Θύελλα αντιδράσεων κατά FIFA και Τραμπ – “Ξεπερνούν κάθε κόκκινη γραμμή”

Σφοδρή είναι η κριτική που ασκείται τις τελευταίες ώρες από ανθρώπους και οργανισμούς του ποδοσφαίρου -και μη- για την απόφαση της FIFA να αναιρέσει την τιμωρία μιας αγωνιστικής του Αμερικανού Φολαρίν Μπάλογκαν, δίνοντάς του το δικαίωμα να αγωνιστεί κανονικά στη νοκ άουτ αναμέτρηση με το Βέλγιο (03:00, 7/7) για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Υπενθυμίζεται πως, ο Αμερικανός επιθετικός είχε αποβληθεί με απευθείας κόκκινη κάρτα στο 64ο λεπτό του αγώνα με τη Βοσνία, έπειτα από επικίνδυνο μαρκάρισμα στον Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς. Βάσει των κανονισμών της διοργάνωσης, η αποβολή συνεπαγόταν αυτόματα αποκλεισμό μίας αγωνιστικής.

Ωστόσο, η Παγκόσμια Συνομοσπονδία –κατόπιν πρωτοφανών πιέσεων του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ– ανακοίνωσε ότι η ποινή δεν θα εκτελεστεί άμεσα, αλλά τίθεται σε αναστολή για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους. Σύμφωνα με την απόφαση, αν ο Μπάλογκαν υποπέσει μέσα στους επόμενους 12 μήνες σε παρόμοια παράβαση, η ανασταλείσα τιμωρία θα ενεργοποιηθεί, πέρα από οποιαδήποτε νέα ποινή του επιβληθεί.

Η νομική βάση της απόφασης φαίνεται να βρίσκεται στο άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα της FIFA, το οποίο επιτρέπει στα αρμόδια δικαστικά όργανα να αναστέλλουν, ολικά ή μερικά, την εφαρμογή μιας πειθαρχικής ποινής. Πρόκειται για έναν γενικό κανόνα που επιτρέπει στη FIFA να λαμβάνει ουσιαστικά όποια απόφαση θέλει, χωρίς να χρειάζεται να πληροί άλλα κριτήρια.

Κάπου εδώ να σημειώσουμε ότι, το άρθρο 27 δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ ξανά στο παρελθόν σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ φαίνεται να είναι η πρώτη φορά από το 1962 που μια κόκκινη κάρτα κατά τη διάρκεια Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν οδηγεί σε τιμωρία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ τηλεφώνησε στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, μετά τον αγώνα με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, ζητώντας από τη FIFA να επανεξετάσει την κόκκινη κάρτα, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την κλήση και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια για το θέμα.

Η κίνηση αυτή έχει πυροδοτήσει θύελλα αντιδράσεων τόσο από την πλευρά του Βελγίου, το οποίο αναμένει απόφαση επί της έφεσής του, όσο και από την UEFA (Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία) και ανθρώπους από τον χώρο του ποδοσφαίρου.

Σφοδρή κριτική κατά FIFA και Τραμπ

Σε δήλωσή της, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία χαρακτηρίζει «ακατανόητη, πρωτοφανή και αδικαιολόγητη» την απόφαση της FIFA, προσθέτοντας ότι «ξεπερνά κάθε κόκκινη γραμμή». 

Η UEFA τονίζει ότι η τιμωρία μιας αγωνιστικής για την κόκκινη κάρτα είναι «μια αρχή ενσωματωμένη στους κανονισμούς» και «δεν βρίσκεται στη διακριτική ευχέρεια κανενός» να την αναιρέσει.

«Όταν οι θεματοφύλακες του αθλήματος δεν εγγυώνται την τήρηση των κανόνων, η ακεραιότητα του παιχνιδιού αμφισβητείται και η αξιοπιστία μιας διοργάνωσης υπονομεύεται» προσθέτει.

Από την πλευρά του ο Glenn Micallef, Ευρωπαίος Επίτροπος που είναι αρμόδιος για τη Διαγενεακή Δικαιοσύνη, τη Νεολαία, τον Πολιτισμό και τον Αθλητισμό, υποστηρίζει: «Πολλοί οπαδοί του ποδοσφαίρου, μεταξύ των οποίων και πρώην παίκτες, έχουν ήδη εκφράσει την άποψή τους σχετικά με την αποβολή του Μπάλογκαν. Ως οπαδός, πιστεύω κι εγώ ότι ήταν λάθος απόφαση.

Παρ’ όλα αυτά, η θέση μου ήταν πάντα σαφής. Οι αποφάσεις σχετικά με τους αθλητικούς κανόνες και τα αθλητικά ζητήματα ανήκουν στους αθλητικούς φορείς, όχι στους πολιτικούς. Η άσκηση επιρροής στις αθλητικές αποφάσεις θα υπονόμευε την ανεξαρτησία του αθλητισμού. Αντίθετα, θα πρέπει να εστιάσουμε την προσοχή μας στις πραγματικές προκλήσεις διακυβέρνησης που αντιμετωπίζει ο αθλητισμός, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του αθλητισμού ως όπλου για πολιτικούς σκοπούς».

Στο ίδιο μήκος κύματος ο πρώην επικεφαλής της FIFA, Ζεπ Μπλάτερ. «Οι κόκκινες κάρτες δεν ανατρέπονται με πολιτικά τηλεφωνήματα. Ανατρέπονται με βάση τους κανόνες, τα αποδεικτικά στοιχεία και ανεξάρτητα όργανα. Αν ένας Πρόεδρος των ΗΠΑ παρέμβει στον Πρόεδρο της FIFA — και ένας παίκτης απαλλαγεί ξαφνικά πριν από έναν αγώνα νοκ-άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου — το ερώτημα είναι αναπόφευκτο: Πού πηγαίνεις, FIFA; Το ποδόσφαιρο δεν πρέπει ποτέ να γίνει πεδίο δράσης για την πολιτική εξουσία».

Ομοίως, ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ. «Πρώτα απ’ όλα, για να είμαι απολύτως σαφής, δεν ήταν κόκκινη κάρτα. Όμως, ενεπλάκη το VAR και, προφανώς, τρία άτομα από το VAR και ο διαιτητής, αφού το εξέτασαν, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν κόκκινη κάρτα. Επομένως, η απόφαση έχει ληφθεί.
Ποιος, λοιπόν, ανατρέπει αυτή την απόφαση και πότε; Και με ποια κριτήρια; Και… Πόσο μακριά θα φτάσει αυτό τώρα; Λοιπόν, για μένα είναι απλά παράξενο. Θέλουμε απλώς να υπάρχει συνέπεια στις αποφάσεις».

Και ο Γιούργκεν Κλοπ, δε, επέκρινε την απόφαση στρέφοντας τα βέλη του κατά του ισχυρού άνδρα της FIFA αλλά και του Αμερικανού προέδρου. «Αν ο Τραμπ και ο Ινφαντίνο συμφώνησαν πραγματικά σε αυτό, είναι τρελό. Θέτει τα πάντα υπό αμφισβήτηση» τόνισε ο Κλοπ, προσθέτοντας: «Ας πούμε μόνο αυτό: Αυτό το παιχνίδι είναι δικό μας, όχι δικό τους».

«Αυτοί οι δύο άνθρωποι, εκ των οποίων κανείς δεν ξέρει τίποτα από ποδόσφαιρο, δεν θα έπρεπε να έχουν καμία σχέση με αυτό» συνέχισε.

Ο Κλοπ δήλωσε ότι δεν μπορεί να καταλάβει γιατί η απόφαση ανατράπηκε, καθώς το περιστατικό που οδήγησε στην κόκκινη κάρτα «δεν αφήνει περιθώρια για συζήτηση. Αυτή είναι κόκκινη κάρτα».

Ακόμη και αν κάποιος θεωρούσε την κόκκινη κάρτα λάθος, «στο παιχνίδι μας, όλοι υποφέρουμε από λανθασμένες αποφάσεις. Ωστόσο, μαθαίνουμε να ζούμε με αυτό και προχωράμε» κατέληξε ο Κλοπ.

Νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών του Βελγίου, Μαξίμ Πρεβό, τόνισε πως: «Ως πρώην διαιτητής ποδοσφαίρου, πάντα ήμουν προσηλωμένος στην τήρηση των κανόνων και στη διασφάλιση της δικαιοσύνης των αποφάσεων. Αυτή η απόφαση εγείρει σαφώς πολλά ερωτήματα».

Σύμφωνα με τον Βέλγο ΥΠΕΞ «αν πράγματι ήταν ένα τηλεφώνημα που οδήγησε σε αυτή την ακατανόητη απόφαση, αυτό θα ισοδυναμούσε με υπονόμευση των πιο βασικών κανόνων του ποδοσφαίρου και του αθλητισμού» και θα έθετε υπό αμφισβήτηση την ικανότητα της FIFA να «υπερασπίζεται με αξιοπιστία το fair play».

Άλλοι Βέλγοι αξιωματούχοι και πολιτικοί αμφισβήτησαν, επίσης, την εγκυρότητα της απόφασης της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.

Ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Μπαρτ Ντε Βέβερ, απάντησε ειρωνικά και δημοσίευσε στα κοινωνικά δίκτυα μια φωτογραφία της γάτας του με τη λεζάντα: «Κόκκινη κάρτα; Θα παίξω έτσι κι αλλιώς».

Νωρίτερα, η Βελγική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου δήλωσε «κατάπληκτη» από την απόφαση. «Προκειμένου να διασφαλιστούν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των ομάδων και να προστατευθούν οι θεμελιώδεις αρχές του ευ αγωνίζεσθαι στο άθλημά μας, τόσο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA όσο και σε μελλοντικές διοργανώσεις του τουρνουά, η RBFA (Βασιλική Βελγική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου) εξετάζει όλες τις πιθανές επιλογές», σημείωσε η ομοσπονδία.

«Η πραγματική δύναμη έγκειται στο να κερδίζεις με ευ αγωνίζεσθαι (και τηρώντας όλους τους κανόνες). Αυτό ακριβώς θα κάνει αύριο το Βέλγιο» τόνισε η Ζακλίν Γκαλάν, υπουργός Αθλητισμού της Βαλλωνίας από το γαλλόφωνο φιλελεύθερο Κίνημα των Μεταρρυθμιστών.

«Ντροπή σας! Οταν τα χρήματα έχουν τον τελευταίο λόγο, το Μουντιάλ χάνει κάθε αξιοπιστία. Η προσαρμογή των κανόνων για να ευχαριστηθεί ο Τραμπ, η προσπάθεια να κερδίσει κανείς με αθέμιτα μέσα – τι αξιοθρήνητη εικόνα για τη FIFA, το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου και τις Ηνωμένες Πολιτείες» ανέφερε, από την πλευρά του, το Σοσιαλιστικό Κόμμα της αντιπολίτευσης.

«Είναι εκπληκτικό το πώς μια κόκκινη κάρτα γίνεται ξαφνικά «άδικη» όταν εμπλέκεται ο Τραμπ… Η FIFA πρέπει να υπερασπιστεί τη δικαιοσύνη, όχι να δώσει την εντύπωση ότι υποκύπτει στις πολιτικές πιέσεις. Τα λέμε στο γήπεδο: η νίκη των «Διαβόλων» θα είναι ακόμη πιο πολύτιμη» πρόσθεσε ο Ιβάν Βερούγκστρατε, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και πρόεδρος του γαλλόφωνου κεντρώου κόμματος Les Engagés.

Σημειώνεται πως, ούτε ο Ντόναλντ Τραμπ ούτε η FIFA έχουν επανέλθει μέχρι στιγμής με κάποιο σχόλιο για τη χθεσινή απόφαση και τα ρεπορτάζ διεθνών ΜΜΕ που αποκάλυψαν την παρέμβαση του Αμερικανού προέδρου.