Τι γνωρίζουμε για τη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη του Τζο Μπάιντεν

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη εξαιρετικά επιθετικής μορφής, ο οποίος έχει ήδη δώσει μεταστάσεις στα οστά.

Η διάγνωση έγινε γνωστή πριν μερικές ώρες, το βράδυ της Κυριακής (18/05), λίγες ημέρες αφότου ο 82χρονος επισκέφθηκε γιατρό λόγω ουρολογικών συμπτωμάτων.

Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση του γραφείου του, πρόκειται για καρκίνο υψηλού βαθμού, με δείκτη Gleason 9 – μια ένδειξη που χαρακτηρίζει τις πιο επιθετικές μορφές της νόσου.

Τι είναι ο καρκίνος του προστάτη

Ο καρκίνος του προστάτη προσβάλλει τον ιστό του προστάτη, ενός αδένα του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος που συμβάλλει στην παραγωγή του σπέρματος. Ο προστάτης βρίσκεται μεταξύ της ουροδόχου κύστης και του πέους.

Σύμφωνα με το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), ο καρκίνος του προστάτη συνήθως αναπτύσσεται αργά, και μπορεί να περάσουν χρόνια χωρίς να δώσει σημάδια. Αυτό σημαίνει πως πολλοί άνδρες ζουν για δεκαετίες χωρίς θεραπεία, αλλά και ότι συχνά τα συμπτώματα εμφανίζονται μόνο όταν η νόσος έχει ήδη προχωρήσει.

Ο καρκίνος εντοπίζεται συχνά όταν ο προστάτης έχει μεγαλώσει τόσο ώστε να πιέζει την ουρήθρα, τον σωλήνα που συνδέει την ουροδόχο κύστη με το πέος. Τα συνηθέστερα συμπτώματα περιλαμβάνουν αυξημένη συχνότητα ούρησης, καθώς και ασθενή ή αργή ροή ούρων.

Ο προληπτικός έλεγχος για καρκίνο του προστάτη περιλαμβάνεται στις τακτικές ιατρικές εξετάσεις των Αμερικανών προέδρων, σύμφωνα με τον Dr. Jeffrey Kuhlman, πρώην γιατρό του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Ομπάμα.

Πρόκειται για τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο στους άνδρες στις ΗΠΑ, μετά τον καρκίνο του πνεύμονα, όπως αναφέρει η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.

Μόνο για το 2024, αναμένονται πάνω από 300.000 νέα κρούσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ 1 στους 8 άνδρες θα διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη κάποια στιγμή στη ζωή του.

Αν και δεν είναι σπάνιο να διαγιγνώσκονται άνδρες στην ηλικία των 80 με τη συγκεκριμένη μορφή καρκίνου, στην περίπτωση του Τζο Μπάιντεν η βαρύτητα και το στάδιο της νόσου είναι «πιο προχωρημένα απ’ ό,τι στους περισσότερους ασθενείς τη στιγμή της διάγνωσης», όπως εξηγεί ο ουρολόγος Dr. Ryan Cleary.

Τι είναι ο δείκτης Gleason

Ο καρκίνος του προστάτη του πρώην προέδρου χαρακτηρίζεται από δείκτη Gleason 9, σύμφωνα με την ανακοίνωση του γραφείου του.

Ο δείκτης Gleason είναι η πιο κοινή μέθοδος αξιολόγησης της πιθανότητας να εξελιχθεί και να εξαπλωθεί ο καρκίνος – γνωστή και ως εκτίμηση μεταστατικότητας.

Συγκεκριμένα, αναφέρεται στο πόσο ανώμαλα εμφανίζονται τα καρκινικά κύτταρα όταν εξετάζονται στο μικροσκόπιο. Η κλίμακα κυμαίνεται από 6 έως 10, με τα υψηλότερα νούμερα να υποδηλώνουν πιο επιθετικές μορφές καρκίνου.

Η βαθμολόγηση ξεκινά από το 6 επειδή προκύπτει από τον συνδυασμό των δύο πιο κοινών τύπων καρκινικών κυττάρων στο δείγμα του ασθενούς. Η χαμηλότερη βαθμολογία που αποδίδεται σε καρκινικά κύτταρα είναι το 3, γι’ αυτό και το ελάχιστο σκορ για διάγνωση καρκίνου είναι το 6.

Ένας δείκτης Gleason 9, όπως στην περίπτωση του Μπάιντεν, υποδηλώνει καρκίνο υψηλής κακοήθειας. Τα κύτταρα με αυτή τη βαθμολογία είναι εξαιρετικά ανώμαλα και έχουν μεγάλη πιθανότητα να πολλαπλασιαστούν γρήγορα.

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές

Στην περίπτωση του Τζο Μπάιντεν, ο καρκίνος είναι επιθετικός και έχει ήδη κάνει μεταστάσεις στα οστά, γεγονός που περιορίζει τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές.

Σύμφωνα με τον Dr. Jamin Vinod Brahmbhatt, ουρολόγο στο Orlando Health Medical Group, υπάρχουν φαρμακευτικές θεραπείες όπως χημειοθεραπεία, στεροειδή και ορμονοθεραπεία, ωστόσο καμία από αυτές δεν θεωρείται θεραπευτική.

«Υπάρχουν περισσότερες ιατρικές επιλογές για να σταθεροποιηθεί ο ασθενής και να ελεγχθεί ο καρκίνος, αλλά όχι για να εξαλειφθεί πλήρως», σημειώνει χαρακτηριστικά.

Ο καρκίνος του Μπάιντεν φέρεται να είναι ορμονοευαίσθητος, κάτι που σημαίνει πως χρησιμοποιεί ορμόνες για να αναπτυχθεί. Αυτού του τύπου οι καρκίνοι μπορούν να αντιμετωπιστούν με φάρμακα που μπλοκάρουν ή μειώνουν τα επίπεδα των ορμονών στον οργανισμό.

Ο Dr. Brahmbhatt επισημαίνει πως αυτό διευρύνει το «οπλοστάσιο» των θεραπευτικών επιλογών, όμως θα χρειαστούν εβδομάδες ή και μήνες για να φανεί η ανταπόκριση του οργανισμού.

Ο πρώην γιατρός του Λευκού Οίκου, Dr. Jeffrey Kuhlman, ανέφερε ότι ο Μπάιντεν ενδέχεται να μπορεί να συμμετάσχει και σε κλινικές δοκιμές για προχωρημένα περιστατικά, εφόσον πληροί τα κριτήρια ένταξης.

Ο ίδιος και η οικογένειά του βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε φάση αξιολόγησης των θεραπευτικών επιλογών.

Ποια είναι η πρόγνωση για τον Τζο Μπάιντεν

Στην ανακοίνωση που εκδόθηκε την Κυριακή, το γραφείο του Τζο Μπάιντεν ανέφερε πως, καθώς ο καρκίνος φαίνεται να είναι ορμονοευαίσθητος, υπάρχει δυνατότητα αποτελεσματικής διαχείρισης της νόσου.

Οι πλήρεις λεπτομέρειες της περίπτωσής του δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Dr. Ryan Cleary, περίπου το ένα τρίτο των ασθενών με μεταστατικό καρκίνο του προστάτη παραμένει στη ζωή πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.

Τα προχωρημένα στάδια του καρκίνου του προστάτη περιορίζουν το προσδόκιμο ζωής και δυσχεραίνουν την καθημερινότητα, καθώς συνοδεύονται συχνά από έντονα συμπτώματα.

Ο Dr. Jeffrey Kuhlman, πρώην γιατρός του Λευκού Οίκου, εκτίμησε ότι με τις επιθετικές θεραπείες που υπάρχουν σήμερα, η λειτουργικότητα μπορεί να διατηρηθεί για 10 έως 15 χρόνια, ενώ τόνισε τη σημασία του να επιλεγούν θεραπείες που διασφαλίζουν ποιότητα ζωής για τα επόμενα χρόνια.

«Αν υπάρχει ένα δίδαγμα από αυτή την ιστορία, είναι το πόσο σημαντικό είναι να ελέγχει κανείς την υγεία του – είτε έχει συμπτώματα είτε όχι», δήλωσε χαρακτηριστικά στο BBC ουρολόγος.