Νέα Υόρκη: “Ξύπνησα και ο τοίχος είχε εξαφανιστεί” – Σοκάρουν οι μαρτυρίες επιζώντων

Δραματικές στιγμές εκτυλίχθηκαν στη Νέα Υόρκη, καθώς οι επιζώντες από την κατάρρευση τριώροφου κτιρίου, που στοίχισε τη ζωή σε οκτώ ανθρώπους ξέσπασαν σε κλάματα περιγράφοντας τον τρόμο και τον πόνο τους.

Την ώρα που μια γυναίκα ξύπνησε από τον ύπνο της βλέποντας το φως της ημέρας να μπαίνει στο υπνοδωμάτιό της επειδή ο τοίχος του διαμερίσματός της είχε εξαφανιστεί, οι αρχές της Νέας Υόρκης ερευνούν αν οι εκσκαφές σε διπλανό εργοτάξιο προκάλεσαν την κατάρρευση.

Η έγκυος σύζυγος ενός άνδρα ανασύρθηκε ζωντανή από τα συντρίμμια, ενώ δύο συγκάτοικοί του έχασαν τη ζωή τους. Όσοι έχασαν συγγενείς, γείτονες και τα σπίτια τους ζήτησαν απαντήσεις στη συνέντευξη Τύπου της Παρασκευής.

«Καθώς με έπαιρναν για να με απομακρύνουν από το κτίριο, έβλεπα τους γείτονές μου να βγαίνουν πάνω σε φορεία», δήλωσε η Σιαχόλα Λόρενς, το διαμέρισμα της οποίας -στο κτίριο ακριβώς δίπλα σε αυτό που κατέρρευσε- έχασε τον κοινό μεσότοιχο, αφήνοντας από κάτω να φαίνεται ένα χάος από σκόνη και συντρίμμια. «Δεν μας άξιζε αυτό», είπε η Λόρενς, κλαίγοντας στην αγκαλιά του συζύγου της καθώς μιλούσε στους δημοσιογράφους.

Σύμφωνα με τους αξιωματούχους της πόλης, ανάμεσα στους οκτώ νεκρούς βρίσκονται δύο παιδιά, ηλικίας 9 και 10 ετών, ενώ ακόμη 18 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους και τέσσερις πυροσβέστες.

Ο Ν’Ντιάγιε και ο Μπάρι ήταν υπήκοοι Γουινέας, οι οποίοι είχαν έρθει στις ΗΠΑ πριν από περίπου πέντε χρόνια από το Κόνακρι, την πρωτεύουσα της χώρας της Δυτικής Αφρικής. Ο θείος τους δήλωσε ότι η οικογένεια είναι συντετριμμένη. «Ζητάμε από την πόλη και την κοινότητα της Γουινέας να σταθούν στο πλευρό μας, ώστε να υπάρξει δικαιοσύνη για αυτή την τραγωδία», ανέφερε.

Τα υπόλοιπα θύματα κατάγονταν από το Μεξικό, την Κολομβία, τον Ισημερινό και το Τρινιντάντ, δήλωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι. Η αστυνομία της Νέας Υόρκης ταυτοποίησε τους υπόλοιπους νεκρούς ως εξής: Νικόλ Ντανιέλα Σαλβάδα Ροντρίγκεζ (9 ετών), Χουάν Ντάνιελ Σαλβάδα Γκουζμάν (31 ετών), Κέβιν Σαντιάγο Ρέγιες Γκονζάλες (10 ετών), Γκάμπριελ Σιγουένσια (22 ετών), Έντγκαρ Σαπόν (26 ετών) και Χοσέ Λουίς Καγκουάνα Κοσκίγιο (26 ετών).

 

Ο δήμος διέταξε ελέγχους σε περισσότερα από 160 εργοτάξια στη Νέα Υόρκη, τα οποία σχετίζονται με έξι οντότητες που συνδέονται με το εργοτάξιο κατασκευής και κατεδάφισης δίπλα στο κτίριο που κατέρρευσε, δήλωσε ο Μαμντάνι, αυξάνοντας σημαντικά τον αρχικό αριθμό των σημείων που τίθενται εκ νέου υπό έλεγχο.

«Πιστεύω ότι είναι πάντα εξοργιστικό όταν οκτώ Νεοϋορκέζοι χάνουν τη ζωή τους, όταν 18 Νεοϋορκέζοι νοσηλεύονται και όταν οικογένειες διαλύονται εξαιτίας όλων αυτών», είπε ο Μαμντάνι, προσθέτοντας πως εάν οι ερευνητές εντοπίσουν «οποιαδήποτε ένδειξη εγκληματικής ενέργειας, είναι κάτι που θα το φτάσουμε μέχρι τέλους, σε όλη την έκταση του νόμου».

Αυτόπτης μάρτυρας που εργάζεται απέναντι από το σημείο ανέφερε ότι είδε τούβλα να πέφτουν λίγα λεπτά πριν από την καταστροφή. Μια γυναίκα που μένει σε διπλανό κτίριο δήλωσε ότι η ίδια και οι συγκάτοικοί της απέδιδαν στις δονήσεις από τις εργασίες τις ρωγμές που εμφανίστηκαν στους τοίχους των διαμερισμάτων τους.

