Απόλυτη δυστοπία: Πώς η ICE συλλαμβάνει πολίτες με αναγνώριση προσώπου

Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου περί μετανάστευσης σε όλες τις ΗΠΑ βασίζονται ολοένα και περισσότερο σε μια νέα εφαρμογή για smartphone με τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου, όπως μεταδίδει ο Guardian γεγονός που εγείρει ανησυχίες οι οποίες ξεπερνούν τα όχι και τόσο στενά, σύνορα των ΗΠΑ.

Συνολικά η αναγνώριση προσώπου δεν είναι παράνομη σε ομοσπονδιακό επίπεδο στις ΗΠΑ, αλλά η χρήση της υπόκειται σε έναν ολοένα αυξανόμενο “λαβύρινθο” τοπικών και πολιτειακών περιορισμών. 

Η εφαρμογή που χρησιμοποιούν οι ένστολοι της ICE ονομάζεται Mobile Fortify. Μέσω του συγκεκριμένου app, απλώς στρέφοντας την κάμερα ενός τηλεφώνου στον “στόχο” και σαρώνοντας το εκάστοτε πρόσωπο, το Mobile Fortify μπορεί να αντλεί δεδομένα από πολλαπλές ομοσπονδιακές και πολιτειακές βάσεις δεδομένων και να αναγνωρίζει το εν λόγω άτομο μαζί με το μητρώο του.

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ έχει χρησιμοποιήσει το Mobile Fortify για να σαρώσει πρόσωπα και δακτυλικά αποτυπώματα στο πεδίο, περισσότερες από 100.000 φορές, σύμφωνα με αγωγή που κατέθεσαν το Ιλινόις και το Σικάγο εναντίον της ομοσπονδιακής υπηρεσίας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αναφέρει ο Guardian. Η εφαρμογή χρησιμοποιείτο ως τώρα μόνο εναντίον μεταναστών σε σημεία εισόδου και εξόδου, ωστόσο τώρα τίθεται σε ευρεία χρήση σε διαδηλώσεις, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ ανακάλεσε προηγούμενες οδηγίες (όπως η Directive 026-11) που επέβαλλαν περιορισμούς και δικαιώματα εξαίρεσης (opt-out) για τους πολίτες.

Η ύπαρξη της εφαρμογής αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά το περασμένο καλοκαίρι από την 404 Media, μέσω διαρροών email. Η 404 Media αποκάλυψε επίσης εσωτερική αλληλογραφία του DHS (Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ) στο οποίο υπάγεται η ICE, στην οποία αναφέρεται πως ο “στόχος” δεν μπορεί να αρνηθεί την σάρωση από το Mobile Fortify.

“Ένα ψευδές αποτέλεσμα από αυτήν την τεχνολογία μπορεί να ανατρέψει εντελώς τη ζωή κάποιου” αναφέρει χαρακτηριστικά ο Nathan Freed Wessler, αναπληρωτής διευθυντής της ACLU (Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών). “Το ICE προσπαθεί ουσιαστικά να δημιουργήσει μια κοινωνία βιομετρικών στοιχείων ελέγχου” προσθέτει. Έρευνες έχουν αποκαλύψει υψηλότερα ποσοστά σφαλμάτων στην αναγνώριση γυναικών και μαύρων πολιτών απ’ ό,τι στις σαρώσεις λευκών προσώπων.

Η χρήση της εφαρμογής έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους δρόμους, στα δικαστήρια και στο Καπιτώλιο. Οι διαδηλωτές αντιδρούν καταγράφοντας με κάμερες τους άνδρες της ICE.

 

Η αγωγή του Ιλινόις κατά του DHS υποστηρίζει ότι η εφαρμογή υπερβαίνει κατά πολύ τα όρια που επιτρέπει το Κογκρέσο όσον αφορά τη συλλογή βιομετρικών δεδομένων. Η καταγγελία ανέφερε αρκετά παραδείγματα στα οποία ομοσπονδιακοί πράκτορες φάνηκαν να τραβούν φωτογραφίες ή να σαρώνουν Αμερικανούς πολίτες σε όλο το Ιλινόις χωρίς τη συγκατάθεσή τους.

Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες στο Κογκρέσο κατέθεσαν στις 15 Ιανουαρίου νομοσχέδιο που θα απαγόρευε πλήρως στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας να χρησιμοποιεί το Mobile Fortify ή παρόμοιες εφαρμογές, εκτός από την ταυτοποίηση στα σημεία εισόδου.

Αυτό έρχεται μετά από επιστολή που έστειλαν γερουσιαστές στην ICE τον Σεπτέμβριο, ζητώντας περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εφαρμογή της πρακτικής. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι το Mobile Fortify δεν παραβιάζει τα συνταγματικά δικαιώματα ούτε θέτει σε κίνδυνο την ιδιωτικότητα.

Σύμφωνα με το 404 Media, η βάση δεδομένων της εφαρμογής αποτελείται από περίπου 200 εκατομμύρια εικόνες. Το Mobile Fortify δεν έχει αποκλειστεί ή περιοριστεί από τα δικαστήρια ή από νομικές οδηγίες. Χρησιμοποιείται νόμιμα σε εθνικό επίπεδο σύμφωνα με όλες τις ισχύουσες νομικές αρχές, τονίζεται.

Το Mobile Fortify ταυτοποίησε λανθασμένα μια κρατούμενη γυναίκα κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής μετανάστευσης, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, και η περίπτωση αυτή δεν είναι μοναδική. “Η αναγνώριση προσώπου – στο βαθμό που θα έπρεπε να χρησιμοποιείται, υποτίθεται ότι είναι στην πραγματικότητα ένα σημείο εκκίνησης. Αν χρησιμοποιείται ως η μοναδική και οριστική ταυτοποίηση, όπως πράττει η ICE, τότε το αποτέλεσμα είναι να φυλακίζονται άτομα που στην πραγματικότητα δεν είναι αυτά που “βλέπει” η μηχανή”, προειδοποιεί ο Jake Laperruque, αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου για τη Δημοκρατία και την Τεχνολογία (CDT), μιλώντας στον Guardian.

Τουλάχιστον 15 πολιτείες είναι επιφυλακτικές ως προς τη χρήση της τεχνολογίας και έχουν νόμους που περιορίζουν τη χρήση της από την αστυνομία. Το 2019, το Σαν Φρανσίσκο έγινε η πρώτη μεγάλη πόλη των ΗΠΑ που απαγόρευσε την τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου από την αστυνομία και όλες τις άλλες τοπικές κυβερνητικές υπηρεσίες. Νιου Τζέρσεϋ, Καλιφόρνια και Κολοράντο απαιτούν δικαστικό ένταλμα (court order) για να παραδώσουν βιομετρικά δεδομένα ή φωτογραφίες.

Το DHS εξέδωσε οδηγία τον Σεπτέμβριο του 2023, η οποία απαιτούσε από την υπηρεσία να ελέγξει την τεχνολογία για ακούσια μεροληψία και να προσφέρει στους πολίτες των ΗΠΑ την επιλογή να εξαιρεθούν από σαρώσεις που δεν διεξάγονται από τις αρχές επιβολής του νόμου. Η οδηγία αυτή φαίνεται να ανακλήθηκε τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους. Η ACLU μήνυσε την κυβέρνηση Τραμπ νωρίτερα αυτόν τον μήνα, κατηγορώντας τις ομοσπονδιακές αρχές μετανάστευσης για φυλετικές διακρίσεις και παράνομες συλλήψεις.

Σημειώνεται πως η ICE συνεργάζεται και με την Palantir, η οποία δημιούργησε την πλατφόρμα του ImmigrationOS, η οποία παρέχει στην υπηρεσία πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για άτομα που έχουν λάβει εντολή απέλασης. Ακόμη, η ICE συνεργάζεται με την Paragon Solutions, εταιρεία που αναπτύσσει λογισμικό απομακρυσμένης πρόσβασης σε κινητές συσκευές, τύπου spyware. Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε αναστείλει προϋπάρχουσα σύμβαση με την Paragon, η οποία επανήλθε.

Σε κάθε περίπτωση, η όλη κατάσταση είναι δυστοπική και η έλευσή της στην Ευρώπη, διόλου απίθανη. Και για αυτό, πρέπει να εγρηγορούμε.