκ στην πανεπιστημιούπολη, μαζί με ένα τεράστιο κύμα αλληλεγγύης από ανθρώπους σε όλες τις ΗΠΑ”, δήλωσε στο BBC η Sophia Dasser, αρχισυντάκτρια της φοιτητικής εφημερίδας The Cornell Daily Sun. Το συντακτικό συμβούλιο της εφημερίδας δημοσίευσε τα ονόματα των ανδρών που αναφέρονται στην αγωγή και ζήτησε ανεξάρτητο έλεγχο για τις διαδικασίες αναφοράς και αντιμετώπισης της υπόθεσης.

«Μεγάλο μέρος της απογοήτευσης, κατά τη γνώμη μου, πηγάζει από το πόσο λίγα ειπώθηκαν πραγματικά στους φοιτητές τα τελευταία δύο χρόνια σχετικά με αυτήν την υπόθεση και από το πόσο αδιαφανής είναι η διαδικασία απόδοσης ευθυνών βάσει του νόμου Title IX*», δήλωσε η Dasser. Σημείωσε ότι άλλα πανεπιστήμια δημοσιοποιούν ανώνυμα τα αποτελέσματα, τις κυρώσεις και τις διαδικασίες για σεξουαλικές επιθέσεις στην πανεπιστημιούπολη, αλλά το Πανεπιστήμιο Κορνέλ δεν το κάνει.

Ο δήμαρχος της Ithaca της Νέας Υόρκης, όπου βρίσκεται το Κορνέλ, ζήτησε αναστολή για όλες τις φοιτητικές εκδηλώσεις του Ιδρύματος. Η παύση ισχύει έως ότου το πανεπιστήμιο «μπορέσει να διενεργήσει ουσιαστικό απολογισμό επί των πρωτοκόλλων του για την πρόληψη και τη δίωξη εγκλημάτων σεξουαλικής βίας».

Η Ένωση Ivy League (η κλειστή ελίτ των 8 παλαιότερων και πιο διάσημων ιδιωτικών πανεπιστημίων των ΗΠΑ) δήλωσε τη Δευτέρα ότι μια ομάδα εργασίας για τις σεξουαλικές επιθέσεις στα campus συγκροτήθηκε το 2025 και έχει υποβάλει συστάσεις που είτε έχουν εφαρμοστεί είτε βρίσκονται υπό ανάπτυξη. Στην Ένωση εντάσσονται τα Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth College, Harvard University, University of Pennsylvania, Princeton University, και Yale University.

Μια σχολική έρευνα του 2025 διαπίστωσε ότι το 35% των προπτυχιακών γυναικών φοιτητριών και το 8% των προπτυχιακών ανδρών φοιτητών έχουν αναφέρει ότι βίωσαν σεξουαλική επίθεση κατά τη διάρκεια της φοίτησής τους στο Κορνέλ, όπως αναφέρει η έκθεση. Η έκθεση σημειώνει ότι παρά το μακρύ ιστορικό δράσεων για την αντιμετώπιση των σεξουαλικών επιθέσεων, τα ποσοστά σεξουαλικής βίας «παραμένουν επίμονα υψηλά».

*Ο Title IX είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος για τα πολιτικά δικαιώματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος ψηφίστηκε το 1972. Ο νόμος αυτός απαγορεύει τις διακρίσεις λόγω φύλου σε οποιοδήποτε εκπαιδευτικό πρόγραμμα ή δραστηριότητα λαμβάνει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.