Ο ΤΟΠΟΣ ΣΕ ΚΑΘΕ ΦΙΑΛΗ: ΤΑ ΜΕΓΑΛΑ ΚΡΑΣΙΑ ΤΟΥ GÉRARD BERTRAND

Ήταν το 1975, στους αμπελώνες του Château de Villemajou, όταν ο δέκαχρονος Gérard Bertrand τρύγησε τα πρώτα του σταφύλια – και ανακάλυψε το πάθος που θα καθόριζε για πάντα την πορεία του: το κρασί. Για δώδεκα χρόνια τελειοποίησε τη μαθητεία του στο πλευρό του πατέρα του, Georges, και έτσι εξελίχθηκε στην τρίτη γενιά της οικογένειας που αφιέρωσε τη ζωή της στην οινοποιία – ανοίγοντας έναν νέο δρόμο και οδηγώντας το όνομα Bertrand στην κορυφή.

Όπως εξηγεί ο ίδιος ο Gérard Bertrand, ο κοινός παρονομαστής στις επιλογές του είναι το terroir – το μοναδικό σταθερό στοιχείο σε ένα οινοποιητικό κτήμα. Μπορείς να επιλέξεις νέα ομάδα, να φυτέψεις νέες ποικιλίες και να εκσυγχρονίσεις το κελάρι, όμως το έδαφος και το υπέδαφος δεν αλλάζουν.

Η επιθυμία του να δημιουργήσει έναν «αστερισμό» κτημάτων πηγάζει από μια βαθιά, σχεδόν ενστικτώδη ανάγκη: να τοποθετήσει την περιοχή του στον παγκόσμιο χάρτη των κορυφαίων κρασιών.

Ο Gérard Bertrand, οινοποιός και master blender, είναι βαθιά συνδεδεμένος με τα terroirs της Νότιας Γαλλίας και ιδιαίτερα του Languedoc-Roussillon, όπου διαθέτει 16 château και κτήματα πιστοποιημένα από τη Demeter. Τι σημαίνει όμως αυτή η πιστοποίηση;

Σημαίνει ότι καλλιεργεί κάτι περισσότερο από αμπέλια – καλλιεργεί τη βιωσιμότητα. Το 2002 σηματοδοτεί μια καθοριστική καμπή στην πορεία του. Τότε ξεκινά τη βιοδυναμική καλλιέργεια στο Domaine de Cigalus, όχι ως τάση αλλά ως φιλοσοφία ζωής.

Βαθιά πεπεισμένος ότι η καλλιέργεια σε αρμονία με τη φύση αποτελεί τον ισχυρότερο τρόπο για να αποκαλυφθεί η πλήρης έκφραση του terroir, τα τελευταία είκοσι χρόνια επέκτεινε αυτή τη φιλοσοφία και στα υπόλοιπα κτήματά του. Έτσι, τη χρονιά που η βιοδυναμική γεωργία έκλεισε έναν αιώνα ζωής, το 2024, ο όμιλος Bertrand ολοκλήρωσε πλήρως τη μετάβαση στη βιοδυναμική καλλιέργεια, με το 90% των αμπελώνων του να είναι πιστοποιημένοι.

Και όταν μιλάμε για 980 εκτάρια πλήρως πιστοποιημένων βιοδυναμικών αμπελώνων, μιλάμε για μια εξαιρετικά σπάνια περίπτωση.

Αυτός ο υπέρμαχος της αμπελουργίας σε απόλυτη αρμονία με τη φύση, εκτός από φρέσκα και κομψά μεσογειακά κρασιά –κατάλληλα για κάθε στιγμή– γνωρίζει και πώς να δημιουργεί μεγάλα κρασιά που εκφράζουν την ψυχή του τόπου.

Αν δείτε τη φιάλη του Clos du Temple, μια γεωμετρική αναπαράσταση ναού με χρυσές λεπτομέρειες, δύσκολα θα την ξεχάσετε. Πόσο μάλλον αν δοκιμάσετε το συγκεκριμένο ροζέ κρασί, όπως συνέβη πριν από μερικές ημέρες στο Tudor Hall του King George Hotel.

Επιστρέφω λοιπόν στο Clos du Temple, αυτό το εμβληματικό ροζέ παγκόσμιας κλάσης από εξαιρετικό terroir, ευρέως αναγνωρισμένο ως ένα από τα πιο εκλεπτυσμένα που έχουν παραχθεί ποτέ, με αξιοσημείωτη δυνατότητα παλαίωσης.

Και όπως λέει ο ίδιος ο δημιουργός του «η αναβάθμιση των ροζέ στην κατηγορία των μεγάλων κρασιών ήταν μια πρόκληση που έπρεπε να αναληφθεί. Ο καθορισμός της γεύσης του terroir και της δυνατότητας παλαίωσης έμοιαζε αδύνατος – ακριβώς το είδος πρόκλησης που αγαπώ να αντιμετωπίζω».

Κατά τη διάρκεια ενός εκλεπτυσμένου οινικού event, που πραγματοποιήθηκε παρουσία του οραματιστή οινοποιού, οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να βιώσουν ένα ταξίδι μέσα από τη διαφορετικότητα του χαρτοφυλακίου Gérard Bertrand.

Οι ετικέτες που παρουσιάστηκαν εκείνο το βράδυ αποτύπωναν όλο το εύρος της φιλοσοφίας του – από φρέσκα, καθημερινά ροζέ μέχρι εμβληματικά βιοδυναμικά κρασιά βαθιάς γεύσης.

Πριν πάρουμε τις θέσεις μας στη σάλα του Tudor Hall δοκιμάσαμε δύο ακόμη ροζέ, ιδανικά για χαλαρές περιστάσεις και καθημερινές γιορτές. Το Esprit de Cote des Roses είναι η νεότερη προσθήκη στη συλλογή Cote des Roses, ένα αφρώδες ροζέ που προσφέρει μια κομψή και ζωντανή έκφραση των Chardonnay, Pinot Noir και Grenache από τα terroirs της Νότιας Γαλλίας. Για τον ίδιο τον οινοποιό, το χαρμάνι ενός κρασιού είναι μια μορφή αλχημείας – μια έκφραση του ανθρώπινου πνεύματος, μια διαδικασία που επιτρέπει στα συστατικά να ευθυγραμμιστούν και να εξυψωθούν. Με άλλα λόγια, μια ένωση τεχνογνωσίας, διαίσθησης και γης.

Έπειτα, το Cote des Roses Rosé αποτελεί το εμβληματικό ροζέ του Gérard Bertrand, διεθνώς αναγνωρισμένο τόσο για την ακρίβειά του όσο και για τη χαρακτηριστική φιάλη με βάση σε σχήμα τριαντάφυλλου, που ενσαρκώνει τη φρεσκάδα, τη φινέτσα και το art de vivre της Νότιας Γαλλίας.

Στα λευκά τώρα: άμεσα αναγνωρίσιμο για το απαλό, ανοιχτόχρωμο χρώμα του και τη ζωηρή ορυκτότητά του, το φρέσκο και κομψό Gris Blanc έχει πλέον γίνει κλασικό – ιδανικό για τις σύγχρονες, πιο ελαφριές και εκλεπτυσμένες περιστάσεις κατανάλωσης. Όσο για το La Grande Bleue, πρόκειται για έναν φόρο τιμής στη Μεσόγειο. Ένα κρασί που εκφράζει αλμυρότητα και φρεσκάδα, ενώ αντικατοπτρίζει τη βαθιά δέσμευση του Gérard Bertrand για την προστασία του περιβάλλοντος, συμπεριλαμβανομένης της διαφύλαξης των ωκεανών και των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Ακόμα, το So’Vive αποτελεί μια ισορροπημένη εναλλακτική, αφού είναι φυσικά χαμηλό σε αλκοόλ, φρέσκο και φρουτώδες.

Πέρα από τα πιο καθημερινά κρασιά του ομίλου, που ανταποκρίνονται στις εξελισσόμενες προσδοκίες των καταναλωτών χωρίς συμβιβασμούς στην ποιότητα ή τη γεύση, τη βραδιά εκείνη μοιράστηκαν στα ποτήρια μας και άλλα εμβληματικά βιοδυναμικά κρασιά από το Languedoc-Roussillon. Κρασιά που ανέδειξαν το βάθος της τεχνογνωσίας την οποία έχει αναπτύξει ο Gérard Bertrand σε διαφορετικά terroirs.

Το Cigalus White (2024) προέρχεται από το ιστορικό κτήμα που μετατράπηκε πρώτο σε βιοδυναμικό το 2002, αναδεικνύοντας ακρίβεια και αρωματική πολυπλοκότητα. Το Château La Sauvageonne Grand Vin White (2024) εκφράζει το μεγάλο του υψόμετρο, συνδυάζοντας φρεσκάδα και βάθος.

Παντρεύοντας δύναμη, αρωματική πολυπλοκότητα και κομψότητα, το Cigalus Red (2022) αποτελεί ένα πρότυπο βιοδυναμικό ερυθρό, ενώ το Château La Sauvageonne Grand Vin Red (2022) είναι δομημένο, ορυκτό και εκλεπτυσμένο.

Το δικό μου αγαπημένο κόκκινο της βραδιάς ήταν το Clos d’Ora (2021). Ένα σπάνιο κρασί, γεννημένο από ένα εξαιρετικό terroir, δημιουργημένο με ακρίβεια και υπομονή ώστε να εκφράζει αρμονία, βάθος και έντονη αίσθηση τόπου. Ο χαρακτήρας του, ισχυρός και κομψός, αποκαλύπτεται στον ουρανίσκο με έντονα αρώματα μαύρων φρούτων και διακριτικές, βελούδινες τανίνες. Χάρη στην εκλεπτυσμένη οινοποίηση και την ωρίμανσή του, το Clos d’Ora διαθέτει πλούσιο σώμα και μεγάλη διάρκεια στο στόμα. Ένα εξαιρετικό κρασί με μεγάλο δυναμικό παλαίωσης.

Η βραδιά αυτή σηματοδότησε την έναρξη μιας στρατηγικής συνεργασίας με τον νέο αποκλειστικό διανομέα του γαλλικού ομίλου στην Ελλάδα, τη ΔΥΝΑΜΙΚΗ, η οποία αναλαμβάνει την ανάπτυξη και την τοποθέτηση των ετικετών του οίκου σε επιλεγμένα σημεία υψηλής γαστρονομίας και οινικούς προορισμούς. Μια συνεργασία που σηματοδοτεί μια δυναμική νέα παρουσία των κρασιών Gérard Bertrand στην ελληνική αγορά.

Και για όσους αγαπούν τα κρασιά που εκφράζουν τον τόπο τους με ακρίβεια και χαρακτήρα, αυτός ο «αστερισμός» κτημάτων της Νότιας Γαλλίας μόλις άρχισε να γίνεται πιο ορατός και εδώ.