Κόντρα Τραμπ – New York Times μετά τα δημοσιεύματα για το Air Force One

Αρκετοί δημοσιογράφοι των New York Times κλήθηκαν να καταθέσουν ενόρκως, έπειτα από δημοσιεύματα της εφημερίδας σχετικά με φερόμενες ανησυχίες για την ασφάλεια του νέου προεδρικού αεροσκάφους Air Force One του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, ομοσπονδιακοί πράκτορες παρέδωσαν κλητεύσεις στα σπίτια ορισμένων δημοσιογράφων, απαιτώντας να εμφανιστούν ενώπιον ομοσπονδιακού σώματος ενόρκων, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή παραβίαση της ομοσπονδιακής ποινικής νομοθεσίας.

Όπως αναφέρει το BBC, οι New York Times είχαν δημοσιεύσει ρεπορτάζ σύμφωνα με τα οποία το αεροσκάφος, που δωρίστηκε στις ΗΠΑ από το Κατάρ, δεν πληρούσε τις απαραίτητες προδιαγραφές ασφαλείας. Μάλιστα, η Μυστική Υπηρεσία (Secret Service) φέρεται να συνέστησε στον Τραμπ να επιστρέψει από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Τουρκία με διαφορετικό αεροσκάφος.

Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε στο BBC ότι ερευνά παράνομες διαρροές απόρρητων πληροφοριών, διευκρινίζοντας: «Οι δημοσιογράφοι δεν αποτελούν στόχο της έρευνας. Στόχος είναι όσοι διαρρέουν διαβαθμισμένες πληροφορίες».

Ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος της σύνταξης των New York Times, Ντέιβιντ ΜακΚρόου, χαρακτήρισε τις κλητεύσεις «θρασύτατη ενέργεια», υποστηρίζοντας ότι «δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια προσπάθεια να εμποδιστεί η κοινή γνώμη να γνωρίζει τι συμβαίνει στη χώρα, μέσω του εκφοβισμού των δημοσιογράφων ώστε να μην κάνουν τη δουλειά τους».

Οι κλητεύσεις αναφέρουν ότι η κατάθεση των δημοσιογράφων ζητείται «σε σχέση με φερόμενη παραβίαση της ομοσπονδιακής ποινικής νομοθεσίας». Παράλληλα, τους υποχρεώνουν να παρουσιαστούν ενώπιον σώματος ενόρκων στο Μανχάταν.

Τα σώματα ενόρκων στις ΗΠΑ αποτελούνται από πολίτες και συγκαλούνται από την κυβέρνηση προκειμένου να εξετάσουν τα διαθέσιμα στοιχεία και να αποφασίσουν αν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις για την απαγγελία κατηγοριών.

Τα δημοσιεύματα των New York Times, που βασίζονταν σε ανώνυμες πηγές, υποστήριζαν ότι υπήρχαν σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια του νέου προεδρικού αεροσκάφους. Αν και η διαρροή απόρρητων πληροφοριών αποτελεί ποινικό αδίκημα στις ΗΠΑ, το αμερικανικό Σύνταγμα προστατεύει την ελευθερία του Τύπου να δημοσιεύει πληροφορίες που εξυπηρετούν το δημόσιο συμφέρον.

Σε ανακοίνωσή του προς το BBC, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε: «Εκτιμούμε τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει ο Τύπος στη χώρα μας, όμως το υπουργείο έχει επίσης την ευθύνη να διασφαλίζει ότι όσοι έχουν πρόσβαση στα εθνικά μυστικά χειρίζονται αυτές τις πληροφορίες όπως οφείλουν, δηλαδή χωρίς να τις διαρρέουν.»

Την Τετάρτη, οι New York Times αποκάλυψαν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ ταξίδεψε στη σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Τουρκία με το νέο Air Force One, ωστόσο επέστρεψε στις ΗΠΑ με το παλαιότερο προεδρικό αεροσκάφος, έπειτα από εισήγηση της Μυστικής Υπηρεσίας.

Την επόμενη ημέρα, η εφημερίδα ανέφερε ότι αξιωματούχοι ασφαλείας ανησυχούσαν επειδή το νέο αεροσκάφος δεν διέθετε προηγμένα συστήματα προστασίας, όπως δυνατότητες αντιμετώπισης πυραυλικών επιθέσεων.

Ο Ντέιβιντ ΜακΚρόου υπερασπίστηκε το έργο της εφημερίδας, δηλώνοντας: «Οι δημοσιογράφοι μας παρουσιάζουν τα γεγονότα και προασπίζονται το δικαίωμα των Αμερικανών πολιτών να γνωρίζουν πώς λειτουργεί η κυβέρνησή τους και πώς αξιοποιούνται τα χρήματα των φορολογουμένων.»

Air Force One: «Δεν υπήρχε χρόνος για να αποκτήσει όλες τις προδιαγραφές ασφαλείας»

Παρόμοια ρεπορτάζ δημοσίευσαν και άλλα μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων το CBS News, συνεργάτης του BBC στις ΗΠΑ. Πρώην Αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος δήλωσε στο CBS ότι δεν υπήρχε επαρκής χρόνος ούτε οι απαιτούμενοι πόροι ώστε το αεροσκάφος να αποκτήσει όλες τις προδιαγραφές ασφαλείας που απαιτούνται για να χρησιμοποιείται ως Air Force One.

Οι αποκαλύψεις αυτές συνέπεσαν χρονικά με την κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν σχετικά με μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούσαν στρατιωτικά πλήγματα στην περιοχή.

Ο Ντόναλντ Τραμπ υποβάθμισε τις ανησυχίες όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους, δηλώνοντας: «Δέχομαι απειλές συνεχώς. Είμαι ο υπ’ αριθμόν ένα στόχος τους.»

Τον περασμένο μήνα, ο Αμερικανός πρόεδρος παρουσίασε το νέο Boeing 747-8, το οποίο είχε δωρίσει η κυβέρνηση του Κατάρ στις Ηνωμένες Πολιτείες ως «άνευ όρων» δώρο, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί ως το νέο Air Force One.

Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, το πολυτελές αεροσκάφος τροποποιήθηκε ώστε να μπορεί να μεταφέρει με ασφάλεια τον πρόεδρο, διαθέτοντας αναβαθμισμένα συστήματα ασφαλείας, επικοινωνιών, υλικοτεχνικής υποστήριξης και προηγμένης τεχνολογίας. Όπως υποστηρίζει, κάθε πιθανή απειλή που σχετιζόταν με το γεγονός ότι το αεροσκάφος ήταν μεταχειρισμένο «εξουδετερώθηκε» μετά τις απαραίτητες μετατροπές.

Η αξία του εκτιμάται στα 400 εκατομμύρια δολάρια.