Η Λόρενς ανέφερε ότι οι οικοδομικές εργασίες προκαλούσαν συνεχή αναστάτωση, με θορύβους τόσο δυνατούς που «άκουγες αυτό το βουητό και τη δόνηση μέσα στην ψυχή σου».

Κάμερα ασφαλείας πάνω από την πόρτα της Λόρενς κατέγραψε σε βίντεο τον κοινό τοίχο του διαμερίσματός της και το διπλανό κτίριο να καταρρέουν με εκκωφαντικό θόρυβο μέσα σε ένα πυκνό σύννεφο σκόνης. Στο εσωτερικό του σπιτιού της, μια ντουλάπα γεμάτη κρεμασμένα ρούχα και τσάντες έμεινε εκτεθειμένη προς τα έξω.

Το βίντεο δείχνει τη Λόρενς να φεύγει από το κατεστραμμένο σπίτι της μαζί με έναν πυροσβέστη, ο οποίος της κρατούσε το χέρι καθώς κατέβαιναν μια σκάλα πάνω από σωρούς ερειπίων. «Αυτό το συναίσθημα δεν περιγράφεται. Ήμουν ακριβώς εκεί», είπε η Λόρενς.

Η Ζάρια Κόλμαν, η οποία ζούσε στο κτίριο δίπλα σε αυτό που κατέρρευσε, ανησυχούσε για τη γάτα της. Δήλωσε ότι και εκείνη ένιωθε το κτίριο να τρέμει εξαιτίας των εργασιών. «Απλώς ελπίζω πραγματικά να έρθουν να πάρουν τη γάτα μας», είπε η Κόλμαν με δάκρυα στα μάτια. «Κρύβεται από αυτούς και νομίζω ότι φοβάται».

Οι επιχειρήσεις διάσωσης ολοκληρώθηκαν την Πέμπτη, αφού τα συνεργεία έψαχναν για περισσότερο από μία ημέρα για θύματα κάτω από τα συντρίμμια, τα οποία απομακρύνονταν με αλυσοπρίονα, αξίνες και έναν εκσκαφέα.

Τι αναφέρουν τα αρχεία για τα προηγούμενα προβλήματα στο εργοτάξιο

Τα αρχεία δόμησης δείχνουν ότι στο κτίριο που κατέρρευσε υπήρχαν τέσσερα διαμερίσματα στους δύο επάνω ορόφους και ένας επαγγελματικός χώρος στο ισόγειο.

Τα γύρω οικοδομικά τετράγωνα κατά μήκος της λεωφόρου Flatbush, ενός πολυσύχναστου δρόμου του Μπρούκλιν, είναι πυκνοδομημένα με παλαιότερα πλίνθινα κτίρια και ορισμένα νεόδμητα συγκροτήματα διαμερισμάτων, ενώ ένα μείγμα εστιατορίων της Καραϊβικής και του Μεξικού αντικατοπτρίζει την πολυμορφία της γειτονιάς.

Νωρίτερα φέτος, είχε κατεδαφιστεί ένα μονώροφο κτίριο στο εργοτάξιο δίπλα στο κτίριο που κατέρρευσε.

Τα αρχεία δείχνουν ότι ο εργολάβος Μορντεχάι “Μάρτι” Βάισμπροντ είχε ειδοποιήσει τις αρχές της πόλης ότι οι εκσκαφές θα ξεκινούσαν τον Σεπτέμβριο και θα περιλάμβαναν ανατινάξεις βράχων. Ο εργολάβος δεν έχει απαντήσει στα τηλεφωνικά μηνύματα και τα email που στάλθηκαν σε μία από τις επιχειρήσεις του στο Μπρούκλιν. Οι αιτήσεις αδειοδότησης προέβλεπαν εκσκαφή σε βάθος μεγαλύτερο από 4,5 μέτρα.

Τον Μάρτιο είχε εκδοθεί εντολή διακοπής εργασιών, αφού οι επιθεωρητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι στο εργοτάξιο κατεδάφισης δεν υπήρχε επαρκής εναέρια προστασία, όπως προστατευτικά δίχτυα για την προστασία των γειτονικών κτιρίων και των πεζών, σύμφωνα με το Τμήμα Κτιρίων της πόλης. Τον Απρίλιο, οι επιθεωρητές διαπίστωσαν ότι οι εργασίες κατεδάφισης είχαν ξεκινήσει ξανά κατά παράβαση της εντολής διακοπής, ανέφερε το τμήμα.

Οι εργασίες επετράπη να συνεχιστούν αφού διορθώθηκαν τα προβλήματα, δήλωσε την Παρασκευή ο επίτροπος κτιρίων Τιγκάνι. «Εξετάζουμε ολόκληρο το ιστορικό και αν υπάρχουν επιπλέον πράγματα που πρέπει να δούμε, θα αποτελέσουν μέρος της έρευνας», ανέφερε.

Η κατάρρευση στο Μπρούκλιν ήταν το δεύτερο σοβαρό δομικό πρόβλημα σε κτίριο της Νέας Υόρκης τους τελευταίους πέντε μήνες. Τον Ιούλιο, αρκετά κτίρια στο Μανχάταν εκκενώθηκαν όταν λύγισαν κολόνες στήριξης στο εσωτερικό ενός ουρανοξύστη που παλαιότερα στέγαζε τα κεντρικά γραφεία της Pfizer.