Το δώρο του Ρούμπιο που… ξάφνιασε τον Πάπα

Η συνάντηση ανάμεσα στον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, και τον αμερικανικής καταγωγής Πάπα Λέοντα την Πέμπτη (7/5) ξεκίνησε σε εορταστικό κλίμα, αλλά γρήγορα πήρε μια αμήχανη τροπή όταν ο Ποντίφικας φάνηκε να αιφνιδιάζεται από το δώρο που του προσφέρθηκε από τον Ρούμπιο.

Ακολουθώντας την μακρόχρονη διπλωματική παράδοση, οι δύο άνδρες αντάλλαξαν δώρα στην ιδιωτική βιβλιοθήκη του πάπα, με φόντο τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου.

Ο Λέων χάρισε στον Ρούμπιο ένα κλαδί ελιάς τοποθετημένο σε ξύλινη θήκη και διακοσμημένο με το οικόσημο του παπικού αξιώματος. Η συμβολική επιλογή θεωρήθηκε σαφής αναφορά στις διαφωνίες του με τον Ντόναλντ Τραμπ για τον πόλεμο στο Ιράν.

Όταν ήρθε η σειρά του Ρούμπιο, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ προσέφερε στον Πάπα μια μικρή κρυστάλλινη μπάλα αμερικανικού ποδοσφαίρου. Ο Λέων, εμφανώς συγκρατημένος, απάντησε απλώς: “Ουάου… εντάξει”.

“Σκεφτόμουν τι μπορείς να προσφέρεις σε κάποιον που τα έχει όλα”, σχολίασε ο Ρούμπιο, κρατώντας το ιδιαίτερο αναμνηστικό.

Η σκηνή θύμισε άλλες αμφιλεγόμενες στιγμές διπλωματικής ανταλλαγής δώρων, όπως το iPod που είχε χαρίσει ο Μπαράκ Ομπάμα στη βασίλισσα Ελισάβετ.

Σύμφωνα με το Independent, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών.

Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι δύο πλευρές συζήτησαν ζητήματα “αμοιβαίας συνεργασίας και κρίσιμων διεθνών εξελίξεων”, καθώς και θέματα θρησκευτικής ελευθερίας και ειρήνης στη Μέση Ανατολή.

Σε ερώτηση δημοσιογράφων για το αν η επίσκεψη στόχευε στην αποκατάσταση των σχέσεων με το Βατικανό, ο Ρούμπιο απάντησε ότι το ταξίδι είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό, προσθέτοντας ωστόσο πως “προφανώς μεσολάβησαν κάποια γεγονότα”.

Από την πλευρά του Βατικανού, ο ανώτερος αξιωματούχος Αντόνιο Σπαντάρο ήταν πιο ξεκάθαρος. “Αυτή η επίσκεψη γεννήθηκε μέσα από μια κρίση και αποσκοπεί στη διαχείριση των συνεπειών της”, δήλωσε στο Politico.

Η κρίση αφορά τη σφοδρή αντιπαράθεση ανάμεσα στον Τραμπ και τον Πάπα Λέοντα σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν. Από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Ποντίφικας έχει καταδικάσει επανειλημμένα τον πόλεμο, κάνοντας λόγο για μια “παραίσθηση παντοδυναμίας”.

Τον Μάρτιο έγραψε στο Χ ότι ο Θεός “δεν ακούει τις προσευχές όσων διεξάγουν πολέμους, αλλά τις απορρίπτει», ενώ τον Απρίλιο χαρακτήρισε «πραγματικά απαράδεκτη» την απειλή του Τραμπ να «εξαλείψει έναν ολόκληρο πολιτισμό”.

Ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε με προσωπικές επιθέσεις. Σε ανάρτησή του στο Truth Social αποκάλεσε τον Πάπα “τραγικό” στα ζητήματα εξωτερικής πολιτικής.

“Δεν θέλω έναν Πάπα που πιστεύει ότι είναι εντάξει να αποκτήσει το Ιράν πυρηνικά όπλα”, έγραψε χαρακτηριστικά.

Μάλιστα, συνέκρινε τον Λέοντα με τον αδελφό του, λέγοντας: “Μου αρέσει πολύ περισσότερο ο αδελφός του, ο Λούις. Εκείνος καταλαβαίνει, ο Λέων όχι”.

Σε συνέντευξή του την Τρίτη (5/5), ο Τραμπ αναζωπύρωσε τη διαμάχη, κατηγορώντας τον Πάπα ότι “θέτει πολλούς Καθολικούς σε κίνδυνο” λόγω των θέσεών του για τον πόλεμο.

Ο ίδιος ο Πάπας έχει δηλώσει ότι “δεν φοβάται την κυβέρνηση Τραμπ” και ότι δεν επιθυμεί να μετατρέψει τη διαφωνία τους σε προσωπική σύγκρουση.