Κορυφαίος Κινέζος στρατηγός κατηγορείται για διαρροή πληροφοριών στις ΗΠΑ

Υπό έρευνα τέθηκε ο κορυφαίος στρατηγός της Κίνας, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της χώρας, στη σοβαρότερη υπόθεση στο πλαίσιο της εκστρατείας κατά της διαφθοράς που πλήττει την ανώτατη στρατιωτική ηγεσια. Πρόκειτια για τον Ζανγκ Γιουσιά, που υπηρετεί ως δεύτερος στην ιεραρχία μετά τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, με την ιδιότητα του αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC) – του ανώτατου οργάνου διοίκησης των ενόπλων δυνάμεων – και θεωρείται εδώ και χρόνια ο στενότερος στρατιωτικός σύμμαχος του Σι.

Το υπουργείο ανακοίνωσε το Σάββατο (24/1) ότι τόσο ο Ζανγκ όσο και ο Λιου Ζενλί, αρχηγός του γενικού επιτελείου του κοινού επιτελικού τμήματος της CMC, ερευνώνται για «ύποπτες σοβαρές παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου».

Σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο Ζανγκ κατηγορείται για διαρροή πληροφοριών σχετικά με το κινεζικό πρόγραμμα πυρηνικών όπλων στις ΗΠΑ, καθώς και για αποδοχή δωροδοκιών με αντάλλαγμα επίσημες πράξεις, συμπεριλαμβανομένης της προαγωγής αξιωματικού στη θέση του υπουργού Άμυνας, επικαλούμενη πηγές με γνώση υψηλού επιπέδου ενημέρωσης για τις κατηγορίες.

Η βρετανική εφημερίδα The Guardian αναφέρει ότι δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα αυτές τις πληροφορίες.

Ο Ζανγκ είναι επίσης μέλος του πανίσχυρου Πολιτικού Γραφείου του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος και ένας από τους ελάχιστους ανώτατους αξιωματικούς με πραγματική πολεμική εμπειρία.

Ο στρατός αποτελεί βασικό στόχο της ευρείας αντικατασταλτικής εκστρατείας κατά της διαφθοράς που ξεκίνησε ο Σι το 2012. Η εκστρατεία αυτή έφτασε στα ανώτατα κλιμάκια του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού το 2023, όταν βρέθηκε στο στόχαστρο η επίλεκτη Δύναμη Πυραύλων.

Η απομάκρυνση του Ζανγκ είναι μόλις η δεύτερη από την περίοδο της Πολιτιστικής Επανάστασης (1966-1976) που εν ενεργεία στρατηγός της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής τίθεται εκτός. Δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τις 20 Νοεμβρίου, όταν είχε συνομιλίες στη Μόσχα με τον Ρώσο υπουργό Άμυνας.

Ξένοι διπλωμάτες και αναλυτές ασφάλειας παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, λόγω της στενής σχέσης του Ζανγκ με τον Σι και της σημασίας του έργου της επιτροπής, τόσο σε επίπεδο διοίκησης όσο και σε ό,τι αφορά τον συνεχιζόμενο εκσυγχρονισμό και τη στρατιωτική στάση της Κίνας.

Παρότι η Κίνα δεν έχει εμπλακεί σε πόλεμο εδώ και δεκαετίες, υιοθετεί ολοένα και πιο επιθετική στάση στην Ανατολική και Νότια Σινική Θάλασσα, καθώς και απέναντι στην αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν, την οποία θεωρεί μέρος της επικράτειάς της. Το Πεκίνο πραγματοποίησε στα τέλη του περασμένου έτους τις μεγαλύτερες μέχρι σήμερα στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν.

Ο Τζέιμς Τσαρ, αναλυτής ασφάλειας με έδρα τη Σιγκαπούρη, δήλωσε ότι οι καθημερινές επιχειρήσεις του στρατού μπορούν να συνεχιστούν κανονικά παρά τις εκκαθαρίσεις, ωστόσο η στοχοποίηση του Ζανγκ δείχνει ότι ο Σι αντιδρά στην κριτική πως η εκστρατεία ήταν έως τώρα επιλεκτική.

«Ο Σι έχει τοποθετήσει αξιωματικούς δεύτερης γραμμής του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού για να καλύψουν τα κενά που άφησαν οι προκάτοχοί τους – κυρίως σε προσωρινή βάση», ανέφερε ο Τσαρ, ερευνητής στο S. Rajaratnam School of International Studies.

«Οι Κινέζοι στρατιωτικοί εκσυγχρονιστές θα συνεχίσουν να πιέζουν για την επίτευξη των δύο στόχων που έχει θέσει ο Σι για τον στρατό: έως το 2035 να έχει ουσιαστικά ολοκληρωθεί ο εκσυγχρονισμός και έως το 2049 να καταστεί παγκόσμιας κλάσης ένοπλη δύναμη».

Ο Ζανγκ είναι ο δεύτερος αντιπρόεδρος της CMC που «πέφτει σε δυσμένεια» τους τελευταίους μήνες. Ο πρώην αντιπρόεδρος Χε Γουεϊντόνγκ αποβλήθηκε από το κόμμα και τον στρατό τον Οκτώβριο του περασμένου έτους για διαφθορά και αντικαταστάθηκε από τον Ζανγκ Σενγκμίν.

Οκτώ κορυφαίοι στρατηγοί αποβλήθηκαν από το Κομμουνιστικό Κόμμα με κατηγορίες διαφθοράς τον Οκτώβριο του 2025, μεταξύ των οποίων και ο Χε Γουεϊντόνγκ. Δύο πρώην υπουργοί Άμυνας έχουν επίσης απομακρυνθεί τα τελευταία χρόνια για υποθέσεις διαφθοράς. Η εκστρατεία αυτή επιβραδύνει την προμήθεια προηγμένων οπλικών συστημάτων και πλήττει τα έσοδα ορισμένων από τις μεγαλύτερες αμυντικές εταιρείες της Κίνας.

Γεννημένος στο Πεκίνο, ο Ζανγκ κατατάχθηκε στον στρατό το 1968, ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία και εντάχθηκε στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή στα τέλη του 2012, την περίοδο που ο εκσυγχρονισμός του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού επιταχυνόταν.

Πολέμησε στο σύντομο αλλά αιματηρό συνοριακό πόλεμο με το Βιετνάμ το 1979, τον οποίο εξαπέλυσε η Κίνα ως αντίποινα για την εισβολή του Βιετνάμ στην Καμπότζη και την ανατροπή των φιλοκινεζικών Ερυθρών Χμερ. Ήταν 26 ετών όταν στάλθηκε στο μέτωπο και προήχθη γρήγορα, σύμφωνα με κρατικά μέσα. Συμμετείχε επίσης σε άλλη συνοριακή σύγκρουση με το Βιετνάμ το 1984.

«Κατά τη διάρκεια της μάχης, είτε στην επίθεση είτε στην άμυνα, ο Ζανγκ Γιουσιά είχε εξαιρετική απόδοση», έγραφε το επίσημο China Youth Daily σε άρθρο του 2017 με τίτλο «Αυτοί οι Κινέζοι στρατηγοί έχουν σκοτώσει τον εχθρό στο πεδίο της μάχης».

Αρκετοί μελετητές της Κίνας σημειώνουν ότι μετά τις συγκρούσεις αυτές, ο Ζανγκ αναδείχθηκε σε ένθερμο υποστηρικτή του εκσυγχρονισμού του στρατού, τόσο σε επίπεδο τακτικής και οπλισμού όσο και στην ανάγκη για καλύτερα εκπαιδευμένο προσωπικό.