Air Canada: Διευρύνει το αποτύπωμά της στην Ελλάδα – Στο κάδρο και δεύτερος προορισμός

Η περαιτέρω ενίσχυση της παρουσίας της στην ελληνική αγορά βρίσκεται στο επίκεντρο του σχεδιασμού της Air Canada, με την εταιρεία να εξετάζει την προοπτική λειτουργίας απευθείας δρομολογίων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και, σε επόμενη φάση, την προσθήκη ενός ακόμη ελληνικού προορισμού στο δίκτυό της.

Η καναδική αεροπορική, που συμπληρώνει 16 χρόνια παρουσίας στην Ελλάδα, «βλέπει» πλέον την αγορά μέσα από ένα διαφορετικό πρίσμα, καθώς η επιβατική κίνηση μεταξύ Καναδά και Αθήνας έχει φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Στο πλαίσιο, μάλιστα, της χθεσινής παρουσίασης των σχεδίων της, η διοίκηση της Air Canada άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να προστεθεί στο μέλλον ένας δεύτερος ελληνικός προορισμός, πέρα από την Αθήνα.

Πρόκειται, πάντως, για σχεδιασμό που δεν αφορά το άμεσο μέλλον. Η Θεσσαλονίκη βρίσκεται μεταξύ των επιλογών που θα μπορούσαν να εξεταστούν, χωρίς να αποκλείεται η σύνδεση με κάποιον δημοφιλή νησιωτικό προορισμό, όπως η Κρήτη ή η Ρόδος.

Προς διεύρυνση της πτητικής περιόδου

Το πρώτο βήμα, πάντως, έχει ήδη γίνει σε ό,τι αφορά την επιμήκυνση της περιόδου λειτουργίας των δρομολογίων. Έτσι, η Air Canada μειώνει σταδιακά το χρονικό διάστημα κατά το οποίο διακόπτονται οι απευθείας συνδέσεις Αθήνας με τον Καναδά, ανταποκρινόμενη στην αυξανόμενη ζήτηση εκτός της παραδοσιακής θερινής περιόδου.

Στο πλαίσιο αυτό, για πρώτη φορά, ο προγραμματισμός της εταιρείας προβλέπει τη διατήρηση των απευθείας πτήσεων μεταξύ Αθήνας και Καναδά μέχρι και το μεγαλύτερο μέρος του Ιανουαρίου του 2027. Με τον τρόπο αυτό περιορίζεται σημαντικά η χειμερινή διακοπή των δρομολογίων, ενώ μετά από ένα σύντομο διάλειμμα οι συνδέσεις θα επανεκκινήσουν στις 6 Μαρτίου 2027.

Κατά την κορύφωση της θερινής περιόδου, το πρόγραμμα της Air Canada θα ενισχυθεί σε 11 εβδομαδιαίες πτήσεις από το Τορόντο και 10 από το Μόντρεαλ.

Όπως ανέφερε ο Stefano Casaregola, Περιφερειακός Διευθυντής της Air Canada για Ελλάδα, Ιταλία και Κύπρο, η επιβατική κίνηση από και προς την Αθήνα στο διάστημα Ιανουαρίου – Αυγούστου 2026 αυξήθηκε κατά 13,5% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025. Ακόμη μεγαλύτερη είναι η δυναμική στις περιόδους πριν και μετά την κορύφωση της θερινής σεζόν, όπου η ζήτηση έχει σχεδόν διπλασιαστεί.

«Η Ελλάδα δεν είναι πλέον απλώς μια αγορά που εξυπηρετούμε, είναι μια αγορά που συνεχίζουμε να “χτίζουμε”», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Από την πλευρά του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, η Ιωάννα Παπαδοπούλου, Διευθύντρια Επικοινωνίας & Μάρκετινγκ, χαρακτήρισε την επέκταση των απευθείας συνδέσεων «ουσιαστική ψήφο εμπιστοσύνης στην Αθήνα και στις προοπτικές της ελληνικής αγοράς», υπογραμμίζοντας παράλληλα τη συμβολή της στη διεύρυνση της συνδεσιμότητας της ελληνικής πρωτεύουσας με τη Βόρεια Αμερική.

Η χειμερινή αγορά κερδίζει έδαφος

Η στροφή, πάντως, προς μια μεγαλύτερη διάρκεια της αεροπορικής σύνδεσης δεν είναι τυχαία. Τα στοιχεία του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών καταγράφουν σαφή ενίσχυση της ταξιδιωτικής κίνησης κατά τους μήνες εκτός της παραδοσιακής τουριστικής αιχμής.

Η κίνηση μεταξύ Καναδά και Αθήνας κατά τη χαμηλή περίοδο, από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Από περίπου 23.000 επιβάτες τη διετία 2018-2019, έφτασε τους 45.000 την περίοδο 2025-2026, σημειώνοντας μόνο τον τελευταίο χειμώνα αύξηση 16%.

Ανάλογη εικόνα καταγράφεται και στην αγορά των ΗΠΑ. Η χειμερινή επιβατική κίνηση προς την Αθήνα αυξήθηκε από περίπου 200.000 επιβάτες την περίοδο 2018-2019 σε 313.000 το 2025-2026, καταγράφοντας άνοδο 9%.

Να σημειωθεί ότι η αμερικανική αγορά έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για την παρουσία της Air Canada στην Αθήνα. Περίπου ένας στους τέσσερις επιβάτες της εταιρείας συνδέεται με την αγορά των ΗΠΑ, καθώς τα δρομολόγια μέσω Καναδά προσφέρουν πρόσβαση σε σημαντικά αμερικανικά επιχειρηματικά και τουριστικά κέντρα, όπως η Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο.

Παράλληλα, οι επιβάτες που ταξιδεύουν προς τις ΗΠΑ μέσω των καναδικών κόμβων έχουν τη δυνατότητα να ολοκληρώνουν εκεί τις διαδικασίες εισόδου τους στη χώρα, πριν συνεχίσουν προς τον τελικό προορισμό τους.

Ο Καναδάς σε ιστορικό υψηλό

Η δυναμική της αγοράς αποτυπώνεται και στα συνολικά μεγέθη. Η επιβατική κίνηση μεταξύ Καναδά και Αθήνας έκλεισε το 2025 σε ιστορικό υψηλό, με περίπου 420.000 επιβάτες μετ’ επιστροφής, έναντι μόλις 91.000 το 2012.

Η ανοδική πορεία συνεχίστηκε και το 2026, καθώς στο πρώτο οκτάμηνο του έτους η κίνηση αυξήθηκε κατά 6,7% σε ετήσια βάση.

Ο Καναδάς αποτελεί πλέον την 9η μεγαλύτερη διεθνή τουριστική αγορά της Αθήνας και τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά long-haul. Την ίδια στιγμή, η Air Canada έχει εξελιχθεί στη δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία στην Αθήνα ως προς την αγορά της Βόρειας Αμερικής.

Υπενθυμίζεται ότι η εταιρεία ξεκίνησε τις πτήσεις της προς την Ελλάδα το 2010, με την ελληνική ομογένεια να αποτελεί σημαντική πηγή της αρχικής ζήτησης. Σταδιακά, ωστόσο, η Αθήνα εξελίχθηκε σε μία από τις ισχυρές αγορές της Air Canada στη Μεσόγειο, με την επιβατική της κίνηση να αυξάνεται από περίπου 46.000 επιβάτες το 2012 σε 366.000 το 2025.

Νέα διεθνή ανοίγματα

Στο μεταξύ, η ενίσχυση της ελληνικής αγοράς εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική επέκτασης του διεθνούς δικτύου της Air Canada.

Για το καλοκαίρι του 2027 η εταιρεία έχει προγραμματίσει έξι νέες διεθνείς συνδέσεις: Βανκούβερ – Γκουανγκζού, Μόντρεαλ – Ντουμπρόβνικ, Τορόντο – Όσλο, Τορόντο – Σάνον, Τορόντο – Νίκαια και Μόντρεαλ – Βασιλεία.

Οι Καναδοί επιμηκύνουν τη διαμονή τους

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα χαρακτηριστικά των Καναδών ταξιδιωτών στην Ελλάδα. Σύμφωνα με έρευνα του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, οι επισκέπτες από τον Καναδά παραμένουν κατά μέσο όρο 16 ημέρες στη χώρα, από τις οποίες περίπου τέσσερις στην Αθήνα.

Το 88% δηλώνει ότι ταξιδεύει κυρίως για διακοπές, ενώ μετά την ελληνική πρωτεύουσα, στους δημοφιλέστερους προορισμούς περιλαμβάνονται η Σαντορίνη, η Κρήτη και η Πάρος. Παράλληλα, το 33% των Καναδών επισκεπτών συνδυάζει το ταξίδι του με city break στην Αθήνα.

Υψηλά είναι και τα επίπεδα ικανοποίησης από την εμπειρία στην πρωτεύουσα: το 69% των ταξιδιωτών δηλώνει ότι η Αθήνα ξεπέρασε τις προσδοκίες του, ενώ το 99% εκφράζει πρόθεση να την επισκεφθεί ξανά.

Υπενθυμίζεται ότι με δίκτυο που ξεπερνά τους 200 προορισμούς σε έξι ηπείρους, η Air Canada εξυπηρετεί την Αθήνα κυρίως με αεροσκάφη Boeing 787 Dreamliner, ενισχύοντας τον ρόλο της ελληνικής πρωτεύουσας στο διεθνές της δίκτυο.