KΥΠΡΟΣ: ΣΤΗ ΣΚΙΑ ΤΩΝ DRONES ΠΑΝΩ ΑΠΟ ΤΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙ

Στην Λεμεσό η ζωή συνεχίζεται. 

Το πρωί της Τετάρτης, στον κυπριακό εναέριο χώρο επικρατούσε ένταση. Στο έδαφος ωστόσο, η ζωή κυλούσε κανονικά. 

Μόλις τρεις ημέρες έχουν περάσει από τα ξημερώματα της Κυριακής, όταν στη δυτική Λεμεσό ακούστηκαν οι σειρήνες από την βρετανική βάση της RAF. 

Ένα ιρανικό drone Shahed 136 είχε πλήξει ένα στέγαστρο που χρησιμοποιούν, σύμφωνα με μαρτυρίες, αμερικανικά μαχητικά στο Ακρωτήρι. 

Οι Βρετανοί κλήθηκαν να εκκενώσουν τη βάση, όπως και οι Κύπριοι κάτοικοι της ομώνυμης περιοχής. 

Η ΜΑΧΗ ΤΟΥ ΑΕΡΑ

Το 1974, οι Κύπριοι έτρεχαν στις Βρετανικές βάσεις για να προστατευτούν από τους Τούρκους. 

Σήμερα, απομακρύνονται από αυτές, υπό των φόβο των ιρανικών drones. 

Η Κύπρος βρίσκεται στο σημείο όπου συναντώνται τρεις συγκρούσεις: ο πόλεμος στη Γάζα, η αντιπαράθεση Ιράν–Δύσης και η στρατιωτική παρουσία των δυτικών δυνάμεων στην Ανατολική Μεσόγειο.

To νησί αποτελεί εδώ και χρόνια έναν σημαντικό κόμβο στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Κεντρικό ρόλο σε αυτή τη λειτουργία έχει η βρετανική βάση, RAF Akrotiri, που λειτουργεί ως μια προωθημένη βάση (forward base) για δυτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή.

Αυτός είναι και ο λόγος που αποτέλεσε τον πρώτο στόχο του Ιράν και των συμμάχων της, εν προκειμένω της Χεζμπολάχ. 

Η βάση βρίσκεται εντός εμβέλειας επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η απόσταση από τον νότιο Λίβανο έως την Κύπρο είναι περίπου 250 χιλιόμετρα, κάτι που καθιστά το νησί προσβάσιμο σε drones όπως το Shahed-136, τα οποία έχουν εκτιμώμενη εμβέλεια μεταξύ 1.000 και 2.000 χιλιομέτρων. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να φτάσουν εύκολα από το Λίβανο στην Κύπρο. 

Κάτι τέτοιο φαίνεται ότι συνέβη το πρωί της Τετάρτης. 

Η πρωινή πτήση της Aegean από Αθήνα προς Λάρνακα δεν προσγειώθηκε.

Ενώ βρισκόταν κοντά στην Κύπρο, ο εναέριος χώρος έκλεισε προσωρινά λόγω στρατιωτικής δραστηριότητας και το αεροσκάφος επέστρεψε στην Αθήνα.

Την ίδια ώρα οι δύο ελληνικές φρεγάτες, Κίμων και Ψαρά, βρίσκονταν σε κυπριακά ύδατα και δυο ζεύγη από ελληνικά F-16, που επιχειρούσαν για την αναχαίτιση των drones. 

ΕΝΑ ΧΩΡΙΟ ΜΕΣΑ ΣΤΟ ΧΩΡΙΟ

Το Ακρωτήρι μπορεί να κατοικείται από Κύπριους, αλλά στην πραγματικότητα αποτελεί Βρετανικό έδαφος. Λίγα μέτρα δίπλα από τη βάση υπάρχει ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, με τους ντόπιους να επισημαίνουν ότι στη διάρκεια των αγώνων, περιπολίες και επιτήρηση πραγματοποιείται από βρετανικά περιπολικά της SBA (Sovereign Base Areas).

Στη βάση της RAF βρίσκονται περίπου 4.000 άτομα, αριθμός που την κάνει να λειτουργεί στην πράξη σαν ένα μικρό χωριό. Στο εσωτερικό της μπορεί να δει κανείς από τους χάρτες, εκατοντάδες κατοικίες και υποδομές για το προσωπικό και τις οικογένειές τους. Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για βρετανική στρατιωτική εγκατάσταση, εντός αυτής εργάζονται και πολλοί Κύπριοι, ενώ υπάρχει καθημερινή κίνηση από κατοίκους της δυτικής Λεμεσού και της κοινότητας Ακρωτηρίου που εισέρχονται για εργασία ή άλλες δραστηριότητες.

Τις τελευταίες ημέρες οι βρετανικές αρχές προχώρησαν σε μέτρα ασφαλείας, με ορισμένους Βρετανούς να απομακρύνονται προσωρινά από τη βάση. Αντίστοιχα, η Κυπριακή Δημοκρατία εξέδωσε εντολή εκκένωσης της περιοχής, με δεκάδες κατοίκους της κοινότητας να κοιμούνται μέχρι και σήμερα στο Μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου στην περιοχή Ερήμη.

Μέχρι την Παρασκευή αναμένεται να επανεξεταστεί η κατάσταση και να ληφθεί νέα απόφαση για το αν θα συνεχιστεί ή θα παραταθεί η απόφαση για εκκένωση της κοινότητας.

Ο ΦΟΒΟΣ ΤΗΣ ΕΠΟΜΕΝΗΣ ΗΜΕΡΑΣ

Το βασικό σενάριο που φοβούνται στην Κύπρο δεν είναι μια μεμονωμένη επίθεση, αλλά συντονισμένες επιθέσεις drones. Τα Shahed 136 θεωρούνται ιδιαίτερα στην αναχαίτιση, καθώς πετούν σε χαμηλό ύψος, έχουν σχετικά χαμηλό κόστος και μπορούν να εκτοξευθούν μαζικά.

Τις τελευταίες ημέρες, ιρανικά κρατικά μέσα και λογαριασμοί που συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης (IRGC) δημοσίευσαν βίντεο που παρουσιάζουν τη στρατιωτική ισχύ του Ιράν στον τομέα των drones. Στα πλάνα φαίνονται υπόγειες εγκαταστάσεις – οι λεγόμενες “drone cities” – όπου αποθηκεύονται μεγάλοι αριθμοί μη επανδρωμένων αεροσκαφών. 

Τα βίντεο δείχνουν μακριές σήραγγες γεμάτες με σειρές από kamikaze drones τύπου Shahed-136, τοποθετημένα σε εκτοξευτές ή σε πλατφόρμες εκτόξευσης. Σύμφωνα με διεθνή μέσα, τα πλάνα αυτά αποτελούν μέρος μιας προπαγανδιστικής επίδειξης ισχύος, με στόχο να δείξουν ότι η Τεχεράνη διαθέτει μεγάλες αποθήκες drones και μπορεί να εξαπολύσει μαζικές επιθέσεις. 

Στην άλλη πλευρά της σκακιέρας, στο λιμάνι της Λεμεσού, όλο το μεσημέρι ένα μεταγωγικό Airbus A400M Atlas, έκανε διαρκώς ορατή την παρουσία του. Πρόκειται για ένα σύγχρονο στρατιωτικό αεροσκάφος που χρησιμοποιείται και για επιχειρήσεις ανεφοδιασμού στον αέρα. Ουσιαστικά, μπορεί να λειτουργήσει ως ιπτάμενο τάνκερ, μεταφέροντας καύσιμα σε άλλα στρατιωτικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια της πτήσης. Μέσω ειδικών pods ανεφοδιασμού που βρίσκονται κάτω από τα φτερά, το A400M μπορεί να ανεφοδιάζει μαχητικά αεροσκάφη, επεκτείνοντας την επιχειρησιακή τους εμβέλεια και τον χρόνο παραμονής τους στον αέρα. 

Υπό αυτό το πρίσμα, η ανάπτυξη πολεμικών πλοίων και στρατιωτικών μέσων στην περιοχή δεν αφορά μόνο την άμεση προστασία της Κύπρου. 

Αν η ένταση με το Ιράν κλιμακωθεί, η Κύπρος κινδυνεύει να βρεθεί στο κέντρο μιας ευρύτερης στρατιωτικής αντιπαράθεσης.

Για το Ιράν και τους συμμάχους του, το Ακρωτήρι είναι ένας ορατός στόχος: μια δυτική βάση που στηρίζει επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Για τη Δύση – και για την Ελλάδα – είναι ένας κρίσιμος κόμβος που πρέπει να προστατευτεί.

Και αυτό σημαίνει ότι ο ουρανός γύρω από την Κύπρο πιθανότατα θα παραμείνει γεμάτος από αεροσκάφη, drones και πολεμικά πλοία.