O υπ. Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος, μόλις ολοκληρωθεί το σκέλος που αφορά στην Ελλάδα, στο πλαίσιο της Συνόδου των υπουργών του ΝΑΤΟ που διεξάγεται στις Βρυξέλλες, ακυρώνει όλο το υπόλοιπο πρόγραμμά του και επιστρέφει εσπευσμένα στην Αθήνα, λόγω του τραγικού συμβάντος της πτώσης του ελικοπτέρου στην Κίναρο.
Από το Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων, παρακολουθεί από την πρώτη στιγμή την πορεία των ερευνών ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας Δ. Βίτσας.
Το ελικόπτερο είχε απονηωθεί από φρεγάτα, στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου άσκησης "ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16" και το ίχνος του χάθηκε στην περιοχή της Κινάρου, δυτικά της Λέρου. Τα συντρίμμια του ελικοπτέρου εντοπίστηκαν από άλλο ελικόπτερο που συμμετείχε στις έρευνες, ενώ σύμφωνα με αξιωματικούς του ΓΕΝ και το Αθηναϊκό Πρακτορείο τα τρία μέλη του πληρώματος είναι νεκρά.
Ωστόσο, ο υπουργός Άμυνας διέψευσε την είδηση και αναρτώντας στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter:
Οι ανακοινώσεις του υπουργείου Άμυνας για το περιστατικό:
Ο Πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας κ. Κυριάκος Μητσοτάκης, νωρίς το πρωί έκανε την ακόλουθη δήλωση:
«Όπως όλοι οι Έλληνες, αισθάνομαι βαθύτατη θλίψη, για την απώλεια του πληρώματος του ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού, που κατέπεσε σήμερα τα ξημερώματα στα νερά του Αιγαίου, εν ώρα καθήκοντος προς την Πατρίδα. Σήμερα η Ελλάδα, οι Έλληνες, οι Ένοπλες Δυνάμεις, πενθούμε. Συγκλονισμένος, εκφράζω τα βαθιά μου συλλυπητήρια στις οικογένειές τους. Θα αποτελούν, πάντα, παράδειγμα και έμπνευση για όλους μας».
Ο Υπεύθυνος του Τομέα Εθνικής Άμυνας της Νέας Δημοκρατίας, βουλευτής Λακωνίας κ. Θανάσης Δαβάκης, έκανε την ακόλουθη δήλωση:
«Το Πολεμικό μας Ναυτικό θρηνεί την απώλεια των τριών στελεχών του. Μαζί του και όλη η xώρα. Θερμά συλλυπητήρια στις οικογένειές τους. Η απώλειά τους αυξάνει το μακρύ κατάλογο των θυσιών των Ενόπλων Δυνάμεων σε ειρηνική περίοδο στο Αιγαίο».
