ΗΠΑ: Επενδυτής κρυπτονομισμάτων κατηγορείται για απαγωγή και σοκαριστικά βασανιστήρια σε τουρίστα

Ένας επενδυτής κρυπτονομισμάτων οδηγήθηκε το πρωί του Σαββάτου (24/05) ενώπιον του ποινικού δικαστηρίου του Μανχάταν, κατηγορούμενος για την απαγωγή ενός Ιταλού άνδρα, τον οποίο φέρεται να ξυλοκόπησε και να βασάνισε επί εβδομάδες, προκειμένου να του αποσπάσει κωδικούς πρόσβασης σε κρυπτονομίσματα.

Ο 37χρονος επενδυτής, Τζον Γουέλτζ (John Woeltz), συνελήφθη την Παρασκευή, μετά από καταγγελίες ότι βασάνιζε τον άνδρα σε μια πολυτελή κατοικία στην εύπορη συνοικία Σόχο του Μανχάταν. Το θύμα φέρεται να κατάφερε να αποδράσει από το πενταώροφο σπίτι την Παρασκευή και να ζητήσει βοήθεια από την αστυνομία, η οποία και προχώρησε στη σύλληψη του Γουέλτζ.

Σύμφωνα με τους New York Times, η αστυνομία εντόπισε στο σπίτι φωτογραφίες Polaroid που κατέγραφαν τον πολυήμερο βασανισμό του θύματος.

Ο Γουέλτζ και δύο συνεργοί του φέρονται να κρατούσαν φυλακισμένο και να βασάνιζαν τον 28χρονο άνδρα στο σπίτι που ο ίδιος νοίκιαζε έναντι περίπου 30.000 δολαρίων τον μήνα. Το υποτιθέμενο θύμα ανέφερε στην αστυνομία ότι έφτασε στις ΗΠΑ στις 6 Μαΐου, οπότε και απήχθη από τον Γουέλτζ.

Οι Times αναφέρουν ότι ο Γουέλτζ και ένας ακόμα άνδρας έκλεψαν τις ηλεκτρονικές συσκευές και το διαβατήριο του θύματος, απαιτώντας να τους αποκαλύψει τον κωδικό πρόσβασης στο πορτοφόλι του με Bitcoin, ώστε να του αποσπάσουν τα κρυπτονομίσματά του. Όταν εκείνος αρνήθηκε, ξεκίνησε ο πολύωρος βασανισμός.

Το θύμα δήλωσε στην αστυνομία ότι ο Γουέλτζ και ο συνεργός του τον χτυπούσαν, του προκαλούσαν ηλεκτροσόκ, τον χτυπούσαν με όπλο και τον απειλούσαν με αυτό, ενώ τον κρέμασαν από την κορυφή της πενταώροφης κατοικίας, απειλώντας να τον σκοτώσουν. Επίσης, του έκοψαν το πόδι με πριόνι, απείλησαν την οικογένειά του και τον εξανάγκασαν να καπνίσει κρακ κοκαΐνη, σύμφωνα με δημοσίευμα της New York Daily News.

Οι αναφορές σημειώνουν ότι ο Γουέλτζ αρνήθηκε να μιλήσει στην αστυνομία και προσέλαβε δικηγόρο άμεσα. Το Σάββατο του απαγγέλθηκαν τέσσερις κατηγορίες κακουργηματικού χαρακτήρα, ανάμεσά τους και απαγωγή με σκοπό την είσπραξη λύτρων, και δήλωσε αθώος. Ο δικαστής Έρικ Σουμάχερ διέταξε την προσωρινή του κράτηση χωρίς εγγύηση.

Μία 24χρονη γυναίκα συνελήφθη επίσης την Παρασκευή, ωστόσο το Σάββατο εθεάθη να κυκλοφορεί ελεύθερη στους δρόμους της Νέας Υόρκης, όταν την πλησίασε δημοσιογράφος. Ο Guardian δεν εντόπισε καμία σχετική κατηγορία εις βάρος της στη διαδικτυακή βάση δεδομένων ποινικών υποθέσεων του δικαστηρίου του Μανχάταν.

Πολλές λεπτομέρειες της υπόθεσης παραμένουν ασαφείς μέχρι στιγμής, όπως για παράδειγμα η φύση της σχέσης ανάμεσα στον Γουέλτζ και το θύμα. Ο κατηγορούμενος αναμένεται να παρουσιαστεί εκ νέου στο δικαστήριο την Τετάρτη.