WSJ: Ο αμερικανικός στρατός ετοιμάζει ρεσάλτο σε πλοία που συνδέονται με το Ιράν

Ο αμερικανικός στρατός ετοιμάζεται να επιβιβαστεί τις επόμενες ημέρες σε πετρελαιοφόρα που συνδέονται με το Ιράν και να κατασχέσει εμπορικά πλοία που βρίσκονται σε διεθνή ύδατα, επεκτείνοντας την ναυτική του καταστολή πέρα από τη Μέση Ανατολή, όπως αναφέρει η Wall Street Journal, σε σημερινό της δημοσίευμα όπου επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους.

Ο σχεδιασμός αυτός έρχεται καθώς ο ιρανικός στρατός συνεχίζει να σφίγγει τον έλεγχο στα Στενά του Ορμούζ, επιτιθέμενος σε εμπορικά πλοία το Σάββατο, καθώς δήλωσε ότι το θαλάσσιο πέρασμα ελέγχεται «αυστηρά» από το Ιράν.

Οι εξελίξεις ανάγκασαν τις ναυτιλιακές εταιρείες να τρέξουν, μια μέρα αφότου ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε ότι τα Στενά ήταν πλήρως ανοιχτά για εμπορική κίνηση – μια ανακοίνωση που καλωσόρισε ο Πρόεδρος Τραμπ. Στη συνέχεια ωστόσο το Ιράν πήρε πίσω την αρχική του απόφαση, αφού οι ΗΠΑ διατήρησαν τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων.

Οι ΗΠΑ έχουν ήδη αναγκάσει 23 πλοία να επιστρέψουν, τα οποία είχαν προσπαθήσει να αναχωρήσουν από ιρανικά λιμάνια στο πλαίσιο ενός ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.

Η διεύρυνση της εκστρατείας θα επιτρέψει στις ΗΠΑ να αναλάβουν τον έλεγχο των ιρανικών πλοίων σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των πλοίων που μεταφέρουν ιρανικό πετρέλαιο και που ήδη πλέουν εκτός του Περσικού Κόλπου, καθώς και αυτών που μεταφέρουν όπλα που ενδέχεται να υποστηρίξουν το ιρανικό καθεστώς.

Οι ΗΠΑ «θα κυνηγήσουν ενεργά οποιοδήποτε πλοίο με ιρανική σημαία ή οποιοδήποτε πλοίο προσπαθεί να παράσχει υλική υποστήριξη στο Ιράν» δήλωσε την Πέμπτη ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος των Ενωμένων Επιτελείων. «Αυτό περιλαμβάνει τα πλοία του σκιώδους στόλου που μεταφέρουν ιρανικό πετρέλαιο. Όπως γνωρίζετε, τα πλοία του σκιώδους στόλου είναι εκείνα τα παράνομα ή παράτυπα πλοία που αποφεύγουν τις διεθνείς κανονισμούς, τις κυρώσεις ή τις απαιτήσεις ασφάλισης.»

Η κίνηση, την οποία ο Κέιν είπε ότι θα υλοποιηθεί εν μέρει από τη Διοίκηση των ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό, θα εισαγάγει μια νέα φάση της εκστρατείας πίεσης των ΗΠΑ κατά του Ιράν, την οποία οι αξιωματούχοι της διοίκησης Τραμπ έχουν αποκαλέσει «Οικονομική Οργή».

Ο Πρόεδρος Τραμπ είναι αισιόδοξος ότι ο ναυτικός αποκλεισμός, σε συνδυασμό με τα μέτρα που επιβλήθηκαν στο πλαίσιο της επιχείρησης “Οικονομική Οργή”, θα βοηθήσουν στην επίτευξη μιας συμφωνίας ειρήνης, δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι στην Wall Street Journal.

Η προσπάθειες για αύξηση της οικονομικής πίεσης έρχονται καθώς η προσωρινή εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών αναμένεται να λήξει την επόμενη εβδομάδα. Οι συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν το περασμένο Σαββατοκύριακο στο Πακιστάν δεν είχαν πρόοδο, και δεν έχει οριστεί ακόμα ένας νέος γύρος διαπραγματεύσεων.

Οι εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν και τα σχέδια των ΗΠΑ

Η πλειονότητα των περίπου 1,6 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου που εξάγει το Ιράν καθημερινά προορίζεται για την Κίνα και αγοράζεται από μικρά, ανεξάρτητα διυλιστήρια. Παρά το γεγονός ότι η Κίνα δαπάνησε μήνες για να ενισχύσει την προμήθειά της και να αποτρέψει ένα σοκ από τη σύγκρουση, η παρατήρηση του Κέιν λειτούργησε ως προειδοποίηση προς το Πεκίνο, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.

Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ δήλωσε την Τετάρτη ότι επεκτείνει τη λίστα των πλοίων, εταιρειών και ατόμων που έχουν επιβληθεί κυρώσεις, προκειμένου να ενταθεί η πίεση στο παράνομο πετρελαϊκό εμπόριο του Ιράν.

Τα νέα πλοία και οι εταιρείες στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις ελέγχονται από τον μεγιστάνα του πετρελαϊκού εμπορίου Μοχάμαντ Χοσέιν Σαμχανί, σύμφωνα με τον Υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ. Είναι ο γιος του Άλι Σαμχανί, ο οποίος ήταν ανώτερος σύμβουλος ασφαλείας του Αγιατολάχ Άλι Χαμενεΐ και σκοτώθηκε μαζί με τον Ιρανό ηγέτη στη χτυπημένη από αεροπορική επιδρομή του Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου, η οποία ξεκίνησε τον πόλεμο.

Αυτό προστίθεται στα εκατοντάδες ιρανικά πλοία που έχουν ήδη επιβληθεί κυρώσεις από τη διοίκηση Τραμπ και που τώρα μπορεί να είναι στόχοι για κατάληψη, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Επιπλέον, ο υπηρεσιακός Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς έχει δεσμευτεί να διώξει όσους αγοράζουν ή πωλούν ιρανικό πετρέλαιο που υπόκειται σε κυρώσεις.

Το Γραφείο Εισαγγελέα των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια, με επικεφαλής την Εισαγγελέα των ΗΠΑ Τζινίν Πίρο, δήλωσε στην Wall Street Journal αυτή την εβδομάδα ότι εργάζεται για να καταδιώξει κυρώσεις και εχθρικά δίκτυα που υποστηρίζουν το ιρανικό καθεστώς. Η Μονάδα Χρηματοδότησης Απειλών του γραφείου της έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην υποβολή ενταλμάτων κατάσχεσης για πλοία κατά την εκστρατεία του Τραμπ κατά των πλοίων που εξυπηρετούσαν τη Βενεζουέλα.

Νωρίτερα φέτος, ο αμερικανικός στρατός παρουσίασε την ικανότητά του να εντοπίζει πετρελαιοφόρα οπουδήποτε στον κόσμο, προχωρώντας στην κατάσχεση πλοίων που είναι συνδεδεμένα με τη Βενεζουέλα στον Ατλαντικό και Ινδικό ωκεανό. Το Υπουργείο Άμυνας συνεργάστηκε στενά με το Υπουργείο Δικαιοσύνης και τις αρχές επιβολής του νόμου, όπως το Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, για την κατάσχεση πλοίων που παραβίασαν τις κυρώσεις και τους νόμους των ΗΠΑ.

Ο Μάρκ Νέβιτ, αναπληρωτής καθηγητής Νομικής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Έμορι, δήλωσε ότι η διοίκηση Τραμπ φαίνεται να εμπλέκεται σε τρεις ενέργειες στη θάλασσα: τον αποκλεισμό κοντά στο Ιράν, την ενδεχόμενη κατάσχεση πλοίων του σκιώδους στόλου σε άλλα μέρη του κόσμου και μια προσπάθεια καταστολής του λαθρεμπορίου, όπως τα μέρη πυραύλων.
«Πρόκειται για μια μέγιστη προσέγγιση. Αν θέλεις να ασκήσεις πίεση στο Ιράν, πρέπει να χρησιμοποιήσεις κάθε νομική εξουσία που έχεις για να το κάνεις», είπε ο Νέβιτ.