Έπσταϊν: Το μυστήριο με το φερόμενο σημείωμα αυτοκτονίας του

Στο προσκήνιο έρχεται ξανά η υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν, όχι, όμως, για τα σεξουαλικά εγκλήματα που διέπραξε ο γνωστός χρηματιστής, αλλά και για το φερόμενο σημείωμα αυτοκτονίας του και τη σύνδεση του θανάτου του με τον συγκρατούμενό του στις φυλακές, Νίκολας Ταρταλιόνε.

Ο Μπρους Μπάρκετ, ένας από τους δικηγόρους του Ταρταλιόνε, ήταν ευθύς: πιστεύει ότι ο Τζέφρι Έπσταϊν έγραψε το σημείωμα και ότι ο πελάτης του δεν τον σκότωσε.

Πρόκειται για ένα σημείωμα που δεν φέρει υπογραφή και είναι γραμμένο στο χέρι με ελαφρώς ευανάγνωστα γράμματα σε κίτρινο χαρτί, το οποίο φέρεται να βρήκε ο συγκρατούμενός του Έπσταϊν, Ταρταλιόνε, στη φυλακή του Μανχάταν μετά την αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας του τον Ιούλιο του 2019.

Ο Ταρταλιόνε συνελήφθη και κατηγορήθηκε για απαγωγή και τέσσερις φόνους. Ωστόσο, δεν καταδικάστηκε μέχρι το 2023, όταν ο bodybuilder με ασταθή καριέρα ως αστυνομικός καταδικάστηκε σε τέσσερις διαδοχικές ισόβιες ποινές για τους φόνους. Είχε δηλώσει αθώος, ισχυριζόμενος ότι είχε παγιδευτεί.

Κατά τη διάρκεια της κράτησής του στο Metropolitan Corrections Center στο Μανχάταν, που πλέον είναι εγκαταλελειμμένο, ο Ταρταλιόνε τοποθετήθηκε στο ίδιο κελί με τον Έπσταϊν. Αργότερα αναφέρθηκε ότι οι δύο συγκρατούμενοι «συμπαθούσαν ο ένας τον άλλον».

Ωστόσο, τον Ιούλιο του 2019, όταν ο Έπσταϊν βρέθηκε με τραύματα στον λαιμό – περιστατικό που ο Ταρταλιόνε ανέφερε στους φύλακες – αρχικά ισχυρίστηκε ότι ο Ταρταλιόνε του είχε επιτεθεί. Στη συνέχεια απέσυρε τον ισχυρισμό, και οι αξιωματούχοι της φυλακής κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Έπσταϊν είχε προσπαθήσει να αυτοκτονήσει.

Σημαντικό είναι ότι ο Ταρταλιόνε ανέφερε ότι βρήκε ένα σημείωμα από τον Έπσταϊν, κρυμμένο σε ένα μυθιστόρημα που διάβαζε, αλλά δεν το ανακάλυψε παρά τέσσερις ημέρες αργότερα, αφού ο Έπσταϊν είχε μεταφερθεί από το κελί τους και είχε τεθεί προσωρινά υπό παρακολούθηση λόγω τάσεων αυτοκτονίας.

Ο Ταρταλιόνε παρέδωσε το σημείωμα στους δικηγόρους του. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του σε αυτό που κρίθηκε αυτοκτονία.

Το σημείωμα δημοσιοποιήθηκε τελικά την περασμένη εβδομάδα, μετά από αίτηση των New York Times στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του White Plains στη Νέα Υόρκη, όπου δικάστηκε ο Ταρταλιόνε.

Ο Ταρταλιόνε, που είναι πρώην αστυνομικός ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για τετραπλή ανθρωποκτονία, ισχυρίστηκε ότι βρήκε το σημείωμα και το έδωσε στους δικηγόρους του ως απόδειξη ότι δεν επιχείρησε να δολοφονήσει τον Επσταϊν.

Το σημείωμα ξεκινά ως εξής: «Με ερεύνησαν για μήνες – ΔΕΝ ΒΡΗΚΑΝ ΤΙΠΟΤΑ!!!», και συνεχίζει ότι οι κατηγορίες αφορούν γεγονότα 15 χρόνια πριν.

«Είναι απόλαυση να μπορείς να επιλέξεις την ώρα σου για να πεις αντίο», συνεχίζει.

«Τι θες να κάνω – να ξεσπάσω σε κλάματα!!», αναγράφεται στη συνέχεια.

«ΚΑΜΙΑ ΧΑΡΑ», καταλήγει, με τις λέξεις υπογραμμισμένες. «ΔΕΝ ΑΞΙΖΕΙ!!»

Το σημείωμα ήρθε τώρα στο φως, λόγω διαφωνίας μεταξύ των δικηγόρων του Tartaglione στην υπόθεση των φόνων και των δικηγόρων που είχαν οριστεί για να αμφισβητήσουν το ενδεχόμενο της θανατικής ποινής. Οι εισαγγελείς τελικά εγκατέλειψαν την πρόθεση να ζητήσουν αυτή την ποινή πριν ξεκινήσει η δίκη.

Την εποχή εκείνη, ο Ταρταλιόνε αντιμετώπιζε τη θανατική ποινή, και η συμπεριφορά του στη φυλακή ήταν κρίσιμο στοιχείο για τους ενόρκους κατά την αξιολόγηση αν θα καταψηφίσουν ή ψηφίσουν υπέρ της θανατικής ποινής, σύμφωνα με τον δικηγόρο υπεράσπισης Bruce Barket.

«Υπήρχαν αβάσιμες κατηγορίες ότι είχε επιτεθεί στον Έπσταϊν όταν αυτός προσπάθησε να αυτοκτονήσει για πρώτη φορά. Είχαμε το σημείωμα και γνωρίζαμε ότι δεν ήταν αλήθεια, αλλά σκεφτήκαμε ότι θα μπορούσαμε να το χρησιμοποιήσουμε για εκείνους τους σκοπούς», είπε.

Αρχικά, «κανείς δεν ήταν σίγουρος τι ήταν, ποιος το έγραψε ή σε ποιον ανήκε, μέχρι αρκετούς μήνες αργότερα». Επιπλέον, λέει ο Barket, «ο Nick είχε πολλά άλλα ζητήματα να αντιμετωπίσει, κυρίως να υπερασπιστεί τον εαυτό του σε κατηγορία τετραπλού φόνου. Αφού ξεπεράσαμε αυτό, δεν υπήρχε κατηγορία ότι είχε βλάψει τον Έπσταϊν, οπότε το θέμα έγινε αδιάφορο για εμάς».

Ωστόσο, η ύπαρξη του σημειώματος δεν έχει καταφέρει να σταματήσει τις θεωρίες ότι ο Έπσταϊν δολοφονήθηκε στη φυλακή. Ο Μαρκ Έπσταϊν, μικρότερος αδερφός του Τζέφρι, ο οποίος εδώ και χρόνια υποστηρίζει ότι ο Έπσταϊν δολοφονήθηκε στο κελί του, ισχυρίζεται ότι το σημείωμα είναι πλαστό.

«Δεν θα ήταν δύσκολο να βρεις κάποιον επαγγελματία πλαστογράφο για να το πλαστογραφήσει», δήλωσε στο Business Insider. «Είναι το πιο εύκολο πράγμα στον κόσμο». Εξήγησε ότι η φράση «bust out cryin» αναφέρεται στο τηλεοπτικό πρόγραμμα Little Rascals, που παρακολουθούσαν τα δύο αδέρφια όταν ήταν παιδιά